Nous expliquons ce qu’est l’hydrologie, son histoire, ses applications et ses branches. Aussi, pourquoi est-ce important et que font les hydrologues.
Qu’est-ce que l’hydrologie ?
L’hydrologie est la discipline scientifique qui étudie les eaux de la planète , les océans , l’ atmosphère et la surface terrestre . Il s’intéresse aux propriétés physiques, chimiques et mécaniques de ces eaux, ainsi qu’à leur distribution, circulation et écoulement à l’échelle régionale et mondiale. Cependant, il ne traite pas des réserves d’eau souterraines, qui correspondent à l’hydrogéologie.
L’hydrologie est l’étude exhaustive de l’eau sur notre planète, à la différence de l’hydrographie qui se limite à l’étude de la mesure et du recueil des données hydrologiques et à leur transcription dans un document cartographique. Bien que l’hydrologie ait un champ d’étude beaucoup plus large, il est possible dans certains contextes d’utiliser les deux termes comme synonymes .
Le concept précis d’hydrologie a énormément changé au fil du temps, mais en termes très larges, il peut être compris comme la science qui étudie la dynamique de l’eau sur la planète.
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histoire de l’hydrologie
L’histoire de cette discipline commence dans l’ Antiquité , à la « période spéculative », puisque la connaissance de l’eau et de ses cycles était le fruit des spéculations d’anciens naturalistes, comme le grec Thalès de Milet (vers 624-546 av. J.-C.). .), Platon (vers 427-347 av. J.-C.) et Aristote (384-322 av. J.-C.), ou les Romains Sénèque (4 av.
Cependant, la nature spéculative de ces connaissances n’a pas empêché la construction des grands ouvrages hydrauliques de l’Antiquité, tels que les puits d’Arabie, les Kanats de Perse ou les systèmes et canaux d’irrigation de la Rome et de l’Égypte antiques.
Cette étape est suivie, à la Renaissance , d’une « période d’observation » caractérisée par l’ observation directe du comportement de l’eau par des savants comme Léonard de Vinci (1452-1519). Plus tard, s’ouvre une étape proprement scientifique, dite de « Mesure », où l’étude de l’eau commence à se moderniser et à se formaliser.
Suivront les phases d’ expérimentation (XVIIIe siècle), de modernisation (XIXe siècle) et d’ empirisme (début XXe siècle) . Les connaissances sur l’eau, ses capacités et sa gestion se sont modernisées, jusqu’à atteindre la période de rationalisation (milieu du XXe siècle) .
C’est ainsi que son importance vitale a commencé à être comprise non seulement en tant qu’élément biochimique, mais aussi en tant que force de formation du monde. L’étude de son impact sur le climat , le relief , la géographie et la météorologie a nécessité des approches théoriques et pratiques, telles que celles qui caractérisent la dernière période de l’hydrologie : la période de la théorisation, qui débute en 1950 et culmine dans le présent .
Importance de l’hydrologie
Compte tenu de l’importance incontestable des ressources en eau, en tant que source d’ eau potable , ressources industrielles, et même source d’ énergie , l’hydrologie en tant que science est on ne peut plus pertinente, devenant ainsi un élément indispensable des grands projets architecturaux et industriels de l’humanité .
Il représente également une approche indispensable pour la géographie , la climatologie , la géologie et les différents génies civils . Connaître les propriétés et le comportement de l’eau à ses différentes étapes et conditions est essentiel lors de la planification d’activités économiques ou de la conception de stratégies environnementales.
Que font les hydrologues ?
Dans un monde où l’eau est une ressource de plus en plus rare, le rôle des hydrologues dans l’ industrie alimentaire , l’agriculture , la construction et les travaux environnementaux ne pourrait pas être plus important. C’est pourquoi les hydrologues, au sens large, s’occupent de :
- Étudier la dynamique du débit et de la disponibilité de l’eau , afin que les initiatives productives (en particulier agricoles) puissent être localisées à l’endroit le plus pratique.
- Proposer des solutions écologiquement durables pour le retour des eaux usées dans leurs canaux naturels.
- Examiner l’impact de diverses initiatives humaines sur l’ écosystème hydrologique environnant .
- Prédire le comportement des eaux de surface face à un projet d’ infrastructure .
Applications en hydrologie
L’hydrologie a de nombreuses applications dans le monde contemporain, dont la plupart ont à voir avec la compréhension physique, chimique et mécanique de l’eau. Ainsi, il est possible d’utiliser l’hydrologie dans :
- Travaux de génie civil , tels que barrages , systèmes d’égouts, berges de rivières, etc.
- Tâches de gestion écologique , telles que le nettoyage des rivières, des lacs et des lagunes, ou des études sur la présence de contaminants ou de dommages physiques à l’ hydrosphère . Aussi l’évaluation écologique des industries qui utilisent l’eau.
- Conception de centrales hydroélectriques , houlomotrices ou similaires.
- Conception de plans d’urgence pour l’érosion hydrique et évaluation du ruissellement de surface.
- Systèmes de contrôle des inondations et de prévision de masse.
branches de l’hydrologie
L’hydrologie comprend de nombreuses branches spécialisées, telles que:
- Océanographie. L’étude des systèmes sous-marins dans les océans et les mers .
- Météorologie. L’étude de l’eau dans l’ atmosphère et des précipitations.
- Hydrologie de surface. L’étude du comportement des eaux dans la croûte terrestre .
- Limnologie. L’étude spécifique du comportement des lacs.
- Potamologie. L’étude du comportement des rivières.
- Hydrogéologie. L’étude des eaux souterraines et de son rôle géologique.
- Cryologie. L’étude de l’eau à l’état solide : neige, glace, glaciers, etc.
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