Nous expliquons ce qu’ils sont et quelles sont les phases de la Lune, leurs causes et leur impact sur diverses cultures de l’Antiquité à nos jours.
Quelles sont les phases de la Lune ?
Les phases lunaires ou phases de la Lune sont les changements apparents de la partie visible de la Lune , selon son degré d’éclairement par sa position par rapport à la Terre et au Soleil.
Il ne s’agit pas de changements réels dans la nature de notre seul satellite, mais de sa position relative et de son illumination, nous permettant ainsi de voir plus ou moins de sa surface à l’œil nu. A chaque position, on donne donc le nom d’une phase. Suite à ces phases lunaires, l’ être humain a créé le calendrier lunaire.
Les phases de la Lune constituent, dans leur ensemble, un cycle de 28 jours que nous appelons lunaison ou cycle lunaire, qui va de l’illumination totale de la Lune à son occultation totale. Cela n’a rien à voir avec les éclipses lunaires , bien que ces dernières puissent reproduire artificiellement certaines phases.
L’explication de ce cycle lunaire a à voir avec l’ orbite de la Lune autour de notre planète, qui se termine dans son intégralité toutes les quatre semaines. C’est ce qu’on appelle un mois sidéral.
En même temps, et comme la Lune n’a pas sa propre luminosité, la partie illuminée de la Lune varie en fonction de son exposition au Soleil, bien que la face que la Lune nous offre soit toujours la même.
Voir aussi: éclipse solaire
Quelles sont les phases de la lune ?
Le cycle lunaire est composé de huit phases, qui se répètent de la première à la dernière.
- Nouvelle Lune ou Lune Noire. Au stade initial du cycle, la Lune est la partie éclairée par le Soleil, elle n’est pas visible de la Terre. Dans ces cas, la Lune ne peut être vue que pendant les éclipses solaires . A partir de cette phase, la lune « grandit » en luminosité apparente.
- Croissant de lune. La première apparition de la Lune dans le ciel traditionnel, deux jours après la phase précédente, est comme une petite faux de lumière , de son côté droit dans l’hémisphère nord et de son côté gauche dans l’hémisphère sud. Cette lune peut être vue à certains moments de la journée.
- quart de croissant. Quatre jours après la phase précédente, la Lune apparaît avec la moitié de sa circonférence éclairée et l’autre moitié dans l’ombre (là encore, la moitié éclairée sera la droite dans l’hémisphère nord et la gauche dans l’hémisphère sud). Cette phase peut être vue à midi ou à minuit.
- Lune gibbeuse croissante. La moitié assombrie de la phase précédente devient progressivement plus claire, car elle acquiert une forme convexe des deux côtés.
- Pleine lune. Le cercle lunaire entier est dans cette phase illuminée, nous pouvons donc le voir dans sa plénitude. Cette apparition totale marque le milieu du mois lunaire (14 jours, 18 heures, 21 minutes et 36 secondes).
- Lune gibbeuse décroissante. Après la pleine lune, la « diminution » de la luminosité lunaire commence, revenant à une apparence concave à mesure qu’elle s’assombrit.
- Dernier quart. Une phase similaire au premier quartier, dans laquelle la Lune est illuminée dans sa moitié, uniquement dans la direction opposée. La lune peut être vue dans le ciel pendant les heures du matin.
- Lune décroissante. Aussi connu sous le nom de « croissant décroissant » ou « vieille Lune », il est similaire au croissant de Lune, mais dans le sens opposé. On ne peut le voir qu’à l’aube, sous la forme d’une petite faux de lumière.
Importance des phases de la lune
Les phases de la Lune font partie des phénomènes astronomiques que l’humanité observe depuis l’Antiquité, et sur la base desquels de nombreux calendriers ont été établis.
Les calendriers lunaires étaient largement utilisés par les cultures anciennes telles que l’égyptien ou le babylonien. Ils ont inspiré de nombreux mythes et légendes , qui ont offert des explications sur l’apparition et la disparition de la Lune. Son apparente coïncidence avec le cycle menstruel féminin a également entraîné l’assimilation de la Lune au féminin dans de nombreuses cultures .
Ainsi, selon la culture populaire, les phases lunaires pourraient affecter la croissance des cultures, des cheveux humains et même le développement de la grossesse et de l’accouchement.
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