Nous expliquons ce que signifie Caucasien, son sens littéral et comment il était lié à l’idée de race à travers l’histoire.
Que veut dire Caucasien ?
Lorsque nous utilisons le terme Caucasien, nous pouvons nous référer à différentes choses. Au sens littéral, le terme s’applique à ceux qui sont originaires de la région du Caucase , c’est-à-dire la zone autour des montagnes du même nom, située entre l’ Europe et l’ Asie occidentale , entre la mer Caspienne et la mer Noire.
Cependant, le terme a acquis d’autres connotations à travers l’histoire . Alors que l’anthropologie faisait ses premiers pas, on pensait au XVIIIe siècle que l’ espèce humaine pouvait être classée selon ses « races » . Chaque «race» était censée posséder des caractéristiques physiques (en particulier dans la forme du crâne), mentales et comportementales qui étaient en quelque sorte déterminées par leurs lieux d’origine respectifs.
Cette théorie fut connue sous le nom d’« anthropologie physique » et son créateur fut le naturaliste et médecin allemand Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840), qui proposa que bien que l’origine humaine fût probablement unique, l’espèce avait ensuite été divisée en cinq races différentes : les la race mongoloïde, la race malaise, la race négroïde (ou éthiopienne) et la race caucasienne ou caucasoïde ( caucasia varietas ).
Ainsi, selon cette théorie, la race caucasienne était composée d’êtres humains au teint clair , à la pilosité abondante, aux yeux tirant sur le bleu, le gris, le vert ou le noisette, et aux cheveux blonds, roux ou bruns, c’est-à-dire les « blancs ». course ». Ces traits seraient déterminés par leur origine dans les montagnes froides du Caucase, d’où ils se seraient répandus dans toute l’Eurasie.
Aujourd’hui, on sait que l’espèce humaine est originaire d’ Afrique et que nos ancêtres avaient peut-être la peau foncée, étant donné qu’une charge importante de mélanine est essentielle pour résister à l’intense ensoleillement qui caractérise la région pendant la majeure partie de l’année. En réalité , il n’y a pas d’empreinte génétique dans l’ ADN humain qui permette l’existence d’une « race » avec des caractéristiques mentales et comportementales prédéterminées.
Mais, bien que les théories de Blumenbach et celles d’autres anthropologues ultérieurs aient longtemps été contredites par la science et l’anthropologie, l’utilisation du terme « caucasien » pour la prétendue race blanche perdure .
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