Nous expliquons ce qu’est un bâtard et pourquoi ce mot est utilisé comme une insulte. Aussi, les origines possibles du terme et son histoire.
Qu’est-ce qu’un bâtard ?
Traditionnellement, les bâtards ou les bâtards sont appelés des individus ou des choses qui représentent une dégénérescence ou un appauvrissement de leur origine ou de leur nature, c’est-à-dire qui sont selon certains critères considérés comme notoirement pires ou inférieurs. L’utilisation du verbe bastardear, qui signifie « se transformer en bâtard » ou « traiter comme un bâtard », est également courante dans ce sens.
Le mot bâtard est utilisé dans certains contextes comme une insulte, car auparavant les enfants illégitimes ou nés hors mariage étaient appelés enfants bâtards , surtout à une époque où les castes sociales distinguaient les aristocrates des gens du commun. Dans de nombreux cas, ces enfants ne connaissaient pas leur père (ou, plus rarement, leur mère), et étaient le produit de liens secrets ou considérés comme honteux, en particulier entre les hommes d’ascendance et les femmes roturières.
L’idée de discriminer les bâtards vient des époques antiques, et était d’usage courant de l’ Antiquité au Moyen Âge et une partie de l’ Époque moderne . Les enfants bâtards n’avaient généralement pas les droits formels et légaux conférés par le lien familial et, dans de nombreuses cultures anciennes, ils étaient traités comme des parias ou, à une époque de fanatisme religieux, comme l’incarnation du péché.
Parfois, les bâtards étaient vendus comme esclaves, traités comme des serviteurs ou élevés par la propre famille du noble en situation marquée d’infériorité ou de discrimination, ou soumis à des lois spéciales . Aujourd’hui encore, de nombreux enfants non reconnus par leurs parents ne reçoivent pas le nom de famille paternel, mais reçoivent les noms de famille maternels et sont privés de l’héritage légal à la mort du père .
Pour sa part, le mot bâtard vient du français bâtard , mais il y a deux explications possibles à son origine.
- Le bansti (« grange ») germanique, dans le sens où un bâtard était un enfant conçu ou né clandestinement, dans un lieu autre que le lit conjugal.
- Le latin bastum , qui était un harnais porté par la cavalerie (en espagnol : « basto »), puisqu’en ancien français il y avait l’expression fille de bast (« fils du bât »), qui suggérait que quelqu’un était le fils d’un voyageur ou un soldat de passage.
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