Nous expliquons ce qu’est la parthénogenèse, ses causes, les types et des exemples d’espèces qui utilisent cette forme de reproduction.
Qu’est-ce que la parthénogenèse ?
La parthénogenèse est un mécanisme de reproduction qui consiste en l’élaboration de cellules sexuelles féminines non fécondées , c’est-à-dire d’ovules qui se segmentent pour former un embryon complet, doté du même matériel génétique que son parent .
La parthénogenèse est donc une forme de reproduction asexuée qui n’apporte pas de variété génétique à l’ espèce , mais crée plutôt des copies génétiques ( clones ) de la mère , puisque seules les femelles de certaines espèces sont capables de ce type de reproduction.
Ainsi, son nom vient des mots grecs parthenos , « vierge » et genesis , « génération », puisqu’il ne nécessite pas l’intervention d’un mâle, bien que dans certains cas la copulation soit nécessaire.
Cependant, ce processus ne peut se produire que chez les espèces capables de reproduction sexuée , car il nécessite la création de gamètes femelles.
Les descendants obtenus par parthénogenèse sont généralement appelés parthénotes et peuvent être haploïdes (n) ou diploïdes (2n), selon les espèces.
Par exemple, dans la communauté des abeilles , les mâles ou faux-bourdons sont obtenus de cette manière. Ils sont généralement haploïdes, car leur seul rôle dans la communauté est de féconder la reine pondeuse, tandis que les ouvrières sont toutes diploïdes, obtenues grâce à des œufs fécondés.
Voir aussi: Reproduction d’animaux
Causes de la parthénogenèse
La parthénogenèse peut se produire chez certaines espèces en fonction des situations environnementales, comme un moyen d’augmenter le nombre d’ individus dans la communauté, et de faire face à des conditions défavorables , en attendant un scénario plus favorable pour reprendre la reproduction sexuée.
En même temps, l’origine de cette capacité chez différents types d’ êtres vivants est un mystère évolutif. On sait par exemple que des bactéries de l’ordre des Rickettsiales (comme Wolbachia ) sont capables d’infecter différents arthropodes nématodes et d’induire la parthénogenèse.
Ce mécanisme de reproduction est connu pour être courant chez les reptiles , les insectes, les amphibiens et certaines espèces de poissons et d’oiseaux . Chez les mammifères , cela ne se produit généralement pas, sauf par des techniques artificielles induites par la main humaine .
Types de parthénogenèse
Il existe deux types de parthénogenèse, selon qu’il y a ou non un processus de méiose dans la production du nouvel individu, c’est-à-dire selon qu’il possède une ou deux chaînes d’ ADN dans ses chromosomes :
- parthénogenèse amiotique ou diploïde. L’œuf se divise par mitose et non par méiose, de sorte que l’individu résultant est diploïde. Il peut être considéré comme un type de reproduction asexuée et est courant chez les vers plats, les rotifères, les crustacés , les insectes et les amphibiens.
- Parthénogenèse méiotique ou haploïde . L’œuf se divise par méiose, sans être fécondé, de sorte que l’individu résultant peut être haploïde (un seul brin d’ADN sur le chromosome) ou peut retrouver son état diploïde, dupliquant l’ information génétique héritée de la mère. Il est courant chez les annélides, les rotifères, les vers plats, les poissons, les amphibiens, les reptiles et les insectes.
exemples de parthénogenèse
Quelques exemples d’espèces capables de parthénogenèse sont:
- Chez les abeilles et les fourmis , ainsi que chez d’autres insectes hyménoptères, les mâles sont créés par parthénogenèse et les femelles par des œufs fécondés.
- Les pucerons et autres espèces d’ insectes phytoparasites peuvent se reproduire par parthénogenèse lorsqu’il y a abondance de nourriture , agrandissant ainsi la colonie ; sinon, ils recourent exclusivement à la reproduction sexuée, pour obtenir des mâles et des femelles.
- Le soi-disant « requin marteau » ( Sphyrna mokarran ) et certaines autres espèces de poissons tropicaux sont capables de se reproduire par parthénogenèse lorsqu’il y a pénurie de mâles fertilisants.
- La parthénogenèse est très fréquente chez certaines espèces de geckos, de serpents et de varans , notamment les soi-disant « dragons de Komodo » ( Varanus komodoensis ).
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