Nous vous expliquons ce qu’est la déforestation, ses causes et ses conséquences. Aussi, comment l’éviter et sa relation avec la désertification.
Qu’est-ce que la déforestation ?
La déforestation est la destruction ou l’épuisement de la superficie forestière (forêts naturelles) , généralement due à l’action humaine par l’abattage ou le brûlage d’arbres, dans le but d’obtenir des intrants industriels (comme l’ industrie du bois et du papier , entre autres) ou bien arables terre pour les travaux agricoles.
Bien que la déforestation soit un processus causé principalement par les activités humaines, les forêts peuvent parfois subir des dommages similaires en raison d’ accidents naturels , tels que les incendies de forêt pendant la sécheresse ou l’activité volcanique.
Quoi qu’il en soit, la déforestation est l’une des menaces les plus graves qui pèsent actuellement sur les masses forestières de la planète . Il menace l’habitat de millions d’espèces et a un impact considérable sur la détérioration des sols et la fixation du carbone (un processus directement lié à la photosynthèse par les plantes).
Par conséquent, de nombreuses initiatives à travers le monde tentent de sensibiliser la population à l’urgence de durcir les lois de protection des grandes réserves forestières, ainsi que d’investir des ressources dans la récupération des forêts à l’échelle mondiale.
Voir aussi: Problèmes environnementaux
Types de déforestation selon leurs causes
La déforestation est un phénomène unique, qui peut être classé selon ses causes en deux types :
- Déforestation naturelle. Elle est due aux effets d’accidents naturels et d’événements typiques de la dynamique terrestre, de sorte qu’ils ne peuvent pas être anticipés ou arrêtés une fois qu’ils ont commencé. Ce type de déforestation se produit, par exemple, lors de fortes tempêtes avec éclairs, tornades, éruptions volcaniques ou incendies de forêt, qui peuvent détruire une forêt en très peu de temps. Une autre cause de déforestation naturelle est les ravageurs et les maladies des arbres, causées par des insectes (tels que les coléoptères et les pucerons) qui sont capables de produire un « abattage naturel » massif d’arbres.
- Déforestation humaine. Elle est le résultat direct ou indirect des activités humaines et relève donc de notre responsabilité . Ils représentent la principale cause de déforestation et, contrairement aux phénomènes naturels , ils peuvent être évités. Parmi les principales causes de la déforestation humaine figurent :
- Expansion de l’étalement urbain. Les villes grandissent à mesure que leur population augmente et de nouveaux espaces sont nécessaires pour construire des maisons et des travaux routiers. Les forêts sont les premières à en payer le prix.
- Abattage aveugle à des fins agricoles. L’augmentation de la population mondiale entraîne la nécessité de produire de plus en plus de nourriture , de sorte que de plus en plus de terres arables sont nécessaires. Pour ce faire, des pans entiers de forêt sont généralement abattus et convertis en fermes ou en champs de pâturage.
- Opérations forestières et papetières à grande échelle. Les industries du bois, de la pâte à papier et du papier, entre autres dérivés des arbres, sont alimentées en consommant d’énormes sections annuelles des principales forêts. Bien que parfois ces entreprises investissent également dans des programmes de reboisement, le taux d’abattage est toujours beaucoup plus élevé que le taux de plantation de nouveaux arbres.
- Pauvres lois forestières et États négligents. En fin de compte, la responsabilité de protéger ces trésors naturels incombe aux États sur le territoire desquels se trouvent les forêts, mais nombre d’entre eux ne sont pas incités à les protéger, surtout lorsqu’il s’agit de perdre de l’argent.
Conséquences de la déforestation
Les conséquences de la déforestation à grande échelle ne sont ni rares ni faciles à remédier. Parmi les principaux figurent :
- Perte de biodiversité . Les jungles et les forêts comptent parmi les écosystèmes les plus fertiles de la planète, abritant des milliers ou des millions de formes de vie de toutes sortes (dont un pourcentage élevé n’a même pas été découvert par l’humanité). Tout cela est mis en péril si nous détruisons leur habitat .
- Augmentation du carbone dans l’ atmosphère et réchauffement climatique . Les forêts remplissent une fonction de thermorégulation pour la planète car elles absorbent de grandes quantités de dioxyde de carbone ( CO 2 ) qu’elles utilisent pour effectuer la photosynthèse , un processus qui permet la fixation du carbone et la libération d’oxygène (O 2 ) dans l’atmosphère. En déforestant, les niveaux de dioxyde de carbone augmentent, ce qui s’accumule dans l’atmosphère. Cette altération du cycle de ce gaz se traduit par une augmentation de la température globale , le CO2 étant le principal gaz à effet de serre .
- Destruction du sol. Le rayonnement solaire, le vent et la pluie (tous facteurs érosifs) sont fortement atténués par la présence des forêts, qui agissent comme des défenses du sol . Sans eux, les éléments affectent directement le sol, provoquant des modifications du relief et de l’érosion .
