Nous expliquons ce qu’est l’eau potable et pourquoi elle est importante. De plus, ses caractéristiques, à quoi il sert et comment il est obtenu.
Quelle est l’eau potable ?
L’eau potable est une eau propre à la consommation humaine , c’est-à-dire une eau qui peut être bue directement ou utilisée pour laver et/ou préparer des aliments sans aucun risque pour la santé .
L’eau est extrêmement abondante sur notre planète, et comme c’est le solvant universel , elle contient souvent de nombreux éléments et substances qui y sont dissous, qui peuvent (ou non) être détectés à l’œil nu et modifier (ou non) son goût, sa couleur et sa odeur, représentant ainsi un danger potentiel pour le corps humain.
Par conséquent, l’eau potable n’est pas si abondante sur la planète , malgré le fait qu’il existe des mécanismes de purification inventés par l’ homme , puisque la qualité de l’eau d’une communauté ou d’une nation dépend, dans une large mesure, de sa santé publique. De nombreux cas d’épidémies ou d’intoxications massives ont été dus à la présence de substances toxiques ou d’agents infectieux en son sein.
De cette manière, la présence d’eau potable dans le monde est constamment menacée par la pollution de l’ eau , du sol et de l’air , car de grandes masses d’eau telles que les mers et les océans ne sont pas adaptées à la consommation humaine, en raison de leur énorme quantité de sels dissous.
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Caractéristiques de l’eau potable
Selon la réglementation de l’Union européenne, il est établi que l’eau potable doit avoir une teneur en sels, minéraux et ions (sulfates, chlorates, nitrites, ammonium, calcium, phosphate, entre autres) qui se situe dans les plages admises, ce qui suppose un pH compris entre 6,5 et 9,5.
En revanche, il doit être aussi exempt de bactéries et de micro -organismes pathogènes ( virus , etc.), que de particules en suspension et de substances organiques ou radioactives. Cela implique des normes de pureté moyenne qui le rendent apte à une consommation libre et quotidienne.
Comment l’eau potable est-elle obtenue ?
L’eau potable provient naturellement de la glace polaire, des ruisseaux de montagne ou des dépôts du sous-sol , et ne nécessite généralement qu’un simple traitement de désinfection, par chlorothérapie, ozonothérapie, exposition aux rayons ultraviolets ou autres mécanismes qui éliminent les micro-organismes libres qui y sont présents.
Cependant, ces ressources naturelles ne sont pas toujours disponibles à proximité et les eaux communes sont purifiées, ce qui peut être réalisé par un ou plusieurs des processus suivants :
- Processus de filtrage. Par décantation dans divers matériaux, filtration des particules solides présentes ou stripage des composés volatils.
- Processus de purification physique. Comme l’évaporation sélective, également utile pour éliminer les niveaux de sel de l’eau de mer, ou par osmose inverse ou distillation .
- Bouilli. Une procédure domestique fréquente, qui consiste à faire bouillir l’eau pendant quelques minutes, tuant les micro-organismes qui s’y trouvent. Cependant, il est inefficace contre les substances dissoutes ou les débris physiques.
A quoi sert l’eau potable ?
L’eau potable est principalement utilisée pour la consommation directe, c’est-à-dire pour boire, cuisiner ou laver les aliments que nous allons manger . L’eau potable est aussi celle que nous utilisons pour nous baigner ou nous laver, bien que dans de nombreux pays une distinction soit faite entre l’eau destinée à ces fins (celle que nous recevons du tuyau) et l’eau minérale à boire (qui est achetée en bouteille).
De même, l’eau potable est nécessaire pour l’ industrie alimentaire , puisque l’eau recyclée ou traitée est généralement utilisée au niveau agricole. Il est utilisé pour fabriquer des aliments et des boissons, ainsi que pour fabriquer des médicaments et d’autres produits chimiques , pour nettoyer les hôpitaux, etc.
Importance de l’eau potable
L’eau potable est, même si cela n’en a pas l’air, une ressource limitée . Il est beaucoup plus facile de contaminer un litre d’eau que de le rendre à nouveau propre à la consommation humaine, et des milliards de litres d’eau sont consommés quotidiennement dans nos villes , alors que l’investissement dans l’épuration de l’eau devient de plus en plus coûteux.
L’ OMS a mis en garde à de nombreuses reprises sur la relation directe entre l’incidence et la morbidité des maladies diarrhéiques et autres épidémies, avec l’accès à l’eau potable des populations les plus défavorisées du monde . Dans la mesure où nous ne prenons pas soin de l’eau et réduisons l’impact de notre civilisation sur celle-ci, plus nous serons exposés aux conséquences sanitaires que cela implique.
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