Nous expliquons ce que sont les charognards et comment ils sont classés. Aussi, quelles sont ses caractéristiques et quelques exemples.
Que sont les animaux charognards ?
Les animaux charognards sont ceux qui se nourrissent de proies en état de décomposition mais qui n’ont pas été chassés par eux , mais par d’autres animaux . Ils sont considérés comme des « opportunistes » pour avoir profité des carcasses laissées par d’autres prédateurs .
Ils jouent un rôle important dans le maintien de l’équilibre de l’ habitat car ils agissent rapidement lorsqu’ils voient un corps en décomposition pour se nourrir. De cette façon, ils empêchent la propagation des maladies et des bactéries , typiques du processus de putréfaction des cadavres.
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Caractéristiques des animaux charognards
Les charognards se caractérisent par marcher en petits groupes attendant de trouver un cadavre et quand ce moment vient, ils peuvent même se battre entre eux pour se disputer le corps. Ce n’est qu’en de rares occasions, lorsqu’il y a une période de pénurie de charognes , qu’ils chassent généralement en groupe.
En raison de la souplesse de leur régime alimentaire (qui leur permet de se nourrir de différents animaux en décomposition), ils sont mieux adaptés aux nouveaux environnements ou à la rareté des sources de nourriture. Bien que les charognards soient des carnivores , certains sont également omnivores (c’est-à-dire qu’ils consomment de la viande et des matières végétales en décomposition).
Pour cette raison, les charognards sont considérés comme des collaborateurs du maintien de l’équilibre de l’environnement : ils facilitent le processus de décomposition de la matière (tant animale que végétale) et évitent la contamination causée par le processus de putréfaction .
Types d’animaux charognards
Les différents types de charognards sont :
- Charognards terrestres. Ils se nourrissent de parties de proies laissées par les prédateurs et d’animaux malades ou blessés. Quelques exemples de charognards terrestres sont : le coyote, le raton laveur sud-américain, le diable de Tasmanie et l’hyène.
- charognards aquatiques. Ils se nourrissent de poissons morts ou de tout autre organisme en décomposition trouvé dans l’ eau . Quelques exemples de charognards aquatiques sont : la tortue d’eau douce , le crabe, le poisson remora et l’anguille.
- Charognards aériens. Ils se nourrissent d’animaux morts ou de leurs restes, qu’ils trouvent sur terre ou au bord de l’eau. Quelques exemples de charognards aériens sont : la corneille d’Amérique, la mouche, le vautour, le condor andin et la cigogne marabout.
- Les charognards occasionnels. Ils se nourrissent de gibier et aussi d’organismes en décomposition. Quelques exemples de charognards occasionnels sont : le crocodile, le cafard, la fourmi et la pie.
Exemples d’animaux charognards
Parmi les principaux charognards, on distingue :
- Le vautour. C’est un oiseau qui localise sa nourriture même à de grandes distances grâce à son excellente vue.
- Le corbeau. C’est un oiseau qui fréquente les zones urbaines et les dépotoirs pour se nourrir.
- Hyène. C’est un mammifère qui vit en Afrique du Sud , dans les zones de prairies, de sous-déserts et de forêts.
- Coyote. C’est un mammifère qui vit principalement en Amérique du Nord et en Amérique centrale. Pour chasser ou se nourrir de charognes, il va généralement seul ou en couple monogame.
- le rémora C’est un poisson qui vit près de la côte ou de la zone récifale. Pour se nourrir, il s’attache à d’autres animaux qui ont chassé une proie et profite des restes qui sont relâchés.
- Le coléoptère aquatique. C’est un type d’insecte qui vit dans les eaux des rivières et se nourrit de poissons, de larves et d’autres petits insectes qui tombent dans l’eau.
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