- Appauvrissement de l’ air . Les forêts libèrent également des quantités importantes de vapeur d’eau dans l’atmosphère, ce qui aide à garder les sols humides et contribue au cycle hydrologique . La diminution de cet apport produit un air plus sec.
- Désertification. L’un des phénomènes les plus terribles associés à la déforestation à grande échelle est la désertification, c’est-à-dire l’apparition de nouveaux déserts ou l’expansion des déserts existants.
Déforestation et désertification
La désertification se produit à la suite de l’ appauvrissement du sol, de l’assèchement de l’atmosphère et de la plus grande incidence du rayonnement solaire .
Il est capable de convertir une terre fertile en une terre aride en peu de temps, rendant même difficiles les tâches de plantation pour lesquelles, souvent, la forêt qui l’habitait a été abattue par des mains humaines.
Comment éviter la déforestation ?
La lutte contre la déforestation n’a pas de solution simple. Idéalement, il devrait être le produit d’efforts soutenus des États et des organisations non gouvernementales (telles que Community Forestry International, WWF, Greenpeace et autres).
Il devrait également incomber aux industries elles-mêmes d’abattre de manière responsable , c’est-à-dire à un rythme qui permette le reboisement et qui satisfasse les besoins strictement nécessaires de la demande .
D’autre part, il y a l’idée d’ échelonner les forêts exploitées , laissant suffisamment de temps à la vie végétale pour se rétablir au minimum. Les activités de recyclage de la pâte peuvent également être encouragées , grâce à la collecte des déchets de papier et de bois.
Les consommateurs et les entreprises peuvent également jouer un rôle très important pour éviter la déforestation. Premièrement, il est essentiel de parvenir à un processus de prise de conscience et de sensibilisation par le biais de campagnes d’éducation, afin que les consommateurs identifient le problème et se préoccupent d’acheter des produits écologiques, auprès d’entreprises sans déforestation pour leur fabrication.
Ensuite, en fonction des choix des consommateurs et de leur pression envers ces produits, de nombreuses entreprises choisiraient de nouvelles stratégies et alternatives pour produire sans déforestation.
Une autre stratégie est l’utilisation de papier recyclé, de plastique et de produits du bois , ainsi que l’adoption d’une consommation responsable. Cela se traduira par une moindre dépendance aux arbres et donc une réduction de la déforestation.
Dans le même temps, une législation plus stricte qui encourage tout ce qui précède devrait être une priorité dans la plupart des pays.
reboisement
Le reboisement est l’effort de planter de nouvelles forêts ou de faire pousser celles qui existent déjà . Cela peut se faire par sa protection ou par la diffusion de semences, ainsi que par la plantation individuelle par les citoyens .
Beaucoup de ces initiatives ont porté d’énormes fruits dans les premières années du 21ème siècle, et on estime que la superficie forestière a augmenté dans 22 des 50 pays possédant les plus grandes réserves forestières de la planète.
Déforestation au Mexique
Sur le territoire mexicain, il y a 138 millions d’hectares de végétation forestière, en particulier feuillue dans les régions du sud, où elles rejoignent la jungle d’Amérique centrale. De tout cela , 3,2 millions d’hectares ont été perdus entre 2001 et 2017, soit 6% du territoire forestier , ce qui est une terrible nouvelle pour l’ écologie de la région .
Les études de la FAO estiment que 34% de la faune de ces forêts est endémique , c’est-à-dire qu’elle ne peut faire vivre nulle part ailleurs sur la planète. Cela signifie que 12% de la faune disparaîtra complètement dans les prochaines années si rien n’est fait pour l’empêcher.
C’est un problème que le Mexique partage avec d’autres pays d’ Amérique latine , comme le Brésil, le Pérou, la Bolivie et la Colombie.
Déforestation en Amazonie
La forêt amazonienne est l’une des plus grandes étendues forestières du monde . Une espèce sur dix connue de l’humanité y vit , ce qui en fait la plus grande réserve de biodiversité planétaire . De plus, c’est l’un des « poumons » planétaires puisqu’il fixe d’énormes quantités de carbone qui, sinon, se retrouveraient dans l’atmosphère.
Cependant, les nations amazoniennes (Brésil, Bolivie, Pérou, Colombie et Venezuela) exploitent cette ressource de différentes manières, pour fournir des terres pour l’agriculture , l’ élevage et l’exploitation minière, ou des ressources pour les industries du bois.
La question de la déforestation amazonienne, dont les effets sur le climat local se font déjà sentir, s’est posée sur le devant de la scène lorsque des milliers d’hectares de forêt ont brûlé en août 2019, principalement sur les territoires du Brésil et de la Bolivie.
Cela a suscité l’inquiétude et l’indignation internationales. Pourtant, les activités d’ exploitation dans la région sont dénoncées depuis des années ou des décennies par des militants écologistes et par des porte-parole des communautés ancestrales qui vivent encore loin de la civilisation, dans les entrailles de l’Amazonie.
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