Nous expliquons ce qu’était l’ère moderne, ses découvertes, son début, sa fin et d’autres caractéristiques. Aussi, l’humanisme de la Renaissance.
Quelle était l’ère moderne?
L’âge moderne (et dans certains contextes, la modernité) est connu comme la troisième période au cours de laquelle l’ histoire de l’humanité est généralement divisée , et qui comprend la période comprise entre le milieu du XVe siècle et la fin du XVIIIe , c’est-à-dire entre la fin du médiéval et le début de la contemporanéité .
L’ère moderne a été une période de changements gigantesques dans les domaines politique, social, économique, culturel et scientifique , qui ont jeté les bases du monde tel que nous le connaissons aujourd’hui. Elle marque une rupture avec l’obscurantisme religieux qui prévalait en Occident au Moyen Âge .
Auparavant, les puissances européennes avaient joué un rôle historique mineur par rapport aux grands empires orientaux, mais avec l’âge moderne, l’Europe se situe au centre de la scène politique, artistique et économique mondiale . De ce point de vue, cette période peut être comprise comme le grand essor moderne de l’ Europe .
Pour cette raison, dans l’étude de l’âge moderne, l’accent est généralement mis sur l’Occident, et plus que tout sur l’Europe occidentale. Pour cette raison, il est courant que dans certains domaines académiques et l’étude de l’histoire, cette périodisation soit rejetée comme étant « eurocentrique ».
De même, il n’y a pas de consensus strict quant au moment où la modernité a officiellement commencé, de sorte que deux événements possibles sont souvent considérés comme le coup d’envoi de toute l’époque : la chute de Constantinople au profit de l’Empire ottoman en 1453 (qui a mis fin à l’Empire romain). byzantin) ou l’ arrivée de Christophe Colomb sur les côtes américaines en 1492.
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Caractéristiques de l’âge moderne
En termes très généraux, nous pouvons caractériser l’ère moderne comme suit :
- Ce fut une période de profonds changements dans la culture et la société occidentales , dont la première impulsion fut donnée par la Renaissance et la Révolution scientifique . Ainsi, la tradition médiévale a été brisée et les nouvelles valeurs de la raison et de la science ont été embrassées .
- C’était la période de formation des grandes puissances impériales européennes, avec le renforcement de leurs monarchies sous le régime dit d’Ancien Régime . Ces empires établirent des colonies sur les autres continents , initiant une compétition pour l’accumulation des ressources connue sous le nom de mercantilisme . De ces fondations plus tard le capitalisme est né .
- À leur tour, des États – nations ou des États nationaux sont nés , avec un territoire clairement délimité , une population plus ou moins constante et un gouvernement spécifique , c’est-à-dire que des États modernes sont nés.
- Avec eux, une nouvelle classe sociale s’est développée et consolidée : la bourgeoisie , entre les mains de laquelle le pouvoir économique a été détenu tout au long de l’âge moderne, mais pas le pouvoir politique, exercé par l’aristocratie à travers les monarchies absolutistes.
- L’expansion coloniale vers l’ Amérique (guerre de conquête à travers), l’ Afrique , l’Océanie et plus tard vers l’ Asie , a permis la diffusion des idées modernes et des langues européennes à travers le monde. Cela signifiait également la fin des empires précolombiens américains.
- La religion chrétienne a perdu une grande partie de son pouvoir sur l’Occident , en partie à cause de la Réforme protestante . La culture occidentale a commencé son chemin séculier.
- De grands changements dans la science et la technologie se sont produits au cours de cette période , ce qui a grandement affecté la vie ouvrière, militaire et philosophique de l’Occident. De plus, la foi dans le progrès, la communication et la raison ont été établies, de nouvelles valeurs philosophiques qui ont bientôt dominé le monde.
Humanisme de la Renaissance
Entre les XVe et XVIe siècles, un changement culturel fondamental a eu lieu en Europe pour comprendre l’âge moderne, et qui a ensuite été baptisé comme la Renaissance. Son nom est dû au fait qu’après des siècles d’obscurantisme médiéval, la culture européenne renaît, récupérant et revalorisant ses racines gréco-latines classiques .
