Nous expliquons ce qu’était la révolution scientifique, quand elle s’est produite, quelles ont été ses principales contributions et les principaux scientifiques.
Qu’est-ce que la révolution scientifique ?
Elle est connue sous le nom de Révolution Scientifique au changement radical du modèle de pensée qui s’est opéré entre les XVe, XVIe et XVIIe siècles , en Occident, au cours de l’ Epoque Moderne . Il a transformé à jamais les visions médiévales de la nature et de la vie . Il a jeté les bases de l’émergence de la science telle que nous la comprenons aujourd’hui.
La Révolution scientifique est née en Europe à la fin de la Renaissance . C’était le fruit de nouvelles idées en physique , astronomie , biologie et chimie , et avec elles le changement de paradigme philosophique qui a produit le mouvement social et intellectuel connu sous le nom de Lumières .
Les dates exactes d’apparition de ce phénomène sont discutables, mais l’année 1543 est généralement prise comme point de départ , lorsque le chef-d’œuvre de Nicolas Copernic De revolutionibus orbium coelestium (« Sur les mouvements des orbes célestes ») a été publié.
De la même manière, sa fin est traditionnellement marquée en l’an 1632 , lorsque Galileo Galilei publie son Dialogo sopra i due massimi Sistema del mondo Tolemaico, e Copernicano (« Dialogues sur les deux plus grands systèmes du monde : le Ptolémaïque et le Copernicien » ), ou avec la publication des Principia d’Isaac Newton en 1687.
Cela peut vous aider : La science ancienne
Contexte de la révolution scientifique
Pour que la Révolution scientifique se produise, il fallait vaincre l’obscurantisme de l’ époque médiévale , durant laquelle la foi et la religion régnaient d’une main de fer sur la pensée occidentale. La première étape a été la récupération de l’héritage classique de l’ Antiquité , en particulier de la culture gréco-latine. A cela s’ajoute l’apport de la science islamique médiévale .
Pour cela , l’apparition de l’ imprimerie au XVe siècle était également nécessaire , ce qui a permis la massification et la démocratisation des savoirs. De plus, la bourgeoisie est apparue comme une nouvelle classe sociale qui a transformé le monde. Cette classe de marchands, d’origine plébéienne mais possédant d’importantes possessions matérielles, réussit à abolir l’ ordre féodal .
En accédant au pouvoir , la bourgeoisie contraint l’aristocratie à assouplir ses règles et affaiblit l’emprise féroce de l’Église sur la culture . Cependant, de nombreux penseurs de la Révolution scientifique ont subi la persécution de l’Inquisition catholique, comme c’est le cas célèbre de Galilée, qui a été contraint de retirer publiquement ses idées révolutionnaires.
D’autre part, la pensée du philosophe grec Aristote était en vigueur au début de la Révolution scientifique. L’influence aristotélicienne fut l’une des plus difficiles à briser , notamment sa conception du cosmos comme un espace dans lequel la Terre occupait la place centrale.
Grâce aux contributions d’Eudoxe de Cnide et de Claude Ptolémée, une nouvelle vision du cosmos a pu être développée dans l’œuvre de Nicolas Copernic, donnant ainsi naissance au modèle héliocentrique et à une nouvelle ère de pensée.
Protagonistes de la révolution scientifique
Les principaux noms de la révolution scientifique étaient :
- Nicolas Copernic (1473-1543). Juriste polonais, mathématicien, physicien et ecclésiastique catholique, il consacra une grande partie de sa vie à l’ astronomie , et reformula à sa manière la théorie héliocentrique du système solaire , initialement formulée par Aristarque de Samos. Avec la publication de ses travaux sur le mouvement des astres , il entame la Révolution scientifique, contrevenant à des siècles de répétition du modèle géocentrique aristotélicien.
- Galilée Galilée (1564-1642). Astronome, physicien, musicien, mathématicien et ingénieur italien, il est le grand exemple de l’homme de la Renaissance, voué autant aux arts qu’aux sciences . Il fut un important observateur astronomique , pour lequel il améliora également la fabrication de télescopes, et est célèbre pour son soutien décisif à la formulation copernicienne du système solaire. Il est considéré comme le père de la physique moderne .
- Isaac Newton (1643-1727). Physicien, théologien, philosophe, alchimiste, inventeur et mathématicien anglais, auteur du premier grand traité de physique moderne, sa Philosophia naturalis principia mathematica ou « principes mathématiques de la philosophie naturelle », ouvrage qui révolutionna la compréhension physique du monde et posa les fondements de l’émergence de cette science. Ses principes de mouvement , ses lois thermodynamiques et ses formulations concernant l’optique et le calcul infinitésimal sont encore mis en pratique .
- Tycho Brahé (1546-1601). Astronome danois, considéré comme le plus grand observateur du ciel avant l’invention du télescope et fondateur du premier centre d’études astronomiques, Uraniborg. Ses travaux ont permis de consolider l’étude astronomique de manière systématique et non par des observations ponctuelles.
- Johannes Kepler (1571-1630). Astronome et mathématicien allemand, célèbre pour ses lois sur le mouvement des corps célestes dans leur orbite autour du Soleil , il fut un proche collaborateur de Tycho Brahe et l’un des noms fondamentaux de l’astronomie moderne.
