Nous expliquons ce qu’est le matérialisme historique, ses créateurs, comment ils comprennent l’histoire et les modes de production qu’ils y trouvent.
Qu’est-ce que le matérialisme historique ?
Le matérialisme historique ou conception matérialiste de l’histoire est connu comme la proposition conceptuelle faite par Karl Marx (1818-1883) et Friedrich Engels (1820-1895) pour comprendre l’ histoire humaine du point de vue de la lutte des classes sociales pour le contrôle des moyens . de fabrication .
Autrement dit, il s’agit de la manière de concevoir l’histoire humaine que propose la pensée marxiste , et qui s’oppose à l’interprétation bourgeoise traditionnelle qui comprend l’histoire comme l’histoire des idées et des « grands hommes ».
Du point de vue marxiste, l’histoire est l’histoire d’une lutte : les révolutions politiques s’expliquent par le conflit entre deux ou plusieurs classes sociales qui tentent de s’approprier les moyens de production et d’établir ainsi un système économique selon leurs souhaits et leurs besoins.
Ainsi, la contradiction entre les forces productives et les rapports de production (ou, plus simplement, entre ceux qui font le travail et ceux qui gèrent l’ économie ) a poussé le changement dans nos sociétés depuis l’Antiquité , de sorte que tout système socio-productif peut s’expliquer si l’on passe en revue ses conditions historiques d’émergence .
Ainsi, l’histoire humaine peut être organisée selon des modèles de production , chacun typique d’une époque donnée et des procédures, outils et mécanismes productifs qui la caractérisent :
- Le communisme primitif , un système typique de petites communautés de chasseurs-cueilleurs qui partagent tout ce qu’ils ont obtenu et qui ne permet pas l’accumulation de biens, bien qu’il soit très inefficace et très dépendant de l’environnement.
- Le mode de production esclavagiste , né avec la découverte de l’agriculture , est typique des sociétés antiques et des premiers empires , qui soutenaient leur production alimentaire par le travail des esclaves , afin de profiter du temps libre requis par l’entraînement militaire, le développement des arts et de la culture . .
- Le mode de production féodal , typique de l’Europe médiévale , qui faisait de la propriété foncière le facteur économique le plus important, et distinguait donc les aristocrates terriens des serfs qui cultivaient leurs terres en échange de protection, de justice et de stabilité sociale.
- Le mode de production industriel , qui a émergé avec le capitalisme et la révolution industrielle , qui a transformé la paysannerie en classe ouvrière et a renversé l’aristocratie du pouvoir, mettant à sa place la bourgeoisie , c’est-à-dire les propriétaires de grands capitaux qui leur permettent de gérer les moyens de production et exploiter le travail de la classe ouvrière.
Bref, le matérialisme historique propose d’aborder l’histoire à partir des relations empiriques établies entre les individus, et non à partir d’un postulat idéologique.
A ce titre, elle s’inscrivait dans l’aspiration marxiste à un communisme « scientifique » : une doctrine politique fondée sur un appareil conceptuel rationnel, explicable et vérifiable, c’est-à-dire sur une conception théorique de l’histoire. Beaucoup ont comparé cette vision de l’histoire humaine (ou de la production humaine) à l’histoire des espèces formulée par Charles Darwin (1809-1882), en ce sens qu’elle était basée sur des preuves formelles vérifiables .
Pourtant, à l’époque, cette conception matérialiste de l’histoire était accusée de tomber dans le déterminisme économique , c’est-à-dire de réduire l’histoire au seul économique, ignorant ainsi l’influence du monde de la culture et des idées, entre autres aspects extra-économiques. Pour beaucoup, ce n’est qu’une interprétation économiste de ce que Marx et Engels ont proposé.
Le terme matérialisme historique n’a cependant pas été utilisé par Marx, mais a ensuite été inventé par le théoricien marxiste russe Georgy Plekhanov (1856-1918) et utilisé par Engels après la mort de Marx lui-même. Bien que ce concept soit fortement lié à la pensée marxiste, il a été extrêmement utile dans l’élaboration théorique de l’étude de l’histoire, par des universitaires et des penseurs non affiliés à la pensée marxiste.
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