Nous expliquons ce qu’est un empire et les caractéristiques des empires romain, carolingien, romain germanique, byzantin et ottoman.
Qu’est-ce qu’un empire ?
Un empire est une organisation politique dans laquelle l’ État étend constamment son territoire . Par le biais de la puissance militaire, un empire est annexé à d’autres nations et États, auxquels il impose une langue, une culture et/ou un exercice économique selon les intérêts et les convenances de la métropole, c’est-à-dire en établissant des colonies sur son passage ou dépendantes . territoires.
Dans les empires, le pouvoir politique tombait entre les mains d’un empereur ou d’un autre type de monarque, en particulier dans ceux de l’ Antiquité . En fait, le mot latin imperium est à l’origine du terme, bien qu’il ait été utilisé dans la Rome antique comme synonyme de » pouvoir public » ou « commandement », quelque chose de similaire à » souveraineté « .
Cependant, les Romains utilisaient le titre d’ imperator (« empereur ») pour les dirigeants qui avaient reçu le pouvoir absolu sur les légions romaines et la vie politique par la République romaine. Depuis le règne d’Auguste (entre 27 avant J.-C. et 14 après J.-C.), considéré comme le premier empereur romain, ces pouvoirs n’ont jamais cessé, passant la République pour devenir un Empire.
Il y a eu de nombreux empires avant et après l’Empire romain, et presque tous partageaient ses caractéristiques essentielles d’ expansionnisme militaire et de colonisation de différents peuples, d’imposition de leur propre langue et religion et de l’exploitation économique des vaincus.
Néanmoins, une distinction est généralement faite entre:
- Empires antiques ou antiques , avec un régime économique esclavagiste .
- Les empires modernes , fondamentalement occidentaux, ont émergé à l’époque de l’exploration géographique et des découvertes scientifiques que l’Europe a connue entre les XVe et XIXe siècles, également connue sous le nom d’âge de l’impérialisme .
Ces puissances , rejointes plus tard par les États-Unis, ont colonisé une grande partie de l’ Amérique , de l’ Afrique et de l’Asie . Ainsi, ils ont élargi leur langue et leur culture, en plus d’accumuler les biens et les matériaux nécessaires pour entreprendre l’ industrialisation et la modernisation de leurs économies capitalistes .
Les empires, selon des érudits tels que l’Israélien Yuval Noah Harari (1976-), avaient une importance historique énorme en tant qu’entités de concentration du pouvoir politique et économique, qui unifiaient et normalisaient différentes populations humaines , permettant la construction de structures plus vastes.
Ceci, bien sûr, au prix gigantesque en vies humaines et dans la culture du colonisé qui, dans le meilleur des cas, en vint à occuper une place résiduelle et minoritaire au sein de la culture impériale dominante.
Ensuite, nous passerons en revue certains des empires les plus importants de l’histoire européenne.
Cela peut vous aider : Colonialisme
L’Empire romain
La troisième des périodes historiques de la civilisation romaine antique est connue sous le nom d’Empire romain , caractérisée par un exercice du pouvoir autocratique – dictatorial. Sous le commandement de différents empereurs, il a étendu son territoire pour couvrir de l’océan Atlantique à la mer Caspienne, et du golfe Persique et de la mer Rouge, au Rhin et au Danube, couvrant une superficie totale de 6,5 millions de kilomètres carrés. . .
De cette façon, l’Empire romain est considéré comme l’un des empires les plus grands et les plus importants de l’ histoire de l’Occident et du monde. Fue responsable de la expansión del latín (y por ende del nacimiento de las lenguas romances) y de la fundación de muchas de las grandes ciudades europeas como Londres ( Londinium ), Milán ( Mediolanum ), Viena ( Vindobonna ) o Lyon ( Lugdunum ), entre autres.
De plus, en son sein, profondément multiculturel et diversifié, le christianisme est né et est devenu populaire, une religion qui a ensuite dominé toute l’Europe médiévale.
La chute de l’Empire romain fut due aux difficultés de gouverner un territoire aussi étendu , ce qui rendit propices la corruption et l’inefficacité des institutions impériales. A cela s’ajoute l’affaiblissement de l’empire dû à la division de son territoire et de son pouvoir en deux régions :
- L’Empire romain d’Occident (27 av. J.-C. – 476 ap. J.-C.), qui tomba sous les invasions des barbares germaniques, donnant naissance aux différents royaumes chrétiens européens.