- François Bacon (1561-1626). Célèbre philosophe, homme politique, avocat et écrivain anglais, considéré comme le père de l’empirisme philosophique et scientifique, puisque dans son ouvrage De dignitate et augmentis scientiarumn (« Sur la dignité et le progrès de la science »), il décrit et pose les bases de la construction de la méthode scientifique expérimentale . Il est l’un des grands pionniers de la pensée moderne et l’un des premiers essayistes en Angleterre.
- René Descartes (1596-1650). Philosophe, mathématicien et physicien français, père de la philosophie moderne , de la géométrie analytique et contributeur majeur à la révolution scientifique. Son principe cogito ergo sum (« je pense, donc je suis ») est célèbre, ce qui serait essentiel à l’émergence du rationalisme, foi en la raison et non en la volonté divine. Son œuvre la plus célèbre est le Discours de la méthode (1637), où il rompt nettement avec la scolastique médiévale traditionnelle.
- Robert Boyle (1627-1691). Philosophe naturel, théologien chrétien, chimiste, physicien et inventeur d’origine anglaise, célèbre pour sa formulation de la loi de Boyle, l’un des principes qui régissent le comportement des gaz. Il est considéré comme le premier chimiste moderne de l’histoire, et son ouvrage The Skeptical Chymist (« Le chimiste sceptique ») est une œuvre fondamentale dans l’ histoire de cette discipline.
- Guillaume Gilbert (1544-1603). Philosophe naturel et médecin anglais, pionnier dans l’étude du magnétisme , comme en témoigne son ouvrage De Magnete (1600), le premier livre de physique en Angleterre. Il fut l’un des pionniers dans l’étude de l’électricité à partir de l’électrostatique , et un farouche adversaire de la méthode scolastique et des théories aristotéliciennes dans les universités de l’époque.
Conséquences de la révolution scientifique
La Révolution Scientifique signifiait une coupure importante avec la tradition médiévale qui, surtout, démontrait la capacité humaine à appliquer l’intellect à la compréhension du monde . Elle a permis la naissance du rationalisme et de la pensée moderne, qui ont remplacé la foi médiévale en tant que principe directeur de la vie humaine et de la société.
Mais peut-être que la plus grande conséquence qu’elle a eue a été la naissance formelle des sciences, encadrées par la méthode scientifique et l’empirisme rationaliste. Cela implique une transformation radicale du monde des idées, permettant la réapparition d’un savoir qui, jusqu’à il y a un siècle, faisait partie de l’ alchimie islamique et du savoir hérétique.
Apports de la révolution scientifique
Le monde contemporain aurait été impossible sans la révolution scientifique. Parmi ses principales contributions à la compréhension que nous avons aujourd’hui de l’ univers , figurent :
- Le modèle héliocentrique du système solaire. Par le calcul et l’ observation du ciel avec des télescopes de plus en plus raffinés, les premiers astronomes ont démontré que la Terre n’est pas le centre de l’univers autour duquel tourne le Soleil, mais que le Soleil est le centre du Système solaire et autour duquel tournent les planètes . , y compris la Terre. Cette connaissance rompait avec l’ordre cosmologique religieux qui prévalait au Moyen Âge, et qui venait d’Aristote lui-même.
- Soutien de l’atomisme aux théories aristotéliciennes de la matière. Aristote pensait, dans l’Antiquité, que la matière était une forme continue et qu’elle était constituée de quatre éléments : l’air , le feu, l’eau et la terre, en proportions diverses. Cette idée a prévalu au Moyen Âge, malgré le fait que Démocrite, un autre philosophe antique, avait déjà formulé la théorie atomique . Ce dernier a été, lors de la Révolution Scientifique, sauvé et amélioré.
- Progrès de l’ anatomie humaine et rejet des théories de Galien. Pendant plus de mille ans, les études de l’ancien Galien ont gouverné les connaissances médicales en Occident, jusqu’à l’arrivée de la Révolution scientifique. De nouvelles expériences , dissections et études appliquant la méthode scientifique et avec de nouveaux instruments de mesure , ont permis une meilleure compréhension du corps humain et jeté les bases de la médecine moderne.
- Séparation de la chimie de l’alchimie. La chimie est officiellement née durant cette période, grâce aux premiers érudits en la matière tels que Tycho Brahe, Paracelse et Robert Boyle, entre autres.
- Développement d’optique. L’optique a été une énorme avancée de la révolution scientifique, qui a abouti non seulement à une meilleure connaissance du comportement de la lumière , mais aussi à de meilleurs apports pour la recherche scientifique , tels que les télescopes et les microscopes , qui ont permis l’observation des étoiles lointaines et des particules microscopiques . .
- Premières expériences avec l’électricité. William Gilbert fut l’un des premiers à se consacrer à l’ expérimentation et à l’enregistrement des principes électriques, inventant même le mot latin electricus , dérivé d’ elektron (« ambre » en grec). Il découvrit ainsi les propriétés électriques de nombreux matériaux différents, tels que le soufre, la cire ou le verre, et fit d’énormes progrès dans le domaine de l’électricité et du magnétisme , qui fondèrent des champs entiers d’études en physique.
Continuer avec : La science moderne
