Nous vous expliquons ce qu’est le relief océanique, ses caractéristiques et ses formes. Aussi, quel est le relief continental.
Quel est le relief océanique ?
En géographie , on parle de relief océanique ou de relief submergé pour désigner les différentes formes que prend le fond sous-marin, c’est-à-dire la portion de la lithosphère ou de la croûte terrestre qui est recouverte par les mers et les océans . En termes plus simples, nous parlons des formes que prend le fond de la mer.
En cela il diffère du relief émergé ou continental, qui traite de la portion de terre qui sort des eaux, et qui, dans la configuration géographique actuelle de notre planète , est minoritaire. La partie immergée de la lithosphère occupe environ 70% de la surface totale de la planète , et comme elle est isolée par l’eau des facteurs érosifs comme le vent ou la pluie, elle est beaucoup moins variée en termes de relief que sa version continentale.
Cela ne signifie pas que la configuration géologique des fonds marins soit statique ou immobile, loin de là. Comme le relief continental, il est en constante évolution au cours d’un processus très lent au cours des siècles, connu sous le nom de cycle géologique, dont les manifestations sont très difficiles à percevoir tout au long de la vie humaine.
Voir aussi: Géographie physique
Caractéristiques du relief océanique
De manière générale, le relief sous-marin se caractérise par :
- C’est, comme nous l’avons dit, la portion de la lithosphère qui est submergée sous l’eau des océans : le fond marin. Elle atteint donc des profondeurs importantes dans des régions précises : elle s’étend de 0 à 11 km sous le niveau de la mer .
- Ils ont différentes marges d’activité volcanique, qui rejettent des matériaux terrestres et modifient le sol sous-marin, donnant parfois naissance à des îles volcaniques . Sinon, ils sont soumis à des forces érosives beaucoup plus bienveillantes qu’en surface, de sorte que leurs modifications dépendent principalement de l’activité sismique et tectonique .
- Elle se répartit dans les différentes couches d’eau océanique , qui varient en conditions de pression , de luminosité et de présence de vie , et qui sont la zone bathyale, la zone pélagique et la zone abyssale ou abyssopélagique.
- Le relief océanique a tendance à être plus plat là où la sédimentation est forte , en conséquence de l’apport sédimentaire des cours d’eau, de la décomposition de la faune et de la flore marines, de l’action érosive de l’eau salée sur le fond marin lui-même, ou encore de l’apport de matière volcanique sous-marine.
Reliefs océaniques
Bien que le relief océanique ait tendance à être beaucoup plus uniforme et homogène que son homologue émergé, il présente des formes communes et reconnaissables, telles que les suivantes :
- Le plateau continental . Zone intermédiaire entre le continent et l’océan, elle est considérée comme le prolongement du premier dans le second, le long du littoral jusqu’à une profondeur ne dépassant pas 200 mètres. Il a une largeur variable, à partir de la côte, mais c’est généralement une zone avec une présence importante de sédiments et une vie animale et végétale abondante, donc il tend vers la plaine.
- Le talus continental . Il se compose d’une forte pente sous-marine qui relie le plateau continental à la plaine abyssale, et qui s’étend entre 200 et 4 000 mètres sous le niveau de la mer. C’est une chute plus ou moins irrégulière, avec la présence de vallées et de canyons sous-marins, sur une plaine en pente dont la pente varie généralement entre 5° et 7°, mais peut atteindre 50°, produisant de nombreux glissements de terrain de matériaux sédimentaires. Dans celui-ci, les étapes ou les étapes naturelles sont courantes et la vie commence une diminution notable par rapport à la zone précédente.
- La plaine abyssale . C’est le nom donné à la plaine profonde au fond des mers et des océans, entre 3 000 et 7 000 mètres de profondeur, généralement située entre le talus continental et une dorsale océanique ou au contraire une fosse abyssale. Ce type de relief constitue 50% du fond de l’océan, et ce sont les principales zones de sédimentation de toute la planète. L’activité sismique est également fréquente, donnant naissance à de petites collines volcaniques ou monts sous-marins ( guyots ). Étant une région qui reçoit peu de soleil , la vie est beaucoup plus rare et les températures sont basses.
- Les tranchées abyssales . Aussi appelées fosses océaniques ou fosses marines, ce sont les dépressions les plus profondes connues de la planète, allant de la plaine abyssale jusqu’à 11 000 mètres sous la surface de la mer. La lumière du soleil ne pénètre pas dans cette région méconnue des océans, dont les eaux avoisinent les 4°C et sont soumises à une pression écrasante. On les trouve généralement à proximité des bords continentaux ou des îles volcaniques, car leur origine est clairement tectonique, et contrairement à ce qu’il semble, elles ne sont pas exemptes de vie, bien qu’elle soit beaucoup plus rare et très différente de la vie de surface. .
- Les dorsales médio-océaniques . Les dorsales océaniques ou médio-océaniques sont des reliefs sous-marins situés dans la région médiane des océans, pouvant atteindre des hauteurs comprises entre 2 000 et 3 000 mètres au-dessus de la plaine abyssale. Ils ont une fissure naturelle à leur sommet, connue sous le nom de rift , à travers laquelle du magma est continuellement émis, formant de nouvelles roches et éventuellement de nouveaux volcans . Pour cette raison, les roches qui les entourent ont tendance à être plus jeunes et de nouveaux fonds marins ont tendance à se produire, dans un processus continu de renouvellement du fond océanique.
relief continental
Le relief continental, contrairement à l’océanique, correspond à la partie émergée de la surface terrestre , c’est-à-dire à la partie de la lithosphère qui n’est pas immergée sous l’eau. Contrairement au relief océanique, beaucoup plus homogène, l’action de l’ air , de la pluie et d’autres facteurs érosifs typiques de l’ atmosphère (la plus grande sécheresse, par exemple) rendent le relief continental très diversifié dans ses formes.
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