Nous expliquons ce qu’est le structuralisme, ses caractéristiques et ses principaux représentants. De plus, sa relation avec le fonctionnalisme.
Qu’est-ce que le structuralisme ?
Le structuralisme est une approche philosophique liée à diverses sciences et disciplines , qui propose l’analyse d’un objet ou d’un système comme un ensemble complexe de ses parties interdépendantes. C’est-à-dire, et comme son nom l’indique, l’identification des structures qui composent l’objet d’étude est proposée , quelle qu’elle soit.
Il est important de comprendre que le structuralisme n’est pas une école de pensée particulière, comme le marxisme ou la phénoménologie, mais plutôt une approche de recherche, largement utilisée dans les sciences sociales . Au cours de la seconde moitié du XXe siècle, il est devenu populaire jusqu’à ce qu’il devienne le plus courant lors de l’étude de la langue , de la culture et de la société .
Le postulat central du structuralisme est que le sens des choses est déterminé par leur structure interne , c’est-à-dire par l’ensemble des systèmes qui opèrent en leur sein et qui peuvent être étudiés séparément.
En ce sens, la nouveauté de cette approche n’était pas d’introduire l’idée de structure, présente dans la pensée occidentale depuis ses débuts, mais de s’en servir pour éliminer tout concept central qui ordonne la réalité, comme ce fut le cas chez Platonicien. idées. : la religion a ordonné le monde autour de Dieu et la foi, par exemple.
La méthode d’étude structuraliste peut être utilisée pour des domaines de connaissance très divers, allant de la psychologie , de la littérature et de l’art , aux mathématiques et à l’ anthropologie . Dans chacun de ces domaines de connaissance, une école de pensée structuraliste différente des autres s’est créée.
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Caractéristiques du structuralisme
Le structuralisme se caractérise par :
- Elle postule que tout est fait de structures, et que la manière dont les êtres humains les organisent est ce qui produit le sens et la signification des choses. Il précise également que les structures déterminent la position des éléments au sein du système , et que ces structures également sous-jacentes, sont inférieures à l’apparente.
- La méthode structuraliste est donc celle qui part à la recherche de ces structures invisibles, pour les mettre au jour et expliquer le fonctionnement du système à l’intérieur de l’objet d’étude .
- Pratiquement toute analyse qui poursuit les structures sous-jacentes d’un phénomène humain peut être qualifiée de « structuraliste ».
- Le structuralisme a été un outil extrêmement utile au cours du XXe siècle dans le développement des sciences sociales.
- Il a engendré des écoles de pensée spécifiques au sein de la linguistique , de la psychologie, de la littérature, de l’anthropologie, de la sociologie , entre autres disciplines.
Représentants du structuralisme
Deux auteurs sont considérés comme centraux dans la constitution du structuralisme et servent donc aussi d’exemples de mise en œuvre de ces concepts : le linguiste suisse Ferdinand de Saussure (1857-1913) et l’anthropologue français Claude Lévi-Strauss (1908-2009).
- Ferdinand de Saussure est devenu célèbre pour son Cours de linguistique générale (1916), publication posthume issue de ses années d’ études supérieures à Paris, et qui posa la première pierre de la linguistique structurale, c’est ainsi que nous connaissons aujourd’hui la première linguistique. . En elle, le système que propose Saussure pour penser le langage est central, constitué du signifié et du signifiant, les deux parties de tout signe, inséparables, opposées et complémentaires.
- Claude Lévi-Strauss , est bien plus tardif, et devient une figure centrale de sa discipline au milieu du XXe siècle, en tant que fondateur de l’anthropologie structurale, dont les fondements reposent sur ce qui a été développé plus tôt par Saussure et par l’école du formalisme russe ( spécifiquement, par Roman Jackson). Sa thèse sur les « structures élémentaires de la parenté » est célèbre, première tentative réussie d’appliquer la pensée structuraliste au champ anthropologique.
structuralisme et fonctionnalisme
Le fonctionnalisme est un courant théorique apparu en Angleterre en 1930 , et est lié aux travaux d’Émile Durkheim (1858-1917). Son précepte de base est la compréhension de la société humaine comme un « organisme » .
En tant qu’organisme, la société est capable de mettre en branle les processus nécessaires pour se protéger : faire face aux conflits et aux irrégularités, gouverner l’équilibre social, accorder à ses parties un rôle au sein du système social.
Pour cette raison, il est connu sous le nom de fonctionnalisme structuraliste, en particulier les courants ultérieurs que l’anthropologie sociale britannique a développés, grâce aux recherches de Bronislaw Malinowski et d’Alfred Radcliffe-Brown, mais aussi du sociologue américain Talcott Parsons.
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