Nous vous expliquons ce qu’est l’énergie électrique et à quoi elle sert. Aussi, comment il est produit, types d’énergie électrique et exemples.
Qu’est-ce que l’énergie électrique ?
L’énergie électrique ou électricité est l’énergie qui provient de la différence de potentiel électrique entre deux points déterminés , lorsqu’ils sont mis en contact par un émetteur électrique.
Ce contact provoque un courant électrique qui consiste en la transmission de charges négatives ( électrons ) à travers un matériau approprié (tel que des métaux ) du point de génération (et/ou de stockage) au point de consommation. L’énergie électrique est généralement convertie en d’autres formes d’énergie : lumineuse, mécanique ou thermique .
Dans la vie de tous les jours, l’énergie électrique que nous consommons provient d’une ligne électrique ou d’un réseau électrique , auxquels nous accédons via des prises ou des prises installées dans nos habitations, comme celles que nous activons en allumant un interrupteur. Ce réseau est alimenté par les entreprises qui fournissent ce service , qui sont généralement en charge de la production et de la distribution d’ électricité dans des villes , des régions ou des pays entiers.
L’électricité existe dans la nature et joue un rôle important dans de nombreux processus biologiques , comme bon nombre de ceux qui se produisent dans le corps humain lui-même . Les neurones de notre cerveau et les influx nerveux de notre moelle épinière, par exemple, sont de nature électrique, tout comme la petite décharge que certaines anguilles sont capables de transmettre lorsqu’elles se sentent menacées. Un autre exemple d’électricité dans la nature est celui des orages qui ont parfois des effets électriques comme la foudre.
Le domaine de la physique responsable de l’étude de ce type d’énergie est la physique électrique ou l’électricité et remonte au 18ème siècle, bien qu’il existe des antécédents traçables de l’Antiquité.
Voir aussi: conductivité électrique
Types d’énergie électrique
On peut parler de différentes formes d’électricité :
- Statique. C’est l’électricité produite par le frottement de deux corps capables de se charger électriquement. Par exemple : en frottant un peigne avec un mouchoir, ou en rapprochant un bras frotté de l’écran d’un vieux téléviseur.
- Dynamique. C’est l’électricité qui est générée par le passage du courant électrique. Par exemple : une prise dans le mur.
- électromagnétique. C’est l’électricité générée par les champs électromagnétiques. Par exemple : l’électroaimant.
A quoi sert l’énergie électrique ?
Comme tous les types d’énergie, l’électricité a la capacité de se transformer en d’autres formes d’ énergie , ce qui en fait une ressource extrêmement polyvalente. Il peut alimenter en énergie électrique une machine qui effectue certaines tâches, à la fois mécaniques et de calcul, éclairer une pièce avec une petite lampe, ou la chauffer pendant l’hiver grâce à une résistance.
Comment l’énergie électrique est-elle produite ?
Il existe plusieurs façons de générer de l’énergie électrique, un processus qui est généralement effectué dans une centrale électrique ou en petites quantités dans des appareils spécialisés.
- Centrales électriques. Ils produisent de l’électricité à partir de la rotation de turbines entraînées par de la vapeur d’eau chauffée , par exemple, par la combustion de charbon ou d’hydrocarbures ou par des réactions nucléaires.
- Ressources renouvelables . Il existe également des centrales électriques qui profitent des chutes d’eau (hydroélectrique), ou des vents forts ( éolien ) pour mobiliser leurs turbines et produire de l’électricité. De plus, les installations solaires convertissent l’énergie solaire en énergie électrique grâce à un système de panneaux qui reçoivent directement le rayonnement.
Une fois cette électricité produite, elle est acheminée par des lignes électriques vers les villes et les installations qui en ont besoin ou elle est stockée dans différents types de circuits.
Exemples d’énergie électrique
Voici quelques exemples quotidiens d’utilisation de l’électricité :
- éclairage urbain. L’incorporation de l’électricité dans les villes a été une révolution, qui a remplacé les lampadaires à gaz et a permis de prolonger de plusieurs heures les heures utiles de la vie urbaine.
- L’utilisation d’un téléviseur. L’électricité a permis l’apparition de la télévision ainsi que de nombreux appareils électriques alimentés par la prise au réseau électrique : mixeurs, micro-ondes, grille-pain, réfrigérateurs, etc.
- Défibrillateurs médicaux. Aux urgences, on utilise ces appareils qui disposent d’une tension électrique et permettent de la décharger sur le corps des patients en arrêt cardiaque, pour réactiver leurs pouls.
- L’éclair. Lors d’un orage, la différence de potentiel électrique entre le sol et l’ air est telle que des décharges compensatoires, appelées foudre, sont générées. On peut les voir à l’œil nu.
