Nous analysons quelle est l’origine de la vie et les différentes théories qui ont tenté de répondre à cette question. Aussi, que dit la science ?
Quelle est l’origine de la vie ?
La question concernant l’origine de la vie accompagne l’ être humain depuis le début de la civilisation elle-même, et est l’un des grands mystères universels que la science s’est efforcée de résoudre .
Mais il n’a pas été facile de trouver une explication à un phénomène qui nous précède en tant qu’espèce de plusieurs milliards d’années, et dont nous n’avons donc vu qu’un pourcentage très récent.
Les civilisations anciennes , dotées d’un caractère profondément religieux, ont toujours attribué la création du cosmos, de la Terre et de la vie elle-même à leurs dieux , à travers différents mythes cosmogoniques . Ces récits mythologiques pouvaient avoir des points communs, ou différer substantiellement selon la culture qui les imaginait.
De tels points de vue ont été progressivement écartés par la pensée empirique et scientifique , qui soutenait l’ existence d’une explication logique et testable , accessible par l’expérimentation et les connaissances théoriques.
Les grandes avancées de l’anatomie , de la chimie , de la génétique et surtout les études de Louis Pasteur (1822-1895), Charles Darwin (1809-1882) et Alexandr Oparin (1894-1980) ont joué un rôle majeur dans la compréhension que, nécessairement, tous les êtres vivants proviennent d’un être vivant antérieur qui les a générés .
De nos jours, la science et la technologie dont nous disposons nous ont permis de rechercher une explication satisfaisante dans les multiples preuves biologiques du monde, à la fois modernes et observables à l’œil nu, ainsi que les anciennes qui composent les archives fossiles.
Bien que nous ayons une explication scientifique plus ou moins complète, étayée par de nombreuses preuves empiriques, il reste encore des questions et des questions sans réponse qui tiennent les scientifiques sur leurs gardes.
Ensuite, nous verrons une revue des principales théories sur l’origine de la vie qui ont émergé dans l’ histoire de l’humanité .
Cela peut vous aider : la théorie de Darwin
La théorie de la création
Les premières explications que l’être humain a soulevées concernant l’origine non seulement de la vie, mais aussi de l’ univers , étaient basées sur sa conception religieuse du cosmos . Selon ce point de vue, il existait d’anciennes divinités, créatrices, mainteneuses et destructrices de l’univers , responsables de la création de tout ce qui existe et surtout des êtres vivants, parmi lesquels l’être humain occupait la place du fils préféré.
Cette approche est contenue à sa manière dans tous les grands textes religieux, comme la Bible, le Coran, le Talmud, le Popol-Vuh, etc. En eux, un ou plusieurs dieux étaient chargés de créer l’humanité à partir d’éléments inanimés, tels que la boue, le maïs ou l’argile.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, un tel point de vue a été tenu jusqu’à pratiquement l’ âge moderne , par les grandes religions monothéistes et leurs Églises respectives, parmi lesquelles l’Église catholique a toujours joué un rôle central en Occident.
Selon le dogme chrétien , la vie sur Terre a été créée par Dieu au cours des sept jours qu’il a fallu pour créer l’univers par sa propre volonté. C’est ainsi qu’il a également créé l’être humain : Adam, fait d’argile à son image et ressemblance, et Ève, créée à partir d’une côte d’Adam. Dieu a créé leurs corps et créé leurs âmes, et leur a permis de se reproduire pour peupler et travailler la Terre, les rendant maîtres du reste des êtres vivants.
Génération spontanée
La théorie de la génération spontanée est née alors qu’une pensée matérialiste moins guidée par l’orthodoxie religieuse chrétienne prévalait en Occident, après l’effondrement du monde féodal du Moyen Âge .
Ses racines, cependant, peuvent déjà être trouvées chez divers philosophes et naturalistes antiques, tels qu’Aristote (384-322 avant JC), mais ses principaux défenseurs étaient des penseurs tels que René Descartes (1596-1650), Francis Bacon (1561 -1626), Isaac Newton (1643-1727) et le naturaliste belge Jean Baptista van Helmont (1580-1644).
