Nous expliquons ce qu’est un rite, son origine, sa fonction et les caractéristiques de chaque type de rite. Aussi, en quoi est-ce différent d’un rituel.
Qu’est-ce qu’un rite ?
Un rite (parfois appelé rituel) est une cérémonie qui se déroule de manière rigide et répétée , c’est-à-dire toujours de la même manière quoique dans des années ou des périodes de temps différentes, et qui a des finalités commémoratives, religieuses, symboliques ou sociopolitiques. . Généralement, les rites sont inscrits (et dictés par) une église ou une tradition religieuse spécifique.
Les rites consistent généralement en l’expression d’un contenu symbolique ou narratif, généralement d’origine mythologique ou religieuse. Selon ce que la tradition veut , elles peuvent être réalisées à travers différentes actions rituelles, dans le cadre de festivités, de célébrations ou de journées spécifiques, et souvent par la main de prêtres ou de personnes investies d’une certaine autorité sociale ou mystique.
L’ anthropologue français Émile Durkheim (1858-1917) les définit comme une « pratique liée aux choses sacrées », puisqu’elles servent généralement à renforcer certains tabous ou certaines idées du transcendant et du pur dans la société . En effet, les rites ne sont pas forcément liés à une pratique religieuse, mais peuvent s’inscrire dans une tradition sociale et culturelle, mais leur sens ultime s’inscrit toujours dans une vision de la société et de l’ existence .
Voir aussi: Pratique sociale
types de rites
Les rites peuvent être classés, selon l’anthropologue américain Ronald L. Grimes (1943-), en six catégories :
- de ritualisation . Ce sont celles qui relient l’existence biologique de l’individu à l’ environnement , de telle manière qu’elles facilitent la connexion entre les individus et établissent les règles du jeu de l’existence en communauté. Ils ne sont pas propres aux humains : les animaux ont des rites d’accouplement, par exemple, qui sont effectués pour convaincre la femelle d’autoriser les rapports sexuels et la reproduction .
- Du décorum . Ce sont ceux qui définissent le protocole entre deux individus humains, établissant la manière « correcte » ou « respectueuse » d’interagir, puisqu’ils régulent ou façonnent l’interaction. Cela inclut des formules linguistiques, corporelles et spatiales, telles que serrer la main lorsque vous rencontrez quelqu’un ou saluer avec un baiser sur la joue lorsque vous avez confiance en quelqu’un.
- De cérémonie . Les cérémonies sont des événements à grande échelle liés à des organisations de pouvoir , telles que des églises ou des institutions politiques , dans lesquelles un chef agit toujours en tant qu’officiant. Ils englobent donc un groupe de personnes et servent à renforcer des liens communs ou à les conduire vers un même but transcendant.
- De la magie . Comme leur nom l’indique, ce sont des rites pragmatiques à des fins supposées utiles, c’est-à-dire qu’ils sont accomplis dans l’espoir de satisfaire un désir. C’est à ce type de rites que l’on pense lorsque l’on assiste à des cérémonies de sorcellerie ou de divination, ou lorsque l’on prie Dieu de nous sauver du danger.
- De fête . Les célébrations sont des rites qui rompent ouvertement ou discrètement avec le formalisme des cérémonies, et dont le but est la célébration, la connexion entre les participants et la construction d’un sens commun de l’existence. Les carnavals, les anniversaires, les fêtes de fin d’année, en sont des exemples.
- De la liturgie . Le plus complexe des rites se produit lorsque les gens ressentent l’impulsion de se connecter avec le divin, c’est-à-dire de satisfaire un besoin cosmique. Cela a à voir avec la conscience spirituelle, c’est-à-dire qu’elle n’a aucun but pratique ou immédiat, mais simplement le sentiment de connexion avec quelque chose de plus grand, qui donne un sens à la vie.
Différence entre rite et rituel
Bien que dans certains domaines, généralement informels ou familiers, « rite » et « rituel » soient souvent utilisés comme synonymes, ils ne signifient pas vraiment la même chose.
Au sens strict, le terme « rite » vient du latin ritus avec lequel les Romains nommaient leurs cérémonies religieuses, il fait référence aux traditions qui sont réitérées de manière rigide dans un système symbolique ou religieux. De son côté, « rituel » est tout ce qui se rapporte au rite , et le mot vient du latin ritualis , traduisible par « se rapportant aux activités religieuses ».
Cette distinction peut être énoncée comme suit : chacune des cérémonies envisagées par une tradition culturelle sont des rites, et d’autre part, les actions spécifiques qui sont menées pour les accomplir sont des rituels . C’est-à-dire : les rites sont le chemin dicté par la tradition, et les rituels sont les étapes franchies pour le parcourir.
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