Nous expliquons ce qu’est l’hibernation, à quoi elle sert et ses différences avec l’hibernation, la dormance et l’estivation. Quels animaux hibernent.
Qu’est-ce que l’hibernation ?
L’ hibernation est la capacité de certains animaux à s’adapter aux températures très basses de l’hiver , grâce à différents mécanismes de régulation interne du métabolisme . Il induit un état de type hypothermie pendant des jours, des semaines, voire des mois, pour ensuite récupérer et reprendre vie lorsque les températures sont plus appropriées.
Il s’agit d’un mécanisme typique des animaux à sang chaud (homéothermes), bien que certaines espèces d’animaux à sang froid (poïkilothermes) aient également montré des comportements similaires .
Généralement, l’animal qui s’apprête à hiberner choisit pour lui un endroit convenable, où il se sent en sécurité. Il diminue alors ses fonctions vitales pour dormir pendant la période la plus froide , durant laquelle il dépend des réserves alimentaires accumulées dans son organisme durant les mois précédant l’hiver.
Son métabolisme fonctionne plus lentement, sa respiration ralentit et l’ animal semble être dans un coma profond, dont il peut se réveiller le moment venu.
L’hibernation s’opère de différentes manières selon les espèces animales, mais elle fait partie de l’ensemble des stratégies de survie que les êtres vivants mettent en pratique face aux climats les plus froids . Cependant, les mécanismes exacts de son fonctionnement ne sont pas encore entièrement compris.
Voir aussi : Adaptation des êtres vivants
hibernation ou hibernation
Les termes « hibernation » et « hivernage » bien qu’ils semblent similaires et ont en principe le même but, ils ne sont pas les mêmes. Tous deux renvoient à des actions particulières que, durant l’hiver, les animaux entreprennent pour se mettre à l’abri du froid.
D’une part, l’hibernation suppose l’isolement et l’abandon à une torpeur profonde. Il nécessite des semaines de préparation et d’accumulation de ressources énergétiques dans l’ organisme .
D’autre part, l’ hivernage est un déplacement géographique vers des latitudes plus chaudes , où les animaux attendent que le froid se calme et puissent ainsi rentrer chez eux sans subir les rigueurs de l’hiver. Certains animaux hibernent, tandis que d’autres hivernent.
dormance
La dormance est un processus similaire à l’hibernation, dans lequel les êtres vivants (animaux et plantes) réagissent aux conditions environnementales défavorables en adoptant une forme de latence, c’est-à-dire une lenteur métabolique. Les animaux dormants suspendent leurs processus de croissance et de développement , ainsi que leur activité physique .
L’hibernation, l’estivation, la dipause et la brumation sont considérées comme des formes de dormance. Il existe deux formes de dormance, selon la relation entre le vivant et l’environnement menaçant :
- dormance prédictive. Il se produit lorsque l’être vivant entame son processus de dormance avant que l’ environnement ne devienne hostile, c’est-à-dire comme une prévision de l’environnement climatique défavorable qui s’annonce.
- dormance conséquente. Il se produit lorsque l’être vivant entame son processus de dormance en réaction au changement de l’environnement, c’est-à-dire une fois que ce changement s’est déjà produit.
animaux qui hibernent
Il existe de nombreux animaux capables d’hiberner, mais les plus connus sont les ours des régions polaires et circumpolaires , comme l’ours brun ( Ursus arctos ).
L’engoulevent pachuca d’Amérique du Nord ( Phalaeonoptilus nuttalli ), certaines espèces de chauves-souris de la zone tempérée (famille des Vespertilinidae ), le hérisson européen commun ( Erinaceus europaeus ), les chiens sauvages (famille des Sciuridae ) et certains rongeurs européens tels que les marmottes hibernent également.
hibernation et estivation
L’hibernation et l’estivation sont des réactions aux conditions météorologiques extrêmes, mais dans des cas complètement opposés : l’hibernation se produit dans les climats très froids et l’estivation se produit dans les climats très chauds et secs . L’estivation est courante chez les espèces animales tropicales ou dans les régions à impact solaire énorme, comme les déserts .
De nombreux animaux ont recours à l’enfouissement dans la boue pour conserver leur température corporelle et se protéger de la sécheresse, tandis que d’autres ont simplement recours à la somnolence et à l’immobilité. L’estivation dure généralement quelques semaines voire quelques mois , mais il existe des espèces de batraciens chez qui se produit une estivation prolongée à partir de laquelle seuls quelques individus reviennent à la vie.
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