Nous expliquons ce qu’était la culture inca, son organisation sociale et politique, sa religion, son économie, son emplacement et d’autres caractéristiques.
Quelle était la culture inca ?
Elle était connue sous le nom de civilisation inca, civilisation quechua ou culture inca (parfois aussi orthographiée inka ), l’une des cultures précolombiennes les plus importantes. Cette civilisation dirigeait un puissant empire en Amérique du Sud lorsque les conquérants espagnols arrivèrent en 1532.
Cet empire inca était la plus grande organisation politique précolombienne des Amériques et a prospéré entre les XVe et XVIe siècles. Elle s’étendait de la côte sud-américaine du Pacifique aux sommets andins, et des territoires actuels de l’Équateur, de la Colombie et du Pérou, à ceux de la Bolivie et de certaines parties du Chili et de l’Argentine.
Sa capitale était la ville sacrée de Cusco , sur le territoire péruvien actuel. De là, ils dominèrent la région jusqu’à leur chute aux mains des Espagnols en 1540 , qui, dirigés par Francisco Pizarro, mirent fin au mode de vie quechua et instituèrent la vice-royauté du Pérou. Il y avait des poches de résistance Inca (les soi-disant Incas de Villacabamba) jusqu’en 1572.
Les Incas étaient les derniers descendants de l’un des berceaux de l’humanité , situé à Norte Chico, entre le Chili et le Pérou. Avec le mésoaméricain , c’était l’expression humaine originale la plus importante en Amérique.
Une grande partie de leur culture survit encore dans les régions d’Amérique du Sud avec une présence indigène importante. Il est également conservé dans des histoires et des trésors récupérés à l’époque coloniale qui a suivi la conquête.
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Origine de la culture inca
La civilisation inca est officiellement apparue vers le 12ème siècle après JC. C. , avec l’installation des familles fondatrices dans la vallée de Cusco, de la culture Tiahuanaco ou Tiwanaku assiégée par leurs ennemis Aymara. Après deux arrêts à Huanacancha et Pallata, ces groupes ont trouvé refuge à Cuzco.
Les premiers établissements ont assimilé de force les tribus pré-incas de la région, les incorporant dans ce que les Incas appelaient les Tawantinsuyu (en quechua « les quatre parties »), ce qu’ils appelaient l’empire naissant dans leur langue. Ainsi , ils développèrent une puissante cité préhispanique qui vint abriter plusieurs milliers d’habitants .
Selon la tradition inca , le guerrier Manco Cápac était l’organisateur et le premier régent des Incas à Cuzco , le protagoniste de l’un des principaux mythes fondateurs incas , dans lequel lui et sa femme Mama Ocllo sont décrits comme le fruit de l’union dans le lac Titicaca de la déesse Quilla, la Lune, et du dieu Inti, le Soleil.
Localisation de la culture inca
La civilisation inca s’est épanouie dans le centre-ouest de l’Amérique du Sud . Dans ses moments de plus grande puissance , il en est venu à contrôler les territoires de l’Équateur, du Pérou, de la Bolivie, d’une partie de la Colombie, du nord de l’Argentine et du Chili , en particulier dans la région côtière et dans les contreforts andins.
Là, ils ont apprécié l’énorme variété écologique des Andes. De plus, ils ont su dominer les conditions de vie parfois arides pour construire une série de civilisations florissantes, dont l’Empire Inca était sa dernière et maximale expression.
Caractéristiques de la culture inca
Les Incas ont été la dernière grande civilisation précolombienne d’Amérique, en grande partie parce qu’ils ont su rassembler et intégrer les connaissances scientifiques , artistiques et technologiques de leurs prédécesseurs , et les valoriser.
Leur langue, le Quechua ( Kechwa ou Kichwa ) persiste encore parmi les anciennes populations de leur Empire, et faisait partie de ses langues officielles ou véhiculaires, avec l’Aymara, le Mochica et le Poquina, ce qui laisse supposer que leur culture avait d’importantes relations avec ses villes voisines.
