MéTamorphose

Nous expliquons ce qu’est la métamorphose et comment elle se produit chez les papillons, les grenouilles, les abeilles et les libellules. Aussi, « La Métamorphose » de Kafka.

Qu’est-ce que la métamorphose ?

En biologie , la métamorphose est le processus de changements structurels et physiologiques par lequel certains animaux atteignent la vie adulte , laissant derrière eux les caractéristiques obtenues dès la naissance. C’est un processus naturel, commun à de nombreuses espèces d’insectes, mollusques, amphibiens , crustacés , cnidaires, échinodermes et tuniciers.

Les changements que ce processus biologique implique peuvent être plus ou moins radicaux selon le type de métamorphose :

• Métamorphose complexe ou complète (holométabolisme) . Cela se produit lorsque les caractéristiques des stades initiaux de l’animal, par exemple la larve ou ses stades primaires, sont radicalement différentes de celles de la vie adulte. Autrement dit, lorsque l’animal change complètement et significativement son mode de vie , son anatomie et même son habitat d’existence, après être passé par une étape d’inactivité et de profonde transformation.
• Métamorphose simple ou incomplète (hémimétabolisme) . Cela se produit, au contraire, lorsque les changements que subit la forme jeune de l’animal ne sont pas si radicaux, puisque son stade larvaire ou jeune n’est pas si différent de son stade adulte. Généralement, ces stades ne se distinguent que par la taille, et l’animal passe par différentes « mues » ou changements partiels, jusqu’à atteindre l’âge adulte.

Les deux types de métamorphose sont contrôlés par un ensemble varié d’hormones  qui induisent diverses réactions et changements biochimiques dans l’ organisme . Ce processus, en outre, est généralement lié aux cycles climatiques et biologiques de la nature , de sorte qu’ils se produisent toujours à un certain moment et dans certaines conditions.

La métamorphose a captivé l’attention de l’être humain depuis l’Antiquité, l’amenant à l’expliquer à travers les théories les plus diverses, et devenant également une métaphore du changement, de la croissance et du cycle de la vie lui-même , en particulier celui qui implique des animaux tels que les abeilles ou papillons , très présents dans la culture humaine depuis sa création.

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La métamorphose du papillon

La métamorphose des papillons est probablement l’une des mieux connues et étudiées par l’homme, et au total elle comprend les étapes suivantes :

• L’œuf . La première étape de la vie d’un papillon se produit lorsqu’un œuf est déposé dans l’ environnement (sur une branche ou une feuille, ou n’importe où selon l’espèce) puis fécondé. Généralement, cela se produit dans des endroits stratégiques, en utilisant des substances visqueuses, et il y a généralement plusieurs œufs déposés. Chacun mûrit, au fur et à mesure que la vie à l’intérieur atteint le point nécessaire, et éclot finalement, libérant une larve, que nous appelons communément une chenille.
• la chenille Les larves de papillons, appelées chenilles, sont très appréciées dans les jardins, et sont des animaux allongés comme un ver, dotés de nombreuses pattes et d’une tête robuste et sphérique, avec des mâchoires puissantes capables d’écraser les feuilles, les tiges et autres fibres végétales dont se nourrit la chenille. Les chenilles peuvent avoir des antennes, des protubérances et des couleurs très différentes qui sont caractéristiques de l’espèce, et beaucoup sont même vénéneuses, mais elles ont toutes en commun leur grand objectif : se nourrir. Ils se nourrissent frénétiquement jusqu’à ce qu’ils accumulent dans leur corps la taille et l’énergiejuste pour démarrer le processus de métamorphose. Ils trouvent ensuite le bon endroit, généralement suspendu à une branche à l’envers, et tissent un cocon de soies ou d’autres fibres qu’ils produisent. Là, ils s’enferment pour devenir adultes.
• la chrysalide Une fois à l’intérieur du cocon auto-tissé, les chenilles deviennent des chrysalides ou des pupes, et mènent une vie immobile qui dure environ trois semaines. Pendant ce temps, les tissus de la chenille sont modifiés, dissous et reconstitués, jusqu’à ce qu’ils prennent la forme d’un adulte complet (imago). Pendant ce temps, la chrysalide durcit également, jusqu’à ce que, le moment venu, et grâce à la pression que l’animal exerce de l’intérieur, elle se fissure, pour laisser sortir un papillon adulte.
• Le papillon adulte . Après être sorti de la chrysalide, le papillon déploie ses ailes nouvellement écloses et les laisse sécher et se remplir d’hémolymphe. Pendant ce temps, il émerge complètement et, toujours suspendu, se prépare à voler. C’est déjà un individu adulte , prêt à mener une vie aérienne, se nourrissant du nectar des fleurs et autres fluides similaires, et à se reproduire et recommencer le cycle.

