Nous expliquons ce qu’est une espèce envahissante, quelles sont les espèces les plus envahissantes au monde, d’où elles viennent et quels problèmes elles causent.
Qu’est-ce qu’une espèce invasive?
L’espèce envahissante ( végétale ou animale ) est celle introduite, intentionnellement ou fortuitement, dans un écosystème différent de celui de son origine . Il devient un fléau parce qu’il n’a pas de mécanismes naturels pour survivre dans le nouvel écosystème et à cause d’éventuels prédateurs qui peuvent l’ éteindre .
Par conséquent, l’espèce envahissante développe une grande capacité d’ adaptation et de colonisation de nouveaux lieux, et génère une progéniture fertile. Aujourd’hui, les flux de transport autour du monde d’objets, d’animaux, de plantes et d’ humains , donnent naissance à des espèces envahissantes qui se développeraient rarement naturellement.
Les espèces envahissantes peuvent causer des problèmes mineurs ou des catastrophes majeures , par exemple en déplaçant des espèces indigènes , en modifiant l’apparence d’une zone ou en propageant de nouvelles maladies.
Voir aussi : Espèce
L’espèce la plus envahissante au monde
Parmi les dix espèces végétales et animales les plus envahissantes au monde, on distingue :
- La jacinthe d’eau ( Eichhornia crassipes ). C’est une espèce originaire du bassin amazonien du Brésil, en Amérique du Sud . Il a été introduit en Afrique , en Asie , en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande comme plante décorative, comme aliment pour animaux et dans le cadre du commerce des aquariums. Il se déplaçait aussi parce que ses graines collaient aux coques des navires. Elle est devenue l’une des pires mauvaises herbes car elle obstrue les rivières, entrave la vie animale dans l’ eau et empêche la lumière du soleil et l’oxygène d’atteindre les autres plantes.
- Le kudzu ( pueraria montana var lobata ). Il est originaire d’Asie de l’Est et de certaines îles de l’océan Pacifique . Il a été introduit en Amérique du Nord et en Europe , pour les vergers et comme aliment. C’est une vigne agressive qui pousse très vite et peut étouffer d’autres plantes et même tuer des arbres matures. Il est très difficile de l’extraire définitivement du sol .
- Carpe asiatique. C’est un poisson originaire de Russie et de Chine qui a été introduit en Amérique du Nord et en Europe comme aliment, pour le commerce des animaux de compagnie et pour la chasse sportive. C’est un problème car il se reproduit rapidement et en raison de son grand appétit, il mange la nourriture d’autres espèces indigènes et les œufs d’autres espèces de poissons.
- La moule zébrée ( Dreissena polymorpha ). Il est originaire des mers Caspienne, Aral, Azov et Noire. Il a été introduit en Russie, en Europe et en Amérique du Nord à la suite de l’eau de ballast (l’eau contenue dans les navires qui les aide à maintenir l’équilibre pendant la navigation) et en adhérant aux parois extérieures des navires. C’est un problème parce qu’il mange du plancton (source de nourriture pour les poissons indigènes) et parce qu’il se reproduit rapidement.
- Le crapaud de canne ( rhinella marina ). Il est originaire d’Amérique centrale et a été introduit dans divers pays à climat chaud du monde, par exemple l’Australie, pour lutter contre les ravageurs des cultures. C’est un problème car il a un mécanisme de défense très puissant (il libère une substance toxique par la sueur), qui affecte les plantes et les animaux.
- L’étourneau sansonnet européen ou tacheté ( sturnus vulgaris ). Il est originaire d’Europe, d’Asie et d’Afrique du Nord. Il a été introduit en Amérique du Nord, en Afrique du Sud, en Australie et en Nouvelle-Zélande pour lutter contre les ravageurs et pour être commercialisé comme animal de compagnie. Il se rassemble en grandes volées d’oiseaux qui se nourrissent de fruits et de céréales, causant de graves dommages aux exploitations agricoles. De plus, il est agressif et chasse les autres espèces d’oiseaux indigènes.
- Le lapin de garenne ( Oryctolagus cuniculus ). Il est originaire du sud de l’Europe et de l’Afrique du Nord. Il a été introduit sur tous les continents (sauf l’Asie et l’Antarctique) pour être commercialisé comme aliment. La surpopulation de l’espèce a été générée en raison de sa grande vitesse de reproduction. De plus, il mange tellement qu’il a déplacé de nombreuses espèces végétales et rivalise pour la nourriture et l’abri avec les animaux indigènes.
- Le longicorne ( Anoplophora glabripennis ). Il est originaire de Chine, du Japon et de Corée. Il a été introduit en Amérique du Nord et en Europe à la suite d’expéditions (par voie maritime) de grumes et d’emballages en bois. Il se reproduit rapidement et se nourrit d’écorce, ce qui empêche les nutriments des arbres d’atteindre ses branches. De plus, il fait de grands tunnels dans le bois qui fragilisent l’arbre.
- La petite mangouste indienne ( Herpestes auropunctatus ). Il est originaire d’Asie du Sud et a été introduit dans le reste de l’Asie, de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud pour lutter contre les ravageurs des rats et des serpents. C’est un prédateur agressif et a mis en danger plusieurs espèces (comme le pétrel jamaïcain, la tortue imbriquée, le pigeon rose, le lapin Amami et d’autres oiseaux, reptiles et mammifères ). De plus, il transmet la rage à l’homme.
- L’étoile de mer du Pacifique Nord (Asterias amurensis). Il est originaire de Chine, du Japon et de Corée. Il a été introduit en Australie à cause des eaux de ballast et en adhérant aux bateaux et navires de pêche. C’est un problème car il se nourrit de presque tout ce qu’il trouve et se reproduit très rapidement. Il a causé le poisson tacheté d’être en danger d’extinction.
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