À son apogée , ils ont construit une importante œuvre architecturale , dont subsistent encore des ruines telles que le célèbre Machu Picchu, entre autres vestiges dans ses principales villes telles que Písac, Ollantaytambo ou la forteresse cérémonielle de Sacsayhuamán, à deux kilomètres de Cuzco.
La sculpture , la musique, la littérature et la peinture étaient des arts hautement cultivés par les Incas, avec les textiles, l’orfèvrerie et la céramique, à des fins pratiques et cérémonielles. Son rituel de momification se démarque, notamment pour conserver les corps des rois et des nobles décédés, qui étaient exhibés lors de cérémonies rituelles pour recevoir la vénération de leur peuple.
Organisation sociale de la culture inca
La société inca était structurée sur la base de l’ Ayllu , concept que l’on pouvait traduire par lignage, communauté , généalogie, parenté ou caste. C’est-à-dire que la possession d’ un ancêtre commun, réel ou mythologique, unissait les citoyens et les organisait pour entreprendre des travaux, tels que l’agriculture communale, le service militaire, etc.
Chaque Ayllu avait un curaca ou chef, qui dirigeait les autres comme un vieil homme sage, et un sinchi , un guerrier et commandant choisi parmi les villageois les plus forts.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas de classes sociales . En fait, la noblesse et le peuple étaient bien différenciés dans la société inca, chacun ayant des niveaux hiérarchiques différents, comme suit :
- La noblesse. Composée de héros militaires, prêtres ou citoyens illustres, ainsi que de curacas de nationalités vaincues, qui obéissaient à l’Empire et représentaient l’aristocratie locale, soumise par les Incas. La noblesse distinguait :
- La royauté ou cour impériale. Parmi eux le monarque ( inca ) et son épouse ( coya ), et les princes légitimes ( auquis ).
- Les nobles de sang. Descendants des rois incas et hauts fonctionnaires de l’Empire, tels que gouverneurs, prêtres, etc.
- La noblesse par privilège. Où étaient les citoyens dont les performances exceptionnelles dans la guerre , le sacerdoce ou d’autres arts leur avaient valu le titre de noble citoyen.
- Ville. Le commun des habitants de l’empire Inca, dédié aux tâches piétonnes telles que la plantation, la pêche, l’artisanat ou le commerce . Selon leur métier ou leur état, ils pourraient être appelés :
- Huatunrunas. Agriculteurs et éleveurs.
- Mitmaqkunas. Colonisateurs et conquérants de nouvelles terres.
- Yanas. Serfs et prisonniers de guerre.
- Mamâçons. Femmes textiles et cuisinières qui pourraient être des épouses secondaires de l’Inca ou d’autres autorités.
- Pampayrunas. Prisonniers contraints à la prostitution.
- Ananas. Esclaves et prisonniers de guerre soumis à l’ Etat pour les travaux agricoles .
Organisation politique de la culture inca
Les Incas possédaient l’une des organisations politiques les plus avancées de toute l’Amérique précolombienne. C’était une monarchie, mais avec un très haut niveau d’engagement pour le bien-être de ses sujets , garantissant d’une manière ou d’une autre la satisfaction de tous les besoins fondamentaux : alimentation , logement, habillement, santé et sexe.
Loin d’être une monarchie absolutiste à l’européenne, l’empire inca était gouverné par une dyarchie, c’est-à-dire deux monarques , l’un dans le haut Cuzco ( Hanan cuzco ) et l’autre dans le bas Cuzco ( Harin cuzco ).
Le premier contrôlait surtout les aspects civiques, politiques, économiques et militaires (le Sapa Inca ), et l’autre concentrait le pouvoir sacerdotal (le Willaq Umu ), et bien que sa hiérarchie était légèrement inférieure, il était également influent dans les décisions impériales.
Les autres fonctions politiques, détenues par la noblesse, étaient organisées comme suit :
- L’ Auqui . C’est le prince héritier, qui a exercé le co-gouvernement avec son père comme une forme de préparation au poste. Il a été choisi parmi tous les enfants mâles de l’Inca et de la Coya, de sorte qu’il a été nommé par mérite et non par implication.
