Nous expliquons ce qu’est un être hétérotrophe, comment il peut être classé selon ses préférences et quelques exemples de ces êtres vivants.
Qu’est-ce qu’un être hétérotrophe ?
Les êtres vivants connus peuvent être classés en deux types principaux, selon le modèle de processus nutritionnels qui les caractérisent : les hétérotrophes et les autotrophes, c’est-à-dire ceux qui présentent une nutrition hétérotrophe et une nutrition autotrophe.
Les hétérotrophes sont connus comme des êtres vivants qui ne sont pas capables de se nourrir de la matière inorganique de l’environnement , mais qui ont plutôt besoin de consommer la matière organique d’autres êtres vivants pour se nourrir et continuer à vivre.
En cela ils se distinguent des êtres autotrophes, capables de profiter de l’énergie et de la matière inorganique pour fabriquer leur nourriture (comme les plantes , qui profitent de l’eau et de la lumière du soleil pour réaliser la photosynthèse ).
Ainsi, les êtres autotrophes sont considérés comme des producteurs, tandis que les hétérotrophes sont considérés comme des consommateurs . Sans les premiers, les seconds ne pourraient exister à long terme, car à terme les êtres vivants à consommer s’épuiseraient.
Les êtres hétérotrophes peuvent être classés selon leurs préférences alimentaires en :
- herbivores . Ceux qui se nourrissent principalement de plantes et de légumes, de fruits ou de nectar floral, c’est-à-dire qu’ils tirent leur matière organique du règne végétal.
- carnivores . Aussi connus sous le nom de prédateurs , ils se nourrissent du corps d’autres hétérotrophes, qu’ils soient herbivores, carnivores plus petits ou de tout autre type. Ce sont les chasseurs de chaque habitat , gardant à distance la croissance démographique de leurs proies.
- Détritophages. Le service de recyclage de la nature est composé de détritophages, ces êtres hétérotrophes qui s’occupent des résidus alimentaires des grands prédateurs, ou de la matière organique qui tombe des arbres, bref, de tout ce qui peut être considéré comme des déchets organiques. Des charognards, des champignons et de nombreux insectes remplissent ce rôle au quotidien.
- omnivores . Ceux qui se nourrissent de tout, c’est-à-dire qu’ils peuvent combiner dans leur alimentation des aliments de différentes sources : carnivores, herbivores et même dans certains cas détritophages. L’homme en est un cas évident.
Voir aussi: Facteurs biotiques
Exemples d’êtres hétérotrophes
Les êtres hétérotrophes englobent tous les animaux, les champignons et la plupart des organismes unicellulaires . Nous pouvons en proposer quelques exemples :
- Les grands prédateurs félins. Comme le tigre, le lion , la panthère, le puma ou le guépard, ils ont un régime exclusivement carnivore, ils doivent donc chasser d’autres animaux, généralement de grands herbivores.
- poissons et mammifères marins . Du requin à la sardine, du thon au dauphin, la vie en mer consiste à manger ou à être mangé en permanence. Les gros poissons dévorent les petits et se nourrissent de leur matière organique, qui à leur tour se nourrissent de petits crustacés ou de plancton.
- Les champignons dans leur intégralité. Bien qu’ils puissent ne pas en avoir l’air dans certains cas, les champignons sont des êtres hétérotrophes à mi-chemin entre l’animal et le végétal. Ils ont des structures corporelles similaires au règne végétal (comme des cellules avec une paroi cellulaire) mais ils se nourrissent de matière organique en décomposition : bois, peinture , sols riches en humus, et même le corps d’autres êtres vivants.
- Les grands herbivores africains. Les grands animaux aux régimes herbivores , tels que les girafes, les rhinocéros, les éléphants, les gazelles et autres, qui sont souvent la proie de grands prédateurs.
- Les protozoaires . Ces organismes unicellulaires et microscopiques vivent dans des milieux humides et des milieux aquatiques, ou à l’intérieur de l’organisme d’êtres qui dans certains cas parasitent. Ils se nourrissent en phagocytant d’autres cellules vivantes pour les incorporer dans leur corps, ou en absorbant des nutriments à travers leur membrane cellulaire . Dans certains cas, ils sont considérés comme semi-hétérotrophes ou partiellement autotrophes, selon les espèces.
- Les êtres humains . Un exemple clair de régime hétérotrophe est le nôtre, qui combine idéalement des plantes, des animaux et des aliments provenant de divers êtres vivants. Bien que nous devions aussi boire de l’eau , comme le reste des animaux, nous ne pouvons pas nous en nourrir seuls.
- Certaines bactéries . Le royaume des bactéries est vaste et diversifié, qui comprend certaines espèces autotrophes (photosynthétiques ou chimiosynthétiques) et d’autres espèces hétérotrophes, comme celles qui envahissent notre corps en cas d’infections. Ces bactéries se nourrissent ensuite de nos propres cellules et tissus.
- Les arachnides. Les araignées, les scorpions et les mille-pattes sont les créatures qui composent cette catégorie, qui comptent parmi les prédateurs les plus redoutables du monde des arthropodes . Grands chasseurs d’insectes, ils ont chacun développé leurs stratégies pour capturer leurs proies, dont ils se nourrissent des fluides internes.