Selon cette théorie, la vie naissait constamment sur Terre, spontanément, c’est-à-dire par elle-même, à partir de déchets et d’excrétions , comme la sueur, l’urine, les excréments et la matière organique en décomposition .
Initialement cette théorie expliquait ainsi l’apparition des mouches, des poux, des scorpions et des rats et autres animaux considérés comme nuisibles ou nuisibles. Elle a alors été confrontée au fait que ces animaux se reproduisaient et pondaient des œufs.
De plus, dès les premières découvertes dans la matière évolutive, la théorie de la génération spontanée soutenait que seuls les micro -organismes étaient générés spontanément , et à partir d’eux le reste de la vie évoluait.
La génération spontanée était difficile à réfuter pour la science, car au fond c’était une théorie qui pouvait se combiner avec le créationnisme : si la vie est apparue spontanément, on pourrait dire que c’est la main invisible de Dieu qui l’a rendue possible.
Ce n’est qu’avec les expériences de Pasteur qu’il a été possible de réfuter cette théorie . Ce chimiste français a démontré l’existence de micro-organismes dans l’ air qui contaminaient les substances et les faisaient fermenter. Ainsi l’impossibilité de la vie étant générée magiquement a été comprise.
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La théorie panspermique
C’est ainsi que la théorie qui propose que la vie a une origine extraterrestre est connue . C’est une explication apparue à la fin du 19ème siècle, et qui tentait de répondre aux difficultés d’explication de la transition chimique entre matière inanimée et vivante (ce que le créationnisme attribuait au « souffle divin » qui insufflait la vie).
Pour ce faire, cette théorie stipule que la matière organique aurait atteint la planète dans une comète , une météorite ou un autre type de transport spatial, accidentel (panspermie naturelle) ou volontaire (panspermie dirigée).
Cette position a été très critiquée car elle ne répond pas vraiment à la question sur l’origine de la vie , mais déplace plutôt la question dans l’espace inconnu.
De plus, cela ne répond pas à la manière dont les micro-organismes originaux ont pu survivre aux conditions cruelles de l’espace extra-atmosphérique, même s’il est vrai que certaines espèces bactériennes ont pu être « réanimées » dans des conditions appropriées, après avoir été soumises à des rigueurs environnementales.
Cette théorie a été soutenue par le biologiste allemand Hermann Richter (1808-1876), l’astronome britannique Fred Hoyle (1915-2001), et surtout le scientifique suédois Svante August Arrhenius (1859-1927), qui l’a popularisée en remportant le prix Nobel de Chimie en 1903.
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La théorie d’Oparine
Partant des travaux d’Alexandr Oparin et de la compréhension de l’ADN et des mécanismes de l’ héritage génétique , les théories sur l’origine de la vie sont guidées par un cadre scientifique, notamment biochimique et géochimique.
Les théories scientifiques proposent la vie comme le résultat d’une série complexe et imprévisible de réactions chimiques inorganiques qui ont permis l’émergence progressive des formes premières et primitives de la vie cellulaire .
Oparin dans son livre The Origin of Life on Earth a expliqué que les mers primitives de la planète étaient une soupe chaude de substances organiques et inorganiques, qui étaient liées entre elles pour former des composés de plus en plus complexes et volumineux .
Cela a finalement conduit à l’apparition de coacervats : des bulles de substances primitives qui permettaient le passage des substances désirées à travers leur membrane et retenaient les indésirables à l’extérieur, dans une sorte de proto-cellule.
Malgré leur importance évidente pour la création d’un modèle scientifique ultérieur, les théories d’Oparin, basées sur la théorie de l’ évolution de Darwin et sa sélection naturelle, n’ont pas réussi à expliquer les mécanismes par lesquels s’est produite la transition entre les formes organiques mais les composés inanimés, et les premières formes de vie. en tant que tel.
Au cours des années successives, diverses hypothèses scientifiques ont été développées à cet égard :
- Hypothèse du monde de l’ARN . Selon cette position, la création de gènes était le premier pas vers la vie, car elle permet de transmettre la complexité atteinte aux générations futures.
- Hypothèse mondiale du sulfure de fer. Il suppose que cette première étape est la création d’un métabolisme pour systématiser l’absorption des substances énergétiques.
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