Ce processus a eu un impact profond sur l’art et la philosophie. D’autre part, elle a été rendue possible par l’érosion des valeurs religieuses traditionnelles, qui ont remplacé la foi religieuse par la raison humaine , et les méthodes scolastiques de lecture des textes anciens par l’ observation , la recherche et l’évaluation de la réalité empirique .
Ce nouveau paradigme culturel était connu sous le nom d’ humanisme , car il éloignait Dieu du centre des préoccupations humaines et replaçait l’ être humain lui-même à sa place (anthropocentrisme).
L’art et la philosophie se sont fait l’ écho de ce changement. Les peintures médiévales , axées sur la représentation du divin, laissent la place à des représentations de scènes mythologiques gréco-romaines, dans lesquelles le corps humain et ses actions occupent un plan central, et à de nouvelles façons d’appréhender l’ esthétique chrétienne .
De même, la diffusion des savoirs en langues vulgaires est devenue impérative. Pour cette raison, la Bible a été traduite du latin dans les différentes langues européennes , une étape importante vers la construction des identités nationales et des États-nations, ainsi que pour la séparation entre politique et religion.
La philosophie a été le grand protagoniste du mouvement humaniste. Des noms comme René Descartes (1596-1650), Thomas Hobbes (1588-1679), John Locke (1632-1704), Gottfried Leibniz (1646-1716), David Hume (1711-1776) ou Emmanuel Kant (1724-1804), ils se sont confrontés aux grands thèmes de l’époque, qui ont nécessité la création d’une perspective philosophique entièrement nouvelle, dépourvue de gringolas médiévaux.
Ainsi, la rationalité, la liberté , le libre arbitre, la formation de l’individu, la tolérance et la curiosité faisaient partie des valeurs que défendait l’humanisme. Ainsi, un nouveau système philosophique a été fondé, caractérisé par une morale et une éthique laïques , qui comprenait l’être humain comme un être capable de se procurer son propre bien-être.
L’humanisme est repris au milieu du XVIIIe siècle par les Lumières , un mouvement culturel d’une importance cruciale dans la pensée contemporaine.
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l’âge des découvertes
Entre les XVe et XVIIe siècles, c’est-à-dire le début de l’ère moderne, se situe la soi-disant ère des découvertes, dont le nom est dû aux royaumes européens se jetant dans les mers et commençant l’exploration globale de la planète .
Motivés par le besoin de marchandises de l’Est et avec le désir de trouver de nouvelles routes commerciales, les Espagnols, les Portugais et les Britanniques (principalement) ont commencé l’exploration et la cartographie du monde connu et de ses limites .
Suite à la découverte surprenante de Christophe Colomb, qui, poursuivant un chemin vers les Indes, se retrouve avec tout un continent à coloniser et à exploiter, il y a eu un changement fondamental dans le paradigme médiéval du monde, qui le tenait pour acquis dans son intégralité.
En d’autres termes, les Européens ont compris qu’il pouvait y avoir un monde inexploré , étranger aux livres anciens et à la tradition scolastique médiévale. De plus, dans ce monde inconnu pourraient être trouvées des ressources importantes qui devraient être réclamées, avant que leurs voisins et concurrents ne le fassent.
Ainsi, durant cette période les côtes africaines furent explorées, le continent américain fut « découvert » et conquis, battant ses empires d’origine (les Aztèques et les Incas , parmi de nombreux autres peuples indigènes). Ainsi, la première circumnavigation de la planète eut lieu et une compétition commença entre les empires européens naissants , qui allaient établir leurs colonies à travers le monde.
De cette manière, l’axe commercial du monde s’est déplacé de l’Europe de l’Est vers l’Ouest et la première unité mondiale s’est établie, c’est-à-dire le premier flux économique mondial. De plus, elle a fait de la mer l’une des grandes scènes de la lutte armée : la guerre navale.
La Réforme protestante et les guerres de religion
Au 16ème siècle, il y avait un mouvement religieux européen connu sous le nom de protestantisme . Elle était dirigée par les théologiens Martin Luther (1483-1546) et Jean Calvin (1509-1564), respectivement d’origine allemande et française.
