Observation

Nous expliquons ce qu’est l’observation, quels types existent et leur rôle dans la recherche et la philosophie. Aussi, des exemples en sciences.

L’observation peut être un processus actif de sélection et de classification.

Qu’est-ce que l’observation ?

Communément, nous appelons observation l’acte d’ utiliser la vue pour obtenir des informations à partir d’un phénomène de la réalité . C’est une activité courante de l’ être humain et de nombreux autres animaux dotés de différents mécanismes de vision , qui consistent à capter divers types de rayonnement électromagnétique (ce que nous appelons la lumière ).

D’autre part, l’ observation est également appelée l’une des premières étapes de toute enquête régie par la méthode empirique-analytique, qui est un modèle possible de la méthode scientifique , largement utilisée dans les sciences naturelles et dans les sciences sociales . En ce sens, l’observation consiste en la collecte directe de données dans la nature par le biais d’un travail de terrain ou de laboratoire.

En général, l’observation est une tâche descriptive. En d’autres termes, il indique comment les choses sont et sert à comprendre l’état de la question avant d’intervenir de quelque manière que ce soit. Cependant, l’observation est également comprise comme un processus actif de sélection et de classification mentales, c’est-à-dire comme une manière d’ordonner ce qui est perçu.

De plus, dans certains domaines très spécifiques de la nature, comme ceux de la physique quantique, l’observation même de certains phénomènes naturels équivaut à intervenir sur eux.

L’étape d’observation a généralement un nom spécifique dans chaque discipline. Par exemple, en médecine, cela s’appelle le diagnostic , et il consiste à observer les symptômes du patient afin de conclure de quelle maladie il souffre. D’autre part, en psychologie et en médecine clinique, on parle de triage.

Cela peut vous aider : Étapes de la méthode scientifique

Types d’observations

Il existe de nombreuses classifications possibles pour l’observation. Tout d’abord, on peut distinguer entre :

  • observation directe. Cela se produit lorsque le chercheur est en contact sans intermédiaires avec le phénomène observé ;
  • observation indirecte. Dans lequel il est impossible d’être en contact avec le phénomène, mais il peut être observé à travers d’autres éléments proches ou à travers son contexte .

En revanche, selon le degré d’ingérence du chercheur dans ce qu’il observe, on peut différencier :

  • observation non participante. Où le chercheur n’intervient pas dans ce qui est observé, et sa présence n’a pas à être prise en considération dans l’ analyse des informations obtenues ;
  • observation participante. Dans lequel le chercheur intervient et fait partie de ce qui est observé, altérant les informations recueillies et doit être pris en compte dans l’analyse.

Il est également possible de classer l’observation selon les protocoles qui la régissent et le niveau de systématicité qui la régit, comme suit :

  • Observation systémique. D’une part, elle ne suit aucun système ou méthode, mais repose sur la libre appréciation du phénomène par le chercheur.
  • observation semi-systémique. Elle implique déjà un certain niveau de prédétermination dans ce qui est observé, c’est-à-dire que certains éléments sont fixés a priori, et ce qui est observé est connu ; mais les données obtenues ne sont pas encore catégorisées, mais restent gratuites.
  • observation systémique. Enfin, c’est celui qui tente de regrouper les informations obtenues par l’observation selon des critères fixés a priori, en appliquant une méthodologie et avec un horizon de résultats attendus.

Enfin, les autres types d’observation possibles sont ceux qui distinguent le lieu de l’observation :

  • Observation de terrain ou naturaliste. Premièrement, il se produit directement dans la nature, ou dans le contexte donné du phénomène observé ;
  • Laboratoire ou observation contrôlée. Au lieu de cela, il est réalisé dans un environnement contrôlé dans lequel les variables qui interviennent dans le phénomène sont connues à l’avance et peuvent être modifiées à volonté, c’est-à-dire un laboratoire.

observation en recherche

Comme nous l’avons dit au début, l’observation est la première étape de toutes les méthodologies de recherche , dans lesquelles vous commencez nécessairement par collecter des informations sur ce que vous souhaitez étudier. Ce processus de collecte de données variera selon le type de recherche auquel elles appartiennent :

  • Dans la recherche quantitative .  L’observation se concentre sur l’obtention de données décrivant objectivement le phénomène observé, en l’exprimant généralement par des chiffres et des relations logiques-formelles. Pour ce faire, il utilise des méthodes d’analyse numérique, statistique ou des méthodes de mesures systématiques .
  • En recherche qualitative .  D’autre part, l’observation est effectuée par des méthodes plus sujettes à la subjectivité du chercheur, sinon à l’expérience sensible, puisque la nature de l’analyse aspire à découvrir des tendances, des sens et des significations, plutôt que des réalités exprimables numériquement.

More in: Recherche qualitative et quantitative

observation en philosophie

D’un point de vue philosophique, l’observation est un processus d’entrée ( input ) dans la pensée , qui permet l’entrée d’informations extérieures à l’individu , c’est-à-dire issues de la réalité sensible, par les sens (vision, odorat, ouïe, goût, toucher). ). En ce sens, c’est un pont de connexion entre l’être et la réalité, qui permet à l’individu de porter un jugement sur ce qui est observé.

Cette notion a été déterminante dans l’émergence des différentes méthodes philosophiques, et notamment dans la tradition empirique qui valorisait le monde sensible au-dessus du monde intelligible ou rationnel.

Au cours de l’histoire des êtres humains, cependant, l’observation a cessé de dépendre autant de leurs sens, et est passée entre les mains de la technologie qu’ils ont su créer pour les compléter, voire les remplacer. Ainsi, là où l’œil n’a pas atteint, la longue-vue ou le microscope l’ ont fait, élargissant l’idée d’observation au-delà de l’immédiateté empirique du corps.

Exemples d’observation scientifique

La technologie offre à la science des observations plus précises ou détaillées.

L’observation scientifique, comme son nom l’indique, est celle qui s’effectue conformément aux dispositions de la méthode scientifique, rigoureuse, objective, contrôlée et systémique. Quelques exemples en sont les suivants :

  • Le nombre de globules blancs. Rouges et autres éléments biochimiques dans un échantillon de sang d’un patient hospitalisé.
  • Enregistrement à travers des télescopes. Du comportement d’une étoile lointaine au firmament.
  • La mesure de l’opinion publique. A un certain moment et dans une certaine communauté, concernant une campagne électorale, à l’aide d’enquêtes et d’outils statistiques.

Suivi : Observation scientifique