Nous expliquons ce qu’est la bureaucratie, pourquoi elle est critiquée, ses avantages et ses caractéristiques. Aussi, qu’est-ce que la bureaucratie selon Max Weber.
Qu’est-ce que la bureaucratie ?
La bureaucratie est un mode d’organisation de certaines procédures qui se caractérise par une division et une répartition rationnelles et formelles des responsabilités et du travail , ainsi qu’un contrôle hiérarchique des relations administratives. Ce contrôle se fait normalement au moyen de documents écrits.
Plus simplement, on entend par bureaucratie une manière d’organiser toute activité, basée sur le contrôle et la diffusion formelle (généralement par écrit) des procédures qu’elle implique.
C’est un terme largement utilisé en sociologie et en administration publique , dont les origines remontent au mot français bureau (« desk ») et à la racine grecque kratos (« gouvernement »). Vue sous cet angle, la bureaucratie serait l’exercice du pouvoir à partir d’un bureau ou d’un bureau, ce qui caractérise ceux que nous appelons aujourd’hui les bureaucrates ou les fonctionnaires.
Dans le langage familier, nous nous référons généralement à l’administration publique ou privée avec bureaucratie , c’est-à-dire à la paperasse à travers laquelle les institutions contrôlent les différentes procédures juridiques et administratives qui régissent la vie quotidienne : processus d’identification personnelle, procédures judiciaires , admissions à l’hôpital, achat-vente opérations, etc…
Par extension, on appelle aussi paperasse de toute nature, avec un sens péjoratif du terme, associé à la complication formelle inutile et encombrante de démarches qui seraient autrement simples.
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Caractéristiques de la bureaucratie
La bureaucratie, au sens large, se caractérise par les éléments suivants :
- Les procédures sont divisées en différentes étapes , dont chacune doit souvent être effectuée devant une instance différente au sein d’une hiérarchie organisationnelle.
- Des fonctionnaires ou greffiers sont chargés de contrôler et de superviser chacune de ces étapes , exerçant un pouvoir et une autorité minimaux mais formels.
- Chaque étape doit répondre à une série d’exigences ou de précautions, afin de passer à l’étape suivante.
- Les postes officiels ne sont pas héréditaires ou personnels, et les fonctionnaires ne sont pas propriétaires des ressources administratives qu’ils utilisent. Ils sont cependant responsables de son utilisation correcte.
- L’ensemble de la procédure repose sur des documents écrits et avalisés par chacune des instances à franchir.
La bureaucratie selon Max Weber
L’un des grands théoriciens et penseurs de la bureaucratie fut le sociologue et homme politique allemand Max Weber (1864-1920), à tel point qu’on lui attribue l’incorporation de ce terme dans le vocabulaire académique moderne. Selon son point de vue, la bureaucratie est, en soi, un élément positif, qui dépasse les alternatives historiques antérieures, basées sur le charisme ou la tradition.
C’est-à-dire que la bureaucratie était une invention positive dans la mesure où elle introduisait des règles claires et officielles dans la gestion de l’État : des règles impersonnelles, les mêmes pour tous, et donc plus efficaces à grande échelle.
Cela ne veut pas dire que Weber n’a pas compris que la bureaucratie peut « stagner » et ralentir les processus qu’elle devrait rationaliser , puisqu’il n’existe pas de système d’organisation parfait. Mais par rapport aux systèmes de l’Antiquité ou du Moyen Âge, la bureaucratie constitue une avancée dans la gestion des États modernes.
Avantages de la bureaucratie
Les avantages de la bureaucratie peuvent se résumer ainsi :
- La standardisation et l’homogénéisation des processus administratifs , qui ont désormais des règles claires et évidentes, les mêmes pour tous.
- Il permet un meilleur contrôle du processus géré au cours de l’une de ses étapes, puisque tous sont sous l’autorité et le pouvoir d’une certaine instance.
- Elle est démocratique , en ce sens qu’elle ne fait pas de distinction de race, de sexe ou de classe sociale , mais offre plutôt à chacun le même chemin vers l’aboutissement du processus.
- Laissez les sauvegardes de tout ce qui est fait , car elles sont gérées par le biais de documents écrits ou de sauvegardes quelconques.
- Il est efficace à grande échelle, car s’agissant d’un système standardisé et répétitif, il peut traiter un grand nombre de procédures en peu de temps.
Critique de la bureaucratie
Dans le même temps, les principales critiques de la bureaucratie consistent à :
- Sa rigidité et son inertie dans certains processus, qui retardent les changements nécessaires en respectant strictement la norme , ou la rendent inefficace ou impuissante face à des cas inhabituels ou à des exceptions.
- Création de plus de règles que de processus eux-mêmes, augmentant ainsi la complexité de la structure et devenant plus lente et plus lourde, et pouvant même donner lieu à des règles contradictoires.
- Il est sensible au népotisme , à la corruption , à la politisation du processus et à d’autres maux qui violent l’objectivité de la procédure.
- Il présente souvent un excès d’inspection et de contrôle , dupliquant les efforts et gaspillant des ressources et du temps, gagnant ainsi en inefficacité.
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