Euthanasie

Nous expliquons ce qu’est l’euthanasie, dans quels pays elle est légale et quels types existent. Aussi, les arguments pour et contre.

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L’euthanasie est également connue sous le nom de suicide assisté ou de mort assistée.

Qu’est-ce que l’euthanasie ?

L’euthanasie est l’acte médical conscient, intentionnel et volontaire par lequel on met fin à la vie d’un patient en phase terminale (c’est-à-dire sans aucune attente d’amélioration), afin de lui épargner davantage de souffrances et de douleurs.

Idéalement, cette procédure a l’approbation volontaire et la demande explicite du patient, ou de son superviseur, dans le cas où il ou elle n’est pas en mesure d’exprimer sa propre volonté. Dans certains pays et certaines législations , il peut également être appelé suicide assisté ou mort assistée .

Bien que l’euthanasie repose sur un principe humanitaire, qui est de réduire les souffrances inutiles d’autrui, son application et son acceptation sont très controversées dans différentes cultures et législations, généralement fondées sur le droit inaliénable à la vie.

La plupart des religions considèrent le suicide comme un péché ou un acte répréhensible, et donc l’euthanasie comme une forme de complicité médicale. En fait, il y a eu de nombreux cas dans l’ histoire récente de litiges juridiques dans lesquels une personne a exigé qu’on lui accorde une aide à mourir, et différentes entités publiques se sont opposées à lui.

Le mot euthanasie vient du grec et est composé des mots eu- (« bien ») et thanatos (« mort »), c’est pourquoi il signifiait à l’origine « bien mourir », c’est-à-dire une mort digne, paisible ou sans souffrance physique.

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Pays pratiquant l’euthanasie légale

L’euthanasie dans ses différentes classes et protocoles n’a été légalisée que dans quelques pays, comme la Belgique, le Canada, la Colombie, le Luxembourg et les Pays-Bas .

Sous le nom de « suicide assisté », il a également été légalisé en Suisse, en Allemagne, au Japon et dans certains États américains : Washington, Oregon, Vermont, Colorado, Californie, Montana et Washington DC.

Types d’euthanasie

Il existe deux manières de classer l’euthanasie : du point de vue de l’action médicale et du point de vue de la volonté du patient. Voyons-les séparément :

  • Selon l’action du médecin. On distingue généralement :
    • euthanasie directe.  Le décès du patient est activement recherché.
    • euthanasie indirecte.  La mort survient comme conséquence prévisible des traitements palliatifs, c’est-à-dire initialement destinés à soulager la douleur du patient, comme l’application de fortes doses de morphine.
  • Selon la volonté du patient. En principe, toute forme d’euthanasie doit être demandée volontairement aux médecins par le patient ou son représentant, dans le cas où il ne peut se débrouiller seul. Cependant, une distinction est généralement faite entre :
    • bénévole. C’est le patient lui-même qui prend la décision et demande la mort, soit en personne, soit par écrit.
    • Non volontaire. Elle survient lorsqu’un tiers prend la décision, tel qu’un proche parent ou, en son absence, un représentant légal, puisque le patient ne peut être consulté en raison de son état et n’a laissé aucun type d’écrit à cet égard.

Euthanasie active et passive

L’euthanasie directe, que nous avons vue dans l’appareil précédent, peut à son tour être classée en deux types, selon le type d’acte médical utilisé pour produire la mort du patient. Ainsi, on peut distinguer :

  • Euthanasie active ou positive. Il survient dans les cas où le personnel médical intervient dans le corps du patient pour provoquer la mort, en fournissant des médicaments ou des substances .
  • Euthanasie passive ou négative. Il survient dans les cas où le personnel médical n’intervient pas dans le corps du patient pour lui sauver la vie, mais pratique plutôt une omission de procédures de réanimation ou thérapeutiques, pour permettre au patient de mourir.

Arguments en faveur de l’euthanasie

Los argumentos a favor de la eutanasia tienen que ver en su mayoría con la liberación del paciente de todo dolor y sufrimiento (tanto físico como emocional y moral), de cara a una condición médica que no posee escapatoria y cuyo pronóstico apunta de todos modos a la mort.

Ainsi, l’euthanasie est considérée comme un acte de miséricorde, qui respecte également le droit du patient à l’autodétermination, seul propriétaire de sa propre vie.

D’autre part, l’approbation de l’euthanasie n’a pas nécessairement des impacts négatifs sur la société , d’un point de vue moral. Ce n’est pas que n’importe qui peut entrer dans un hôpital et demander la mort parce qu’il est triste ou déprimé, mais que cela nécessite des conditions médicales très spécifiques.

Les conditions requises pour pratiquer l’euthanasie peuvent être réglementées et débattues par les législateurs de chaque pays, afin de la concilier avec les valeurs et traditions locales du pays.

Arguments contre l’euthanasie

Les principaux arguments contre l’euthanasie peuvent se résumer au fait que tous les décès ne sont pas douloureux ou humiliants. De plus, il existe déjà des méthodes médicales pour calmer la douleur et accompagner la mort.

De plus, il est soutenu que la mort volontaire est toujours une mort et a donc des conséquences morales tant pour le médecin exécutant que pour la société qui la tolère, ce qui pourrait conduire à des dilemmes éthiques insoupçonnés. En revanche, elle est considérée comme une procédure inutile dans le cadre de la médecine contemporaine.

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