Nous expliquons ce qu’est un hermaphrodite lorsqu’il s’agit d’animaux, de plantes ou de personnes. Aussi, des différences avec l’intersexualité.
Qu’est-ce qu’un hermaphrodite ?
L’ hermaphrodisme est la condition biologique d’avoir à la fois des organes reproducteurs mâles et femelles . Par conséquent, ceux qui le possèdent sont appelés hermaphrodites.
C’est une condition assez courante dans la nature , à la fois chez les plantes et les animaux à reproduction sexuée , bien que dans le cas des vertébrés (y compris les humains ), elle soit généralement rare et dysfonctionnelle.
Dans la plupart des cas d’hermaphrodisme fonctionnel dans la nature, c’est-à-dire lorsqu’il ne fait partie d’aucun défaut congénital, les individus sont capables de générer des gamètes mâles et femelles.
Cependant, en de rares occasions, ils sont capables d’autofécondation. En d’autres termes, ils alternent dans le rôle d’engrais (mâle) et de fertilisé (femelle) , selon les conditions environnementales dans lesquelles ils se trouvent.
En général, la présence d’organes reproducteurs des deux sexes est un indicateur qu’une espèce a généralement du mal à trouver des partenaires pour se reproduire, et empêche ainsi la rencontre de deux individus du même sexe.
En revanche, chez la plupart des vertébrés, l’hermaphrodisme n’existe que comme une condition congénitale : un dysfonctionnement de la réplication du génome au cours des étapes cruciales du développement de l’individu. Bien que vous soyez né avec les deux sexes, l’un est généralement plus défini que l’autre. De plus, il présente généralement des complications phénotypiques et reproductives (stérilité).
Le terme hermaphrodite, enfin, vient du grec ancien hermaphrodite , nom d’un personnage mythologique fils des dieux Hermès et Aphrodite, dont la beauté conquit follement la naïade Salmacis, qui tenta sans succès de le conquérir. Frustrée par ses refus, la muse choisit de supplier les dieux de fusionner leurs corps, devenant un seul être, doté des deux sexes.
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animaux hermaphrodites
L’hermaphrodisme chez les animaux est plus fréquent chez les invertébrés et les espèces plus primitives : étoiles de mer, escargots, vers de terre, balanes, bryozoaires et quelques autres espèces similaires, généralement parasites ou immobiles.
Il est également possible de trouver des espèces de poissons et d’amphibiens dotés d’hermaphrodisme séquentiel , qui naissent d’un sexe et peuvent passer à l’autre si les conditions s’y prêtent, par exemple lors d’une pénurie de mâles ou de femelles, comme le bar ou le mérou.
personnes hermaphrodites
Comme chez la plupart des vertébrés, l’hermaphrodisme est une anomalie congénitale chez l’homme . En d’autres termes, c’est une condition qui survient lors de la formation embryonnaire et qui peut apparaître dans des proportions différentes.
La personne hermaphrodite présente généralement des caractéristiques physiques des deux sexes, mais a les organes reproducteurs de l’un plus clairement définis que ceux de l’autre.
Ainsi, une personne atteinte de cette maladie peut avoir un vagin et une vulve, mais pas d’utérus ; ou avoir un organe érectile intermédiaire entre le clitoris et le pénis, ou avoir à la fois des ovaires et des testicules développés (véritable hermaphrodisme). La plupart d’entre eux, cependant, sont des pseudo-hermaphrodismes, qui ont été plus récemment rassemblés sous le terme « intersexualité ».
L’hermaphrodisme humain est rare et, selon les cas, il peut nécessiter un certain type de traitement chirurgical et/ou hormonal. Mais à l’exception de la vie reproductive, la plupart des personnes atteintes de cette maladie peuvent mener une vie parfaitement normale , productive, intégrée à la société sous tous ses aspects, y compris romantique et érotique.
plantes hermaphrodites
Le cas le plus courant d’hermaphrodisme dans la nature est celui des plantes à reproduction sexuée (angiospermes). Des organites reproducteurs mâles (étamines) et femelles (pistils) se trouvent dans ses fleurs , capables de produire leurs gamètes respectifs, mais pas d’autofécondation.
Pour cette raison, les plantes nécessitent une pollinisation croisée, produisant des mâles et des femelles en même temps. L’autofécondation n’est possible que dans des cas très spécifiques.
Hermaphrodisme et intersexualité
Le terme traditionnel pour cette condition, le même que celui utilisé pour parler des animaux et des plantes, est « hermaphrodite », mais lorsqu’on l’applique aux êtres humains, le terme « intersexualité » a récemment été préféré, non seulement pour sauvegarder la dignité humaine , mais parce que c’est beaucoup plus précis.
En fait, « hermaphrodite » implique la présence des deux sexes complètement simultanément, ce qui est plutôt rare voire impossible. Ce qui est possible, c’est l’ intersexualité : la présence de traits sexuels et seulement quelques organes sexuels des deux sexes, atteignant ainsi une condition intermédiaire.
Ainsi, « l’intersexualité » est privilégiée, pour regrouper les différentes possibilités qu’engendre ce phénomène génétique.
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