Nous expliquons ce qu’est une race en biologie, ce qu’on appelait les races humaines et ce qu’est le racisme. En outre, les différences entre la race et l’ethnie.
Qu’est-ce que la course ?
Le terme « race » est utilisé en biologie pour distinguer, chez certaines espèces d’ êtres vivants , les différents groupes dans lesquels une même espèce peut être subdivisée, compte tenu de leurs traits phénotypiques (leur apparence physique) transmis par héritage génétique .
C’était un terme largement utilisé entre les XVIe et XIXe siècles, utilisé comme synonyme de sous-espèce, jusqu’à ce qu’en 1990 son utilisation soit abandonnée dans des domaines spécialisés , ne survivant que dans la langue familière.
En fait, l’utilisation du terme est aujourd’hui restreinte à certains animaux domestiques tels que les chiens, les vaches ou les chevaux, par exemple, dans l’évolution desquels l’être humain a eu beaucoup à faire, à travers des siècles de reproduction contrôlée et d’insémination artificielle, pour obtenir des animaux avec des traits désirés, comme des chiens d’une certaine apparence, des vaches qui produisent plus de lait, etc. En botanique , cependant, le terme n’est pas utilisé.
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race chez l’homme
Depuis l’Antiquité, les interactions sociales complexes de l’être humain ont donné lieu à des tentatives de définition ou de caractérisation des différents groupes humains qui existent, en se basant principalement sur leurs traits physiques, mais souvent aussi sur des traits sociaux ou culturels.
De nombreux noms ont été utilisés pour appeler chaque type de communauté, mais c’est à partir du XVIe siècle que la « race » a émergé, probablement tirée de la razza italienne , avec laquelle les différentes souches de vin local ont été nommées, ainsi que les personnes. qui partageaient les occupations.
À la suite de l’expansionnisme et du colonialisme européens , l’intérêt est né de distinguer de manière rationnelle et scientifique les différentes cultures présentes dans les autres continents . Ainsi, au XVIIe siècle, les premières tentatives ont été faites pour catégoriser les êtres humains par « race » .
Le premier ouvrage proposant une étude « scientifique » des groupes humains est publié en 1684 et est la Nouvelle division de la terre par les différentes espèces ou races qui l’ habitent. it ») par le voyageur et médecin français François Bernier (1625-1688).
Au fil des siècles, ce regard racial a imprégné les sciences sociales naissantes . Ainsi naissent des champs d’études dédiés aux « races », notamment celles considérées comme exotiques et, au fond, primitives ou inférieures. Tout toujours mesuré à l’aune des valeurs sociales, culturelles et politiques de l’Europe .
Aux XVIIIe et XIXe siècles, les premières théories de l’ anthropologie raciale voient le jour , selon lesquelles tout se réduisait à l’apparence physique : des méthodes anthropologiques de distinction raciale ont même été proposées en fonction de la taille du crâne, du type de cheveux et, bien sûr, la couleur de la peau.
Le grand ouvrage qui a formalisé cette vision bio-raciste de l’humanité est le livre de l’écrivain français Joseph Arthur de Gobineau (1816-1882) intitulé Essai sur l’inégalité des races humaines et publié entre 1853 et 1855. Cet ouvrage, qui a grandement influencé les mouvements racistes et nationalistes du XXe siècle, comme le national-socialisme allemand.
Les premiers à remettre en cause empiriquement cet héritage anthropologique raciste furent les anthropologues américains Franz Boas (1858-1942) et Ashley Montagu (1905-1999), qui rejetèrent que la « race » équivaut à des « sous-espèces », s’appuyant sur des données génétiques et l’impact de l’environnement sur le phénotype humain.
Des études ultérieures au XXe siècle ont montré que la supposée variation raciale correspond dans la plupart des cas à 5% du génome total de l’espèce, ce qui signifie qu’il ne s’agit en aucun cas de sous-espèces humaines différentes.
La seule exception à cet héritage est l’utilisation de la « race humaine » comme équivalent de « l’humanité », c’est-à-dire de l’espèce humaine dans son intégralité, sans distinction.
Racisme
Comme nous l’avons vu, le racisme , c’est-à-dire la discrimination des êtres humains en raison de leur appartenance ethnique, a une longue et douloureuse histoire qui remonte à l’ Antiquité . Cependant, il a commencé à être formellement appelé «racisme» en raison de l’utilisation du terme «race» pendant le colonialisme européen.
C’est donc un terme fortement lié aux aspects historiques et sociopolitiques de l’ Europe colonialiste , dont la rencontre avec les cultures d’ Asie , d’ Afrique et d’ Amérique s’est faite en termes d’exotisme, d’assujettissement et d’exploitation .
Par exemple, une grande partie de la nécessité de distinguer les «races» humaines était due au marché des esclaves, dans lequel certains traits physiques tels que la force et l’endurance, ou des traits sociaux tels que la docilité, étaient exaltés. Cette vision totalement raciste de l’humanité, selon laquelle certains sont nés pour gouverner et d’autres sont nés pour être gouvernés , s’est imposée au fil du temps et sera à la base des sociétés coloniales des XVIIe et XVIIIe siècles.
Enfin, au XIXe siècle, le débat sur les races occupait une grande partie de la production intellectuelle de l’Occident, fondée sur des interprétations biologiques, faisant de ces distinctions quelque chose de supposé naturel, durable et primordial, de sorte qu’elles ne pouvaient être modifiées et toute tentative de les subvertir pourrait être qualifié de « contre nature ».
Ainsi, le concept de « race » a fini par être un enjeu idéologique , puisque chaque « race » pouvait se voir attribuer certains aspects culturels, politiques ou moraux, sans tenir compte de l’histoire de chaque culture ou de ses propres particularités.
Selon cela, par exemple, les Africains étaient forts et résistants, avec peu de capacité d’inventivité et d’intellect, ce qui constituait essentiellement une justification « scientifique » des mauvais traitements historiques qu’ils avaient subis de la part des conquérants européens.
Le racisme aujourd’hui n’a pas disparu, malgré le fait qu’une bonne partie de l’humanité vit dans des communautés multiculturelles et que la migration mondiale est un phénomène notoirement enrichissant des sociétés . Pourtant, l’héritage humaniste et républicain de l’égalité entre les hommes, inspiré des idéaux de la Révolution française , pourrait être la solution à long terme à un problème social aussi ancien que le racisme.
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race et ethnie
Le consensus scientifique actuel, en ce début de XXIe siècle, considère que la catégorie de « race » appliquée à l’être humain n’appartient pas au domaine biologique , mais au domaine social, c’est-à-dire qu’il s’agit d’une forme de distinction arbitraire, sans support dans les sciences exactes, ce qui ne veut pas dire qu’il n’existe pas de différences génétiques, culturelles, sociales et de toutes sortes entre les groupes humains qui peuplent la Terre.
Or, une ethnie est un groupe généralement doté de caractéristiques phénotypiques héréditaires à ses descendants, et de traits socioculturels spécifiques transmis de génération en génération. Ce terme vient du grec ethnos , « peuple » ou « nation ».
La vertu d’ un tel concept est qu’il met l’accent sur les traits culturels plutôt que sur les distinctions biologiques ou anatomiques, et correspond ainsi beaucoup mieux à la nature diverse et complexe de l’humanité.
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