- L’Empire romain d’Orient ( 395-1453 ), mieux connu sous le nom d’Empire byzantin, a survécu à son frère occidental de près de 1 000 ans, mais est finalement tombé aux mains de l’Empire ottoman.
Plus sur: Empire romain
L’empire carolingien
Ce qu’on appelle l’Empire carolingien était un royaume franc dirigé par la dynastie carolingienne, et qui existait dans une grande partie de l’Europe occidentale entre les VIIIe et IXe siècles . Il fit partie des diverses tentatives pour restaurer la gloire de l’Empire romain d’Occident éteint, à commencer par le couronnement de Charlemagne (vers 742-814), roi des Francs et des Lombards, en tant que nouvel empereur romain en l’an 800. .
A son apogée, l’Empire carolingien contrôlait un territoire européen de plus d’un million de kilomètres carrés et une population de dix à vingt millions d’habitants, sur les territoires des nations actuelles que sont la France, l’Allemagne, l’Autriche, la Suisse, la Belgique, les Pays-Bas et le nord Italie. C’était un État de cour chrétien catholique, qui avait de bonnes relations avec la papauté romaine.
Cet empire fut le théâtre d’un important renouveau culturel connu sous le nom de Renaissance carolingienne. Cependant, l’ordre politique dépendait excessivement de la fidélité des nobles féodaux européens , qui après la mort de Charlemagne se révoltèrent contre la couronne de son fils Ludovico Pío ou « le Pieux » (778-840), plongeant l’Empire dans le conflit.
Après sa désintégration, deux nouveaux royaumes se partagent le territoire : le royaume de France à l’ouest, et le Saint-Empire romain germanique à l’est, après la signature du traité de Verdun en 843.
Le Saint Empire romain germanique
Après la chute et la dissolution de l’Empire carolingien, le Saint Empire romain germanique, également connu sous le nom de Premier Reich ou Ancien Empire germanique, est né dans les territoires d’Europe occidentale et centrale, gouvernés par l’empereur romain germanique dès la fin du Moyen Âge . au Moyen Âge Contemporain (962-1806).
C’était un Etat supranational, aux frontières très changeantes au cours de son presque millénaire d’histoire, qui tentait de préserver le prestige de l’Empire carolingien sous le commandement de la dynastie saxonne. Cet État catholique fut le théâtre de la Réforme protestante et de la crise qu’elle entraîna , car lorsque l’unité religieuse de l’empire s’effritait, des ennemis internes apparurent bientôt.
La guerre de Trente Ans (1618-1648) voit s’affronter les factions réformistes et contre-réformistes au sein de l’Empire. Les puissances voisines sont intervenues dans ce conflit, conservant souvent des parties du territoire contesté.
Ainsi, lorsque la paix de Westphalie et la paix des Pyrénées ont mis fin au conflit, les territoires allemands ont été dévastés et leur peuple a subi de grandes famines, réduisant de 30 % la population totale de l’empire. De cette manière, le Saint Empire romain germanique n’est jamais devenu un État moderne, malgré le fait qu’il dominait pratiquement toute l’Europe centrale et différentes parties de l’Europe méridionale au XVIe siècle.
Cependant, il a fonctionné comme une entité de pacification dans la région jusqu’à son entrée dans l’ère moderne et vers le XVIIIe siècle, il a commencé son déclin notoire. Incapable de faire face à l’expansion napoléonienne, l’empire disparaît après la démission de François II de Habsbourg-Lorraine (1768-1835), qui devient désormais seul empereur d’Autriche.
L’empire byzantin
Ce que nous appelons l’Empire byzantin ou Byzance, était en réalité l’Empire romain d’Orient, né en 395, avec le partage du territoire romain . Mais alors que la capitale de l’Empire d’Occident était Rome, la capitale byzantine était Byzance, rebaptisée Constantinople par l’empereur Constantin, et désormais appelée Istanbul, une ville importante de la Thrace grecque fondée en 650 av. c.
