Nous expliquons ce qu’est l’altitude, comment elle est mesurée et comment elle influence le climat. Aussi, quelle est la différence entre la latitude et l’altitude.
Qu’est-ce que l’altitude ?
En géographie , l’altitude est la mesure de la distance verticale entre un point donné sur Terre par rapport au niveau de la mer . Cette mesure est exprimée au moyen d’un chiffre et de l’unité de distance, qui peut être le mètre au-dessus du niveau de la mer (masl) ou le pied au-dessus du niveau de la mer, dans les pays qui n’utilisent pas le système métrique.
La mesure de l’altitude est importante pour des disciplines telles que la météorologie, la géographie, l’aéronautique et même l’architecture , car à des altitudes plus élevées, les conditions de pression atmosphérique et de température varient . Il en va de même pour la concentration d’oxygène dans l’ air , c’est pourquoi il est courant de souffrir de vertiges ou de « maladie de paramo » lors d’une ascension soudaine vers des régions très élevées.
L’altitude, ainsi que la latitude et la longitude , sont parmi les mesures les plus courantes sur les cartes et/ou les systèmes de positionnement global de type GPS.
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Comment mesure-t-on l’altitude ?
L’altitude, comme nous l’avons dit, est mesurée en mètres au-dessus du niveau de la mer (masl) ou en d’autres mesures similaires. Un altimètre est utilisé pour son calcul . Il est courant de trouver des altimètres dans les véhicules aéronautiques, les véhicules de sport, et ils peuvent même être intégrés dans les téléphones portables et autres appareils électroniques.
Altitude au-dessus du niveau de la mer
L’altitude est mesurée par rapport au niveau de la mer, car la mer est toujours droite et ce qui se trouve en dessous est submergé. Cependant, il n’y a pas de niveau de la mer uniforme sur toute la planète et chaque pays utilise un certain niveau de la mer comme convention pour mesurer ses altitudes. Mais cette différence de niveaux est si infime qu’elle est presque insignifiante.
Le problème avec le niveau de la mer, c’est qu’il a changé avec le temps . Alors que le réchauffement climatique fait fondre les pôles et ajoute plus d’eau , le niveau de la mer monte de quelques millimètres. D’autre part, la mer est affectée par les marées, ainsi que par les mouvements tectoniques qui génèrent des côtes d’émersion (elles sortent de l’eau) et des côtes de submersion (elles s’y plongent).
altitude et latitude
Ces deux concepts sont souvent nommés, mais ils ne signifient pas la même chose. Alors que l’altitude a à voir avec la hauteur au-dessus du niveau de la mer d’un lieu, sa latitude fait référence à la situation géographique sur le globe , en prenant comme référence la ligne imaginaire de l’équateur, qui divise le globe en deux hémisphères.
Ainsi, il existe deux latitudes différentes : nord (hémisphère nord) et sud (hémisphère sud), mesurées en degrés (°), l’équateur étant la latitude zéro (0°) et les pôles nord et sud +90° et -90° respectivement.
La latitude permet également de diviser le monde en régions climatiques : les tropiques, les régions tempérées et les zones circumpolaires, étant donné qu’à mesure que l’on se rapproche des pôles, la lumière du soleil frappe moins directement et le climat est plus froid.
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Comment l’altitude influence-t-elle le climat ?
L’altitude, comme nous l’avons dit précédemment, influence directement la température et la pression, et donc aussi le climat. Ainsi, il est possible d’établir une série d’étages thermiques au fur et à mesure que l’on monte dans l’altitude d’un relief spécifique : des « étages » car, comme les étages d’un ascenseur, ils se succèdent au fur et à mesure de l’ascension.
Dans les régions intertropicales du globe, par exemple, pour chaque 1,8 mètre de hauteur, la température chutera de 1 °C par rapport à celle du niveau de la mer.
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