Golfe

Nous expliquons ce qu’est un golfe, la différence entre une baie et un cap. Aussi, quels sont les principaux golfes du monde.

Que sont les golfs ?

En géographie , il est connu comme un golfe ou une baie à une partie de la mer qui va dans la terre, étant enfermée entre deux points ou péninsules . En principe, les deux termes peuvent être utilisés pour appeler ce type de caractéristiques géographiques côtières, mais en espagnol, le golfe est généralement préféré pour les grandes étendues d’eau et la baie pour les plus petites.

C’est un type de caractéristique géographique d’une grande importance économique et logistique pour l’humanité , car elles sont idéales pour l’exploitation touristique et pour l’établissement de ports et de barrages. De plus, les côtes des golfes sont généralement protégées des marées hautes et autres phénomènes maritimes.

Il se peut également que, à l’intérieur d’un golfe, il y ait d’autres baies plus petites, qui sont généralement appelées golfes, criques, criques ou criques. De même, il peut y avoir des différences ponctuelles et spécifiques entre ces termes : une anse, par exemple, est généralement plus petite qu’une baie et est encore plus « abritée » par le continent.

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Les principaux golfes du monde

Les golfes les plus connus au monde sont les suivants :

• Golfe du Bengale . Le plus grand de la planète , il est situé au nord-est de l’océan Indien , sur les côtes du Sri Lanka, de l’Inde, de l’Indonésie, du Bangladesh et de la Birmanie, s’étendant sur ² 172 000 km2 de surface, à tel point qu’il est souvent considéré comme une mer. Il est encadré entre la péninsule de Malacca et le sous-continent indien lui-même, et de grands fleuves tels que le Gange, le Brahmapoutre et le Meghna s’y jettent.
• Golfe du Mexique . Situé sur les côtes des États-Unis (États de Floride, Alabama, Mississippi, Louisiane et Texas) et du Mexique (États de Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche et Yucatán), ses 1 550 000 km2 ^de surface sont séparés du reste de la mer Caraïbes à travers la péninsule de Floride, l’île de Cuba et la péninsule du Yucatan.
• Golfe de Guinée . Situé dans l’océan Atlantique oriental, sur la côte de l’Afrique centrale occidentale, il couvre une partie du territoire du Libéria, de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Togo, du Bénin, du Nigéria, du Cameroun, de la Guinée équatoriale, du Gabon, de São Tomé et Príncipe. A l’intérieur, le méridien de Greenwich et l’équateur (point 0 de latitude et de longitude) se croisent et il a une superficie de 1 533 000 km ² .
• Golfe d’Alaska . C’est un bras de l’océan Pacifique dans le sud de l’Alaska, délimité par la péninsule de l’Alaska, l’île Kodiak et l’archipel Alexandre. C’est un lieu de génération constante de tempêtes, sillonné par le courant de l’Alaska , dont les 1 531 000 km ² de surface longent les côtes de l’Alaska et des États-Unis.
• Golfe de Carpentarie . Situé sur la côte australienne, dans la mer d’Arafura de l’océan Pacifique, entre la péninsule du cap York et la terre d’Arnhem. Sa profondeur est relativement faible (elle ne dépasse pas 82m) et elle s’étend sur 310 000 km ² .
• Golfe du Saint-Laurent . Situé à l’est du Canada et communiquant avec l’océan Atlantique Nord, il a une profondeur moyenne inférieure à 200 m et une faible salinité. De nombreuses rivières coulent sur sa superficie de 259 000 km ² , dont la plus importante est le San Lorenzo (3 058 km), et de nombreuses grandes îles, comme l’île d’Anticosti, l’Île-du-Prince-Édouard et les Îles-de-la-Madeleine, entre autres. De plus, il présente l’estuaire de San Lorenzo, où l’eau salée du golfe remonte à celle de la rivière du même nom.
• Golfe Persique . L’un des golfes les plus connus au monde, en raison de la guerre qui a eu lieu sur ses rives en 1990 et 1991, est situé entre l’Iran et la péninsule arabique, étant ainsi une extension de l’océan Indien. ^{Elle a une superficie de 233 100} km2 avec une profondeur moyenne de 30m, est très riche en vie marine et baigne les côtes de l’Iran, de l’Irak, du Koweït, de l’Arabie saoudite, de Bahreïn, du Qatar, des Émirats arabes unis et d’Oman. De plus, il est relié à la mer d’Oman par le détroit d’Ormuz et au golfe d’Oman.
• Golfe de Gascogne . Située à l’ouest de l’Europe, au bord de l’océan Atlantique, sa superficie de 225 000 km ² s’étend entre le cap Ortegal en Galice (Espagne) et la pointe de Pern sur l’île d’Ouessant, en Bretagne (France). Il est souvent considéré comme faisant partie de la mer Cantabrique et est une zone d’exploitation de la pêche importante.
• Golfe d’Aden . Aussi appelé golfe de Somalie, il est situé dans l’océan Indien, entre les côtes de la corne africaine et la péninsule arabique. Ses 220 000 km2 ^de surface baignent les côtes de la Somalie, du Yémen, du Somaliland et de Djibouti, et constituent une voie d’accès très importante au golfe Persique, au milieu de la route d’extraction du pétrole, par la mer Rouge avec laquelle elle communique par la Bab détroit d’el-Mandeb.
• Golfe d’Oman . Également située dans la mer d’Oman, c’est-à-dire dans l’océan Indien, elle communique avec le golfe Persique par le détroit d’Ormuz et baigne les côtes d’Oman, des Émirats arabes unis, de l’Iran et du Pakistan. Il a 181 000 km ² de surface et d’énormes profondeurs allant jusqu’à 3 692 mètres.
• Golfe de Californie . Plus connue sous le nom de mer de Cortez ou mer de Vermejo, elle est située dans l’océan Pacifique, entre les côtes mexicaines des États de Sonora et de Sinaloa, et la péninsule de Basse-Californie. Elle possède un important groupe d’îles sur ses 153 000 km ² de surface et ses marées sont parmi les plus intenses de toute la planète, avec des fluctuations allant jusqu’à 9 mètres du niveau de la mer.
• Golfe du Tonkin . Située en mer de Chine méridionale, entre les territoires côtiers de la Chine et du Vietnam, et l’île de Hainan (appartenant à la Chine), elle couvre une superficie de 116 000 km ² . C’est un golfe peu profond (60m en moyenne) et possède de nombreuses îles dans sa région nord-ouest.

Différence entre le golfe, le cap et la baie

Comme nous l’avons dit au début, les termes golfe et baie deviendraient essentiellement synonymes : bras de mer entourés de terres. Cependant, les baies sont des golfes plus petits . Mais dans d’autres langues, comme le portugais, seul le dernier terme est utilisé, il n’y a donc pas de délimitations aussi rigoureuses concernant le moment où l’on parle d’un golfe et celui où l’on parle d’une baie.

D’autre part, les caps ou pointes sont les prolongements de terrain qui « embrassent » un golfe ou une baie , c’est-à-dire qu’ils l’enferment et le délimitent. Les caps sont faciles à reconnaître car ce sont des points de terre dans la mer, comme des péninsules, et pour cette raison, ils ont généralement un impact significatif sur le flux des courants marins côtiers.

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