Nous expliquons ce qu’est l’information génétique, où elle est stockée et comment elle est transmise. En outre, les types d’héritage génétique.
Qu’est-ce que l’information génétique ?
En biologie , quand on parle d’information génétique, on fait référence à l’ ensemble des caractéristiques physiques, biochimiques et physiologiques que les individus d’une espèce transmettent à leur progéniture , par le biais du processus d’ hérédité .
Cette information est stockée dans l’ ADN à l’intérieur du noyau des cellules (au moins chez les organismes eucaryotes ). Il est codé par une séquence spécifique de molécules , constituant une longue chaîne, dont les segments sont appelés gènes .
Pour simplifier un peu : une macromolécule d’ADN est composée d’une longue chaîne de molécules plus petites dans un ordre très spécifique, et chaque segment significatif de cette longue chaîne est un gène. A son tour, chaque gène code un aspect spécifique des caractéristiques de l’ être vivant , c’est-à-dire de son information génétique.
Au cours du processus embryonnaire, le corps d’un être vivant se forme selon les plans établis dans ladite information génétique, c’est-à-dire ce que nous appelons le génotype . Chaque individu a un génotype unique, mais extrêmement similaire à celui des autres membres de son espèce (et plus ou moins similaire à celui des autres espèces voisines, c’est-à-dire évolutivement proches).
Parallèlement, l’information génétique entre en jeu à chaque fois qu’une de nos cellules se reproduit , à chaque fois qu’une protéine est synthétisée , à chaque fois qu’une hormone est produite. C’est la matrice biochimique de notre corps , dans laquelle chacun de ses aspects fondamentaux et fonctionnels est contenu.
Pour cette raison, la connaissance et la manipulation du génome est un outil si puissant entre les mains des êtres humains : une telle technologie nous permet de « corriger » le travail de la nature , d’essayer de trouver une solution aux maladies congénitales, de concevoir de meilleurs aliments ou même programmer des bactéries pour fabriquer des composés spécifiques .
Voir aussi: Génétique
Comment l’information génétique est-elle transmise ?
Le processus de transmission de l’information génétique du parent à la progéniture s’appelle l’ hérédité . Elle peut prendre de nombreuses formes spécifiques, mais tous les types de reproduction impliquent le passage de gènes d’une génération d’êtres vivants à une nouvelle .
Dans ce processus, certains traits peuvent être conservés et d’autres varient, aboutissant ainsi à la combinaison la plus efficace pour s’adapter à l’environnement et garantir la survie. Ainsi, l’hérédité dépend de la manière dont les êtres vivants se reproduisent, qui peut être largement comprise de deux manières : sexuelle et asexuée.
- reproduction asexuée . C’est la forme de reproduction des organismes qui n’ont pas de sexe défini, c’est-à-dire dont les individus ne font pas la distinction entre mâle et femelle. L’ensemble des mécanismes de reproduction asexuée permet de copier l’ADN du parent et de le transmettre à l’identique à la progéniture, en créant des copies génétiquement exactes de lui-même ( clones ). A terme, le matériel génétique subit des modifications au cours de ce processus ( mutations ), qui peuvent donner lieu à de nouvelles adaptations (mutations positives) ou empêcher le nouvel individu de vivre (mutations négatives).
- reproduction sexuée . C’est ainsi que se reproduisent les êtres vivants sexués, c’est-à-dire dont l’espèce est composée de femelles et de mâles. Cet ensemble de mécanismes de reproduction part toujours de la production de cellules sexuelles appelées gamètes, dans lesquelles chaque individu dépose une portion aléatoire de son propre génome. Dès leur contact, un gamète mâle et un gamète femelle fusionnent (fécondation) et produisent un ou plusieurs nouveaux individus, dont l’information génétique respective sera constituée d’une combinaison aléatoire de celle de leurs parents. Ces types de méthodes ont la vertude ne pas dépendre exclusivement des mutations pour incorporer de nouveaux éléments génétiques, mais plutôt en combinant les fractions génétiques des parents, elles permettent l’introduction de nouveaux gènes, qu’ils soient positifs ou négatifs pour la vie de l’individu. Tous les individus nés du même couple de parents auront donc un génome similaire.
Types d’héritage génétique
L’héritage génétique, cependant, se produit selon ses propres lois en fonction des mutations et/ou des altérations de l’ADN, dans son transit des parents aux descendants. Quatre types d’héritage en découlent :
- héritage dominant. C’est la présence d’un gène dominant et d’un gène récessif dans les paires chromosomiques de l’individu, l’un prélevé sur le père et l’autre sur la mère. Le dominant, comme son nom l’indique, se manifeste toujours au-dessus du récessif, bien que ce dernier ne disparaisse pas, et puisse se transmettre à la descendance.
Par exemple : les yeux noirs sont dominants et les yeux verts sont récessifs, donc la progéniture d’un couple mixte (un aux yeux noirs et un aux yeux verts) aura plus de chance d’avoir les yeux noirs. Cela s’exprime par : dominant + récessif = dominant.
- hérédité récessive. Nous avons déjà vu qu’il y a des caractères dominants et d’autres caractères récessifs, et que les premiers se manifestent toujours au-dessus des seconds, sans que les seconds soient complètement perdus. Eh bien, les caractères récessifs peuvent aussi être hérités et devenir manifestes, tant qu’il n’y a pas de dominante qui les éclipse.
Par exemple : la progéniture de l’exemple ci-dessus, dont les yeux sont noirs mais qui avait un parent aux yeux verts (c’est-à-dire qui porte le gène récessif), se reproduit avec une autre personne dont les yeux sont verts et, étonnamment, elle a une progéniture aux yeux verts.
Comment est-ce possible? Parce que le nouvel individu a reçu le gène récessif des yeux verts de ses parents, ce qui est en pourcentage moins probable, mais tout à fait possible. Cela s’exprime par : récessif + récessif = récessif.
- Héritage codominant. Dans ce cas, deux traits dominants des parents sont hérités et manifestés, produisant ainsi un mélange ou une fusion des deux traits, sans que l’un ne prévale sur l’autre.
Par exemple: une personne a le groupe sanguin A (dominant) et se reproduit avec une autre personne du groupe sanguin B (dominant), et ils obtiennent une progéniture qui, au lieu d’opter pour l’un des deux traits dominants, les a obtenus tous les deux , étant son sang tapez AB.
- héritage intermédiaire. Aussi connu sous le nom de dominance incomplète ou partielle, il se produit lorsqu’un individu hérite à la fois d’un trait dominant et d’un trait récessif de ses parents, mais au lieu de prévaloir le premier, une fusion manifeste des deux gènes est obtenue, c’est-à-dire un état intermédiaire.
Par exemple : un individu aux cheveux noirs (dominant) se reproduit avec un autre aux cheveux jaunes (récessif), et sa progéniture, au lieu d’hériter des cheveux noirs dominants, obtient des cheveux bruns, dont la couleur exprime le mélange des deux traits de couleur de leurs parents .
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