Nous vous expliquons ce qu’est le courant alternatif et comment il fonctionne. Aussi, des exemples et la différence entre le courant alternatif et le courant continu.
Qu’est-ce que le CA ?
Le courant alternatif (AC) est le type de courant électrique le plus utilisé dans le pays , caractérisé par une oscillation régulière et cyclique dans son amplitude et sa direction. La manière la plus courante de le représenter est au moyen d’un graphique (sur un axe x/y) sous forme d’ondes sinusoïdales.
Tout courant électrique est le flux d’ électrons le long de la structure moléculaire d’un matériau conducteur, toujours du pôle positif vers le pôle négatif du matériau (ces pôles sont attribués de manière tout à fait conventionnelle).
Ce phénomène, connu depuis l’antiquité humaine, est dû à la présence d’électrons libres dans la dernière couche des atomes de ces matériaux, qui, n’étant pas très fortement attachés au noyau atomique, peuvent migrer vers l’ atome suivant , générant ainsi un courant . C’est ce qui se passe, par exemple, lors du frottement de certains matériaux.
De son côté, le courant alternatif a été découvert par le physicien, ingénieur et inventeur serbe Nikola Tesla en 1882 , date à laquelle il a conçu et construit le premier moteur à l’utiliser pour son fonctionnement.
Le système actuellement utilisé pour la transformation et la distribution de ce courant est également dû au génie de cet ingénieur, dont la première émission eut lieu en 1891 dans le Colorado , aux États-Unis, déclenchant ainsi la guerre dite des courants entre Tesla lui-même et Thomas Edison. , qui malgré les avantages évidents du courant alternatif a défendu l’utilisation du courant continu (DC) car il détenait la plupart des brevets industriels pour ce dernier.
Voir aussi: loi de Faraday
exemples de courant alternatif
Le courant alternatif est le plus utilisé dans notre vie. Il est généré de diverses manières, dans les centrales électriques (hydroélectriques, éoliennes, nucléaires, etc.) et par l’utilisation d’alternateurs (comme ceux des automobiles), qui tirent parti du courant continu des batteries et autres accumulateurs, pour générer du courant alternatif par induction magnétique (changements continus de polarité dans le champ électrique du matériau conducteur).
Différence entre courant alternatif et courant continu
La principale différence entre le courant alternatif et le courant continu tient aux propriétés du flux électrique : dans le cas du courant continu, le flux est stable, unidirectionnel et invariable (il est représenté sur un axe x/y sous la forme d’une droite) ; tandis que le courant alternatif oscille dans son amplitude et sa polarité de manière cyclique (il est représenté sous forme d’ondes sinusoïdales sur un axe x/y).
Ceci, cependant, se traduit par un certain nombre de caractéristiques différentes. Le courant alternatif est beaucoup plus facile à transformer que le courant continu , car pour élever la tension de ce dernier il faut une série de dynamos connectées en série, ce qui n’est pas très pratique, alors qu’en courant alternatif cela peut se faire simplement au moyen d’un transformateur.
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