Nous expliquons ce qu’est la forêt méditerranéenne, sa flore, sa faune, son relief, son climat et d’autres caractéristiques. D’ailleurs, où se situe-t-il ?
Qu’est-ce que la forêt méditerranéenne ?
On l’appelle forêt méditerranéenne, durissilva ou maquis méditerranéen à un biome forestier et maquis fréquent dans les régions qui ont un climat méditerranéen , c’est-à-dire un climat similaire à celui des environs de la mer européenne du même nom.
Ces types de forêts remontent à des temps très anciens, et ont survécu aux événements de formation de la région méditerranéenne (de la mer de Téthys au Mésozoïque). D’autre part, ils ont également résisté à l’ intervention humaine , qui a joué un rôle important dans la formation de leur biocénose.
Cependant, la forêt méditerranéenne est très sensible à la désertification , si la couche arable est détruite, puisqu’il s’agit d’un type de biome aride, avec une végétation xérophytique (adaptée au milieu sec) et peu de biodiversité .
Actuellement, il existe de nombreuses initiatives pour protéger ces forêts, également menacées par le changement climatique , dont les résultats ne semblent cependant pas très encourageants : une croissance de seulement 2 % entre 2010 et 2015, selon les chiffres de l’ONU .
Voir aussi: Forêt de conifères
Localisation de la forêt méditerranéenne
Les forêts méditerranéennes sont réparties à travers le monde dans cinq régions climatiques situées sur la façade occidentale de différents continents . Ces régions sont :
- Le bassin endoréique. Autour de la mer Méditerranée, entre le sud de l’ Europe , l’ Afrique du Nord et l’ouest du Moyen-Orient.
- Le chaparral californien. Situé dans l’état de Californie aux États-Unis.
- Le maquis chilien. Sur la côte ouest de l’Amérique du Sud et au centre du Chili.
- Les fynbos sud-africains. Situé dans la région du Cap.
- Le mâle. Australie du Sud-Ouest et du Sud.
Caractéristiques de la forêt méditerranéenne
C’est une forêt xérophile, aux sous-bois ligneux, aromatiques et épineux . Il contient un nombre modeste d’espèces végétales et une tendance très marquée à la désertification, soit par suite de la destruction de la couche végétale, soit par l’ action érosive des pluies sur le sol .
Les espèces végétales sont adaptées au feu , qui se reproduit lors de la sécheresse estivale . Pour cette raison, ils ont des écorces très épaisses et résistantes pour s’abriter, ainsi que des feuilles recouvertes de cire pour éviter la perte d’ eau pendant les mois chauds.
Faune forestière méditerranéenne
Dans la forêt méditerranéenne, il existe une diversité animale adaptée aux conditions climatiques et aux plantes disponibles comme nourriture . Comme dans d’autres forêts, les insectes sont le groupe animal le plus nombreux et le plus prospère, soutenant une chaîne alimentaire qui comprend des oiseaux de proie, de petits rongeurs, des écureuils, des lièvres et de petits reptiles .
Il existe également des prédateurs plus grands tels que le lynx (surtout le lynx ibérique), les renards, les aigles et les loups . Il y a aussi des animaux herbivores comme la chèvre de montagne. Les amphibiens abondent ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux comme le geai, le bec-croisé, la mésange bleue ou encore l’engoulevent.
Plus dans: Animaux de la forêt
Flore forestière méditerranéenne
Les arbres à feuilles persistantes prédominent dans ces forêts , comme le chêne vert, au milieu d’ une végétation xérophile et sclérophylle , adaptée à l’aridité estivale. Le mastic, l’aladierno, de nombreuses lianes comme la salsepareille, mais aussi les cistes, le romarin et le thym abondent également.
Il existe des espèces qui produisent des fleurs , comme le pin d’Alep et le pin parasol, le genévrier ou l’arbousier, et dans les régions plus humides le chêne galle et le chêne-liège abondent. Lorsqu’il entreprend la transition vers d’autres régions, il forme généralement des forêts mixtes avec d’autres espèces de broussailles feuillues, ou des forêts galeries.
Relief forestier méditerranéen
La forêt méditerranéenne prédomine dans les reliefs plats , les plaines , avec parfois des massifs montagneux et surtout dans les vallées . Les montagnes qui l’entourent sont généralement jeunes, avec des plateaux pertinents et très peuplés .
Climat forestier méditerranéen
Le climat méditerranéen se caractérise par des hivers doux, des automnes chauds, des printemps pluvieux et des étés secs , où abondent les feux de forêt, auxquels la végétation est adaptée (végétation pyrophile).
En moyenne, la température reste supérieure à 20 °C , présentant des variations saisonnières. Les précipitations sont peu abondantes au cours de l’année, bien qu’elles puissent dépasser 1000 mm dans certaines régions.
Ce type de climat se distingue à la fois du climat méditerranéen côtier (plus proche de l’eau, plus stable et humide), et du climat méditerranéen continental (plus sec et avec des variations thermiques plus importantes).