Ce mouvement s’oppose à l’autorité absolue du Pape sur les chrétiens du monde et reproche à l’Église catholique de s’être corrompue et de s’être éloignée des préceptes chrétiens fondamentaux de la Bible. Par conséquent, il a proposé un retour au christianisme primitif.
Dans le cadre d’un grand scandale en Allemagne pour la vente d’indulgences de prêtres catholiques (c’est-à-dire l’échange d’absolutions religieuses contre de l’argent), le protestantisme est né avec les quatre-vingt-quinze thèses de Luther. Il y proposait une nouvelle doctrine chrétienne.
Les thèses de Luther furent bientôt largement diffusées, aidées par l’invention de l’imprimerie. Ce mouvement a été mis à profit par diverses autorités locales, qui y ont vu l’opportunité de secouer le joug politico-religieux du Pape, et ont fondé leurs propres églises nationales.
La réforme a porté un coup sévère à l’hégémonie de l’Église catholique en Europe. Les réformateurs durent affronter politiquement et militairement l’Europe à la fin du XVIe siècle, notamment en France et dans le royaume de Navarre. Les soi-disant guerres de religion entre catholiques et calvinistes huguenots y ont eu lieu, qui, tout au long de leurs 36 années de conflit (1562-1598), ont coûté la vie à 2 à 3 millions de personnes.
Malgré l’opposition catholique et la persécution par l’Inquisition, sa croissance s’est poursuivie et le protestantisme est aujourd’hui la deuxième branche du christianisme .
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La révolution scientifique
L’un des aspects centraux de l’ère moderne a été l’émergence de la science et de la méthode scientifique , un concept philosophique et méthodologique qui a changé le monde à jamais.
La révolution scientifique a eu lieu entre le 16ème et la fin du 17ème siècle . Il s’agissait d’une véritable explosion de nouvelles connaissances en physique , biologie , astronomie , anatomie humaine , mathématiques , chimie et autres domaines du savoir. Son impact sur l’histoire humaine n’a d’égal que la révolution néolithique qui a entraîné l’invention de l’agriculture .
Cette révolution a été possible grâce à l’existence de l’humanisme, mais aussi au génie de philosophes et de scientifiques de la stature de Nicolas Copernic (1473-1543). Son ouvrage « Sur le mouvement des sphères célestes » est considéré comme le jalon fondateur de la Révolution scientifique. Il y contredisait le modèle géocentrique traditionnel de l’univers et proposait à la place un modèle héliocentrique, dans lequel la Terre tourne autour du Soleil et non l’inverse.
D’autres noms clés étaient Galileo Galilei (1564-1642), Johannes Kepler (1571-1630), Isaac Newton (1643-1727), Francis Bacon (1561-1626), Robert Hooke (1635-1703), parmi beaucoup d’autres.
En plus de favoriser le développement des connaissances sur le monde naturel, cette révolution a apporté une méthode unique et innovante, à partir de laquelle pouvoir différencier les connaissances légitimes, vérifiables, vérifiables des interprétations et des subjectivités : la méthode scientifique.
La méthode scientifique a représenté un changement philosophique majeur, qui a donné à l’humanité un moyen de créer et de légitimer ses propres connaissances, indépendamment de ce que la tradition religieuse dictait. Les fruits d’un tel changement sont encore récoltés aujourd’hui.
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La fin de l’âge moderne
La fin de l’âge moderne se situe dans l’Indépendance américaine en 1776 ou dans la Révolution française de 1789 , c’est-à-dire à la fin du XVIIIe siècle. Dans le domaine de l’historiographie anglo-saxonne, cependant, on pense qu’elle n’est pas encore terminée, mais englobe plutôt à la fois la période moderne précoce et la période contemporaine dans laquelle nous vivons aujourd’hui.
La Révolution française et ses idéaux sociaux d’ égalité , de liberté et de fraternité n’ont pas seulement mis fin à l’Ancien Régime. De plus, ce fut le début d’un processus dans lequel le monde républicain bourgeois a pris le contrôle de l’Occident à l’aristocratie , alors que le capitalisme s’est imposé comme système économique et la bourgeoisie comme classe sociale dominante.
Dans ce contexte historique, la décolonisation du monde et la révolution industrielle ont eu lieu au XIXe siècle , donnant naissance à la contemporanéité capitaliste.
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