Alors que la culture de l’empire d’Occident était latine, celle de l’empire byzantin était fondamentalement grecque, c’est pourquoi il a adopté sa propre identité au cours du Moyen Âge et de la Renaissance .
En fait, la population de Byzance était multiethnique, de langue grecque et largement orthodoxe , ce qui en faisait un bastion chrétien parmi les nations musulmanes voisines. Ils ne se sont jamais appelés Byzantins, et l’État n’a pas été connu sous le nom d’Empire byzantin, puisque ces termes sont le résultat d’historiens ultérieurs, à partir du XVIe siècle.
Au lieu de cela, les Byzantins se sont appelés romioi , c’est-à-dire résidents de Roumanie , et plus tard helenoi ou graekos : c’est-à-dire qu’ils se considéraient comme un peuple grec chrétien de citoyenneté romaine.
Au moment où Byzance est tombée au XVe siècle, ils avaient déjà connu une période d’apogée territoriale (VIe siècle) sous le règne de Justinien, qui a tenté et presque réussi à restaurer les frontières de l’Empire romain d’origine.
Cependant, cela a été suivi par des siècles de crises profondes et de conflits intestins, conduisant à la perte progressive de territoire et à de profondes transformations culturelles. Ainsi, à partir de l’année 1056, l’empire a commencé son déclin et une lente agonie militaire a eu lieu contre les Turcs seldjoukides, qui ont finalement conquis Constantinople en 1453, mettant ainsi fin à jamais à la couronne byzantine.
L’empire Ottoman
Aussi connu sous le nom d’Empire turc ottoman, l’Empire ottoman était un puissant État multiethnique et multiconfessionnel , gouverné d’abord par la dynastie seldjoukide et plus tard par ses héritiers, la dynastie Osmanli.
Ces peuples ont conduit ce qui était l’un des plus petits États d’Asie centrale, le Turkestan, habité par des éleveurs semi-nomades de religion islamique sunnite, à devenir l’une des puissances politiques et militaires les plus puissantes de la région. Il est responsable à la fois de la chute du Califat abbasside, dont les entrailles sont sorties, et de ses grands rivaux, l’Empire byzantin.
Les débuts de l’Empire ottoman remontent au premier sultanat turc, dont le territoire fut cédé par les Seldjoukides à Ertugrul (1198-1281), considéré comme le fondateur de l’Empire. C’était une petite principauté insignifiante, avec pour capitale Sögüt, qui, lorsqu’elle passa aux mains de son fils Bey Osman Ier, entama un processus d’expansion militaire qui la transformera plus tard en un empire qui dura sept siècles.
Résistant aux pressions de l’Empire mongol, et battant ses ennemis mamelouks byzantins, hongrois, romains, germaniques et égyptiens, entre autres, en Occident, l’Empire ottoman a atteint son expression territoriale maximale entre les XVIe et XVIIe siècles , contrôlant une partie de trois continents . :
- Europe du Sud-Est : Bulgarie, Serbie et l’ancienne Byzance.
- Le Moyen-Orient : Iran, Irak, et toutes les côtes de la Méditerranée et de la Mer Rouge.
- Afrique du Nord : Égypte, Tunisie, Libye et une partie du Maroc).
En ce sens, c’était le successeur islamique des grands empires de l’Antiquité. Cependant, le déclin de l’Empire ottoman a commencé après le revers subi lors de la Grande Guerre turque de 1683 , au cours de laquelle un nouvel assaut sur Vienne, défendu par les armées unifiées de divers royaumes chrétiens européens, a échoué.
Par la suite, les pertes territoriales, la démoralisation de l’armée et les conflits internes affaiblissent l’Empire jusqu’à ce qu’entre 1789 et 1914 il y ait une période de restructuration et de réforme, interrompue cependant par la participation turque à la Première Guerre mondiale .
Allié de l’Allemagne et de la Triple Alliance, la performance de l’Empire ottoman dans la guerre a été lamentable, malgré l’aide allemande continue. Enfin, la révolte arabe de 1916, soutenue par la Grande-Bretagne, a infligé à l’Empire sa blessure mortelle, le faisant sombrer dans le chaos. En 1922, le sultanat est aboli et la première République de Turquie voit le jour , aux mains du président Kemal Atatürk (1881-1938).
Continuer avec : Civilisations anciennes