Nihilisme

Nous expliquons ce qu’est le nihilisme, quelle était l’origine de ce terme célèbre et en quoi consistait le nihilisme russe.

Le nihilisme nie que l’existence ait une signification intrinsèque.

Qu’est-ce que le nihilisme ?

Lorsque nous parlons de nihilisme, nous nous référons généralement à la négation des formes traditionnelles de valeurs morales et religieuses , ou à toute façon de penser qui trouve des principes directeurs dans la vie. Formellement, le nihilisme est un courant philosophique et artistique, dont l’axe fondamental était précisément la négation que l’ existence ait un sens intrinsèque.

Ce dernier signifie le déni de toute idée de transcendance, d’ordre et de mission dans la vie , et peut même la considérer comme quelque chose de non pertinent, de capricieux, au fond comme quelque chose de superflu ou d’insignifiant.

Des formes de nihilisme peuvent être identifiées dans des courants contre-culturels comme la culture punk ou même dans l’anarchisme , et parfois le terme était utilisé de manière péjorative par les secteurs les plus traditionnels de la société , pour indiquer qu’une personne ou un mouvement manquait d’ éthique ou de scrupules.

Cependant, le nihilisme  n’est comparable à aucune forme de terrorisme  ou de négation criminelle de la vie (surtout celle d’autrui), ni vraiment à une croyance « en rien ». Elle n’est pas non plus nécessairement pessimiste.

C’est simplement l’opposition aux récits déterministes et/ou hiérarchiques qui donnent traditionnellement à l’existence humaine une mission sur Terre , une série de commandements directeurs ou une forme d’explication transcendante, comme le font les religions par exemple .

Voir aussi: Existentialisme

Origine du nihilisme

Le terme « nihilisme » vient étymologiquement du mot latin nihil  (« rien »), et  a été utilisé pour la première fois dans une lettre de Friedrich Heinrich Jacobi au philosophe Fichte , à la fin du XVIIIe siècle, dans laquelle les idées d’Emmanuel Kant étaient critiqué. .

Le terme est ensuite devenu populaire grâce à l’écrivain russe Iván Turgénev dans son roman Pères et enfants  (1862), dans lequel il l’explique comme une position politique proche de l’anarchisme : opposée à toute autorité et à toute forme de foi. Le terme s’est rapidement répandu dans toute la Russie impériale, désapprouvé par les conservateurs et adopté à la place par les secteurs révolutionnaires.

Dans le domaine philosophique, le nihilisme est lié aux travaux de deux grands philosophes allemands : Friedrich Nietzsche et Martin Heidegger. Les premiers utilisaient ce terme pour décrire le christianisme : en niant le sens de la vie quotidienne, en lui préférant la promesse d’un au-delà dans lequel il n’y a ni souffrance, ni mortalité, ni souffrance, la pensée chrétienne aurait un grand vide au centre, ce que Nietzsche appelait « la mort de Dieu ».

De son côté, Heidegger décrit le nihilisme comme  un état d’être dans lequel « rien ne demeure en soi » , ce qui équivaudrait à réduire l’être à une simple valeur, à une chose. Heidegger voyait dans cette négation la construction d’un nouveau point de départ.

nihilisme russe

Le nihilisme russe est le nom donné à une génération de jeunes artistes dans la Russie impériale (au plus fort du mandat du tsar Alexandre II). Ceux-ci ont profité de la concession de certaines libertés civiles, comme la presse, pour attaquer les idées religieuses, morales et idéalistes de la classe conservatrice.

Ainsi, ils se sont mis à les ridiculiser et à les combattre en toute  sincérité , en utilisant des textes jugés de « mauvais goût » et par une provocation méprisante et soutenue. Ce sont ces attitudes  qui ont inspiré Tourgueniev pour le portrait générationnel réalisé dans son célèbre roman  Pères et fils .