- Le Tahuantinsuyo Camachic . Le Conseil impérial était composé de quatre apus , qui gouvernaient chacun des quatre suos ou régions de l’Empire : Chinchansuyu, Cuntinsuyu, Antisuyu et Collasuyyu. Ceux-ci étaient appuyés par 12 conseillers secondaires.
- Les Apunchiques . C’est-à-dire les gouverneurs, dotés de pouvoirs politico-militaires, qui répondaient directement au conseil ou à l’Inca, et qui étaient les garants de la stabilité dans leurs régions.
- Le Tucuiricuc . Son nom signifiait « Celui qui voit tout », et il était une sorte de surveillant et de superviseur impérial, qui contrôlait les fonctionnaires de chaque province et était habilité à assumer, si nécessaire, l’autorité locale.
- Le curaça . Le chef de chaque ayllu , ou communauté , équivalait plus ou moins à un cacique. Il était généralement le plus âgé et le plus sage de son peuple, bien qu’il puisse être expressément désigné par les autorités. C’est lui qui s’occupait de la justice , de la perception des tributs et du maintien de l’ordre.
Économie de la culture inca
Son appareil productif était fondamentalement agricole . Elle était confiée par communauté ou ayllu, assurant tour à tour la culture en commun des parcelles (dans un système très particulier de terrasses), la culture des terres du Roi et le soin de leurs troupeaux, et le travail pour l’ État qui consistait à travailler dans les travaux publics : routes, ponts, temples, palais, etc.
L’ économie quechua était strictement et assidûment contrôlée par l’État. Le travail était obligatoire et proportionnel à l’âge . En plus de l’agriculture, il y avait le service militaire, obligatoire pour tous les hommes, et le travail de messagerie ou chasquis , qui permettait de communiquer rapidement entre les différentes régions de l’empire grâce à un système de relais.
On estime qu’ils cultivaient plus de quatre-vingts espèces végétales , telles que la pomme de terre (près de 200 variétés), le maïs (domestiqué indépendamment de la Mésoamérique), la patate douce, le quinoa, le ruba, la tomate, l’arachide, le manioc, l’avocat et le haricot.
Ils cultivaient également des plantes textiles comme le coton et le magüey, ou des plantes récréatives comme le tabac et la coca. Le travail d’élevage consistait à élever des camélidés andins comme l’alpaga, le lama ou la vigogne, et la pêche était pratiquée dans les lacs et surtout sur la côte Pacifique.
D’autre part, le troc était une activité fondamentale , tant à l’intérieur de l’Empire qu’avec les communautés voisines, et ses routes commerciales s’étendaient au-delà des frontières impériales. On pense que la navigation commerciale inca aurait atteint des terres aussi éloignées que le Panama et le Costa Rica actuels.
Religion de la culture inca
Comme d’autres peuples précolombiens, les Quechua étaient profondément religieux et leurs rites mystiques formaient une part importante de la vie quotidienne et de leurs festivités . Contrairement aux religions européennes, ils n’avaient pas de dieu paternel central, bien qu’une place prépondérante dans leur culte ait été consacrée à Wiracocha.
Ils étaient polythéistes et panthéistes . Ils possédaient un panthéon de divinités locales, régionales et impériales, auxquelles correspondaient des phénomènes naturels tels que le soleil ( Inti ), la lune ( Mama Quilla ), et la foudre ( Chuqui illa ).
D’autres divinités représentaient des idées beaucoup plus complexes telles que Pachamama (déesse mère de la terre et de la fertilité), Pachacámac (dieu fertilisant la terre et provoquant des tremblements de terre et la culture).
Sa compréhension du divin tournait autour du concept de camaquen , une sorte de force vitale qui animait tout ce qui existe, même présent chez les morts, les montagnes et les êtres sacrés.
De plus, ils avaient des lieux de culte appelés huacas , à la charge des prêtres qui remplissaient également des fonctions oraculaires, organisaient des offrandes, des célébrations et des sacrifices. Ces derniers impliquaient généralement des animaux, des feuilles de coca et rarement des humains.
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