Nous expliquons ce qu’est le spectre visible de la lumière, sa gamme de longueurs d’onde et les couleurs qui le composent. Aussi, qu’est-ce que la lumière ?
Qu’est-ce que le spectre visible ?
Le spectre visible ou la lumière visible est la région du spectre électromagnétique que l’œil humain est capable de percevoir et de traduire dans les différentes couleurs que nous connaissons.
Le rayonnement électromagnétique a différentes fréquences , dont notre œil n’est capable de percevoir qu’un segment : celui correspondant aux longueurs d’onde comprises entre 380 et 750 nanomètres environ. Selon la personne , cette plage peut être légèrement plus large ou légèrement plus étroite.
En lumière blanche, le spectre visible contient absolument toutes les couleurs que nous , humains , sommes capables de voir , selon la longueur d’onde du rayonnement. Un arc- en-ciel , par exemple, est le résultat d’un phénomène de réfraction de la lumière grâce à l’eau de l’ atmosphère , qui modifie sa vitesse et la « décompose » en différentes couleurs.
Cela signifie que, selon les propriétés des ondes lumineuses (en particulier leurs longueurs d’onde), nous pouvons parler des différentes couleurs, comme suit :
- Rouge ( rubeus en latin) . Entre 780 et 618 nanomètres.
- Orange ( aureus ) . Entre 618 et 581 nanomètres.
- Jaune ( flavius ) . Entre 581 et 570 nanomètres.
- Vert ( viridis ) . Entre 570 et 497 nanomètres.
- Cyan ( coeruleus ) . Entre 497 et 476 nanomètres.
- Bleu (indice) . Entre 476 et 427 nanomètres.
- Violette ( violaceus ) . Entre 427 et 380 nanomètres.
De nombreux tons et couleurs connus ne peuvent pas être vus dans la décomposition du spectre visible car ils ne sont pas monochromatiques, c’est-à-dire qu’ils impliquent la combinaison de deux ou plusieurs longueurs d’onde : le rose, par exemple, est compris comme le rouge mélangé au blanc. Il en va de même pour les couleurs connues sous le nom de marron, argent, magenta et or.
De même, le blanc et le noir, plus que les couleurs, sont compris comme des valeurs de saturation lumineuse : le blanc correspond à la somme de toutes les couleurs, c’est-à-dire à la pleine lumière ; tandis que le noir correspond à l’absence de lumière.
En dehors du spectre visible se trouvent les rayonnements avec les longueurs d’onde de la lumière infrarouge (au-dessus de 750 nm env.) et celles de la lumière ultraviolette (en dessous de 400 nm env.), deux extrêmes déjà invisibles à l’œil humain. D’autres formes de vie, comme les insectes, sont capables de percevoir ces longueurs d’onde. Nous, les humains, ne pouvons le faire qu’avec l’aide d’instruments et de dispositifs optiques de notre propre invention.
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