Nous expliquons ce qu’est l’esclavage, son histoire et d’autres caractéristiques. Aussi, quand a-t-il été aboli et les accords qui l’interdisent.
Qu’est-ce que l’esclavage ?
L’esclavage est une situation juridique dans laquelle un individu (l’esclave) devient la propriété d’un autre (le maître), et perd toutes sortes de droits sur lui-même, pouvant être traité comme un objet : il peut être vendu, acheté, échangé, faire un don, etc…
Ce type de situation s’est produit à de nombreux moments de l’ histoire humaine . En fait, ils étaient à la base du modèle de production esclavagiste (ou esclavagiste) qui prévalait dans l’Antiquité .
Le mot esclave vient du latin sclavus et celui-ci du grec byzantin sklavós . Les deux termes dérivent de la manière dont les peuples du nord-est de l’ Europe se sont appelés , c’est-à-dire les peuples slaves.
Bien que la pratique de l’esclavage remonte à la plus haute antiquité, ce mot a été créé au Moyen Âge , puisque la féodalité a converti les anciens servi romains (esclaves utilisés pour cultiver la terre) en serfs, c’est-à-dire en paysans libres soumis à la volonté et à la protection. des seigneurs féodaux .
Aujourd’hui, l’esclavage est considéré comme un acte illégal et indigne qui viole les droits fondamentaux et inaliénables de l’ être humain , et est donc considéré comme un crime contre l’humanité . Bien qu’il n’ait pas encore complètement cessé d’exister, il est formellement persécuté et les responsables de l’asservissement d’autrui, qui se produit toujours par la force, sont considérés comme des criminels.
Ces dispositions sur l’esclavage sont contenues dans la Convention sur l’esclavage de 1926, signée à Genève, en Suisse, par la soi-disant Société des Nations, le prédécesseur des Nations Unies ( ONU ).
Pour commémorer cet événement et rendre hommage aux millions de victimes de l’esclavage, chaque 23 août est célébrée la Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition .
Voir aussi: Esclavage
histoire de l’esclavage
Dans la société primitive, l’esclave n’existait pas, puisqu’il n’y avait pas de processus productifs . Cependant, avec la révolution agricole, la culture de la terre permit d’obtenir suffisamment de nourriture pour libérer du travail une partie de la population , qui put alors se consacrer à d’autres activités plus agréables ou intellectuelles.
Pour cette raison, les esclaves ont été tout au long de l’Antiquité le soutien économique des Empires . Cependant, chaque civilisation antique pouvait penser l’esclavage de différentes manières.
Il était courant d’asservir les proches des personnes vaincues au combat, mais l’esclavage pouvait également être utilisé comme un mécanisme pour payer une dette insurmontable. Dans d’autres cas, les trafiquants ont capturé des personnes dans des régions éloignées pour les vendre comme main- d’œuvre .
Déjà dans le Code d’Hammourabi, dans l’ancienne Babylone (XVIIIe siècle av. J.-C.), les lois qui régissent la vie des esclaves sont détaillées. Plus tard, à l’époque gréco-romaine classique, les esclaves faisaient partie de la société au quotidien .
Pendant l’Empire romain, les esclaves étaient courants, provenant de régions qui ont succombé aux légions romaines. Cependant, la crise du IIIe siècle a entraîné une transformation du modèle de l’esclavage , permettant l’émergence d’une sorte de colons venus de terres lointaines, c’est-à-dire de paysans esclaves auxquels on accordait une certaine marge d’ autonomie et de profit sur ce qu’ils produisaient.
Les esclaves furent ensuite libérés et constituèrent les serfs libres du Moyen Age . À cette époque, les esclaves venaient d’Europe de l’Est et étaient également courants dans les califats musulmans, où les chrétiens vaincus au combat étaient souvent réduits à ce statut juridique.
Cependant, l’esclavage n’a été aboli en tant qu’institution qu’à la fin du XIXe siècle , après la première déclaration universelle des droits de l’homme et la chute de ce qu’on appelle l’Ancien Régime. Avec elle tomba également un commerce très lucratif pour certaines filières européennes, spécialisées dans la capture et la vente de colons africains des régions les plus reculées.
Les Portugais, en ce sens, étaient d’importants marchands d’esclaves. En fait, l’asservissement des peuples africains a été fondamental dans la construction de la société coloniale latino-américaine .
D’une part, les peuples indigènes avaient été décimés par la sanglante guerre de conquête, les maladies apportées en Amérique avec elle ou les mauvais traitements subis par les conquérants. En revanche, ils étaient considérés avec plus de considération par l’Église catholique que les Africains (ils étaient crédités d’une âme, au moins).
C’est pourquoi l’importation d’esclaves africains sur le nouveau continent fut massive, pour les obliger à travailler dans les plantations de cacao, de café, de tabac ou de coton des Caraïbes. Ces anciens esclaves ont fourni un important héritage culturel et racial à la population latino-américaine contemporaine.
Caractéristiques de l’esclavage
L’esclavage est à la fois une situation juridique et sociale, et un système économique, caractérisé par :
- L’existence d’individus dépouillés de tous leurs droits et traités comme des marchandises, qui travaillent comme main-d’œuvre non rémunérée (c’est-à-dire qu’ils ne reçoivent absolument rien de ce qu’ils produisent, sauf ce qui est nécessaire pour assurer leur survie). Ces individus sont les esclaves.
- Les esclaves font partie du patrimoine de leurs maîtres et peuvent donc être vendus, transférés, échangés ou punis physiquement . Dans certains cas, la condition d’esclavage était temporaire, jusqu’à ce que la somme de travail ait couvert le paiement d’une dette; dans d’autres, au contraire, c’était à vie, comme c’était le cas pour les civils ennemis capturés pendant les guerres.
- Les esclaves n’avaient de valeur qu’en tant que biens , ou peut-être pour la quantité de travail qu’ils pouvaient encore être forcés de faire. Ainsi, un jeune esclave avait plus de valeur qu’un vieil esclave, et un bien portant qu’un malade. Il y avait des esclaves pour toutes sortes de travaux, même pour les plaisirs sexuels.
- Communément, les enfants d’esclaves étaient aussi esclaves de naissance, bien que cela puisse varier selon le modèle d’esclavage pratiqué. Quoi qu’il en soit, le trafic et la vente d’esclaves étaient un commerce lucratif qui dura jusqu’au XIXe siècle .
Abolition de l’esclavage
L’esclavage a été aboli à différentes époques, selon la région considérée, même si les premiers mouvements abolitionnistes sont apparus au XVIIIe siècle , à la suite des révolutions de la pensée laïque issues des Lumières et de l’ Humanisme . En fait, le premier grand coup porté à l’esclavage a été la déclaration des droits fondamentaux de l’homme lors de la Révolution française .
Cependant, l’esclavage était inhérent au modèle colonial européen, c’est pourquoi de nombreuses guerres d’indépendance, comme celles d’Amérique latine, ont été menées aux mains d’anciens esclaves, à qui on avait promis une citoyenneté libre dans leur pays d’ accueil . Le premier pays américain à abolir l’esclavage fut Haïti, en 1803 .
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