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La métamorphose de la grenouille

Un autre cas bien connu est celui de la plupart des batraciens, grenouilles et crapauds. Ces animaux de la vie amphibie sont le tremplin évolutif entre la vie aquatique et terrestre, et pour cette raison, ils doivent toujours se reproduire dans l’eau. Son cycle de vie comprend les étapes suivantes :

• Les oeufs . La vie de la grenouille commence lorsqu’une femelle dépose ses œufs dans un plan d’eau, comme une rivière, un lac ou une flaque quelconque, avec un mâle qui procède immédiatement à leur fécondation. Les œufs mûrissent alors, au fur et à mesure que la vie à l’intérieur d’eux atteint le bon point, et éclosent pour libérer les têtards.
• Les têtards . C’est le nom donné aux « larves » de la grenouille, c’est-à-dire à ses formes infantiles, qui mènent une vie 100 % aquatique. En fait, ils ont des corps longs et sans membres, semblables à des poissons, équipés de queues, de branchies et d’un vent pour s’accrocher aux objets. Les têtards vivent environ trois mois, se nourrissant de tout ce qui est possible, au cours desquels ils changent progressivement, car ils accumulent l’énergie nécessaire à la métamorphose. Ensuite, les changements commencent : les pattes arrière commencent à pousser, puis les pattes avant, et le corps augmente considérablement en taille. Les poumons se développent au sein de la jeune grenouille, la queue et les branchies se résorbant progressivement, préparant l’animal à sa future vie terrestre.
• La grenouille adulte . Une fois la métamorphose terminée, une grenouille adulte quitte l’ eau et entreprend la vie adulte au sec, bien qu’elle revienne de temps en temps pour s’hydrater et frayer, répétant ainsi son cycle de vie.

La métamorphose de l’abeille

Malgré une vie organisée dans leurs ruches respectives, la métamorphose des abeilles mellifères est bien connue de la biologie. Et il comprend le cycle de vie suivant :

• Les oeufs . Les œufs d’abeilles sont toujours déposés par la reine des abeilles, la seule capable de se reproduire, à l’intérieur des cellules spéciales de la ruche, destinées à abriter les jeunes, à la place du miel. Les œufs sont blancs et plats, de forme ovale et éclosent après environ trois jours.
• Les larves . Fraîchement écloses de l’œuf, les larves reposent en forme de « C » dans leurs alvéoles respectives, attendant que les abeilles ouvrières leur apportent leur nourriture : une sorte de gelée à base de miel, fabriquée par elles-mêmes. Les larves sont blanches, allongées et au corps segmenté, mais sans membres et totalement aveugles. Elles seront ainsi nourries jusqu’à ce qu’elles atteignent la taille nécessaire pour devenir pupes ou chrysalides.
• Les chrysalides . Lorsqu’elles sont prêtes pour la métamorphose, les larves génèrent une odeur caractéristique que les ouvrières reconnaissent et procèdent au scellement de chaque cellule avec de la cire, isolant la larve de l’extérieur. A l’intérieur, à l’abri de la lumière , la larve entame une période d’inactivité et de mutations qui varie selon le rôle final que l’individu aura dans la ruche : ouvrières, faux-bourdons ou reines.
• Les abeilles adultes . Une fois parvenues au stade d’adulte ou d’imago, les abeilles sortent de leurs cellules pour rejoindre la vie sociale complexe qui caractérise ces insectes.

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La métamorphose de la libellule

La libellule, populairement connue sous le nom de « petit cheval » ou « aguacil », est un autre insecte qui se métamorphose en insectes, c’est la libellule. Un individu de cette espèce peut vivre plus d’un an, au cours duquel il aura terminé le prochain cycle de vie et de changements, allouant le moins de cette année à l’âge adulte.

• Les oeufs . Comme le reste des insectes, la libellule est née d’un œuf, déposé par une femelle fécondée, puisque les libellules s’accouplent en plein vol. Les œufs sont généralement déposés sur des plantes aquatiques , ou rejetés dans l’eau des rivières, des lacs ou des étangs.
• la nymphe . Le stade larvaire de la libellule est également connu sous le nom de nymphe et commence lorsqu’un œuf éclot et libère une créature sous-marine à bosse qui se nourrit constamment et s’appuie sur des créatures plus petites. Cette étape de vie peut être assez longue, car la métamorphose ne commence que lorsque les conditions météorologiques sont propices à la sortie de l’eau de la nymphe. Mais entre-temps, la nymphe va subir une série de changements et de transformations, qui vont progressivement la dépouiller de sa bosse et la doter de petites ailes nymphales, ainsi que de l’appareil trachéal nécessaire pour remplacer les branchies.
• La libellule adulte . Lorsqu’elle est prête à sortir de l’eau, la nymphe recherchera une plante aquatique à laquelle s’attacher et commencera son ascension vers la surface, au cours de laquelle elle perdra son écorce externe (appelée exuvie) et germera d’elle-même à l’âge adulte. Dès lors, il aura une vie de vol, bien que restreinte à quelques mois : de quoi se reproduire et relancer le cycle.

« La Métamorphose » de Franz Kafka

La Métamorphose ( Die Verwandlung en allemand), parfois publiée sous le titre La Transformation , est une nouvelle écrite par l’auteur tchèque Franz Kafka (1883-1924) publiée en 1915. C’est probablement la plus connue de toute son œuvre.

C’est l’histoire de Gregorio Samsa , un vendeur ambulant de 23 ans, qui se réveille un jour dans son lit transformé en un gigantesque scarabée . Cela l’empêche de mener à bien son travail, dont dépendait toute sa famille.

Enfin, incapable de communiquer avec sa famille et blessé par erreur par son père, qui croyait autrefois que l’insecte respectait sa propre mère, Gregorio Samsa meurt, d’une blessure infectée au côté. Son corps est retrouvé par la vendeuse, qui le jette, et la famille continue son existence, un peu soulagée au fond.

La Métamorphose a donné lieu à de nombreuses interprétations, dont certaines autobiographiques, mais elle est considérée comme l’une des œuvres les plus remarquables de la littérature allemande  du XXe siècle. D’autant plus qu’il a été écrit par un Juif de Bohême près de deux décennies avant les événements tragiques de la Seconde Guerre mondiale , au cours desquels la population juive d’Europe a été réduite en esclavage et anéantie, traitée comme si elle était moins que des êtres humains.

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