Nous expliquons ce que sont les sources historiques, pourquoi elles sont essentielles et les caractéristiques de chaque type de source historique.
Quelles sont les sources de l’histoire ?
Les sources historiques ou sources de l’histoire sont l’ensemble des objets, documents, témoignages et représentations qui fournissent à l’historien des informations pertinentes et significatives sur les événements survenus dans le passé. C’est la matière première du travail de l’historien, obtenue de différentes manières et de différentes sources.
Les sources historiques sont le support de toute spéculation ou déduction historique, car sans elles les informations sur le passé feraient défaut. Cependant, toutes les sources ne sont pas aussi fiables .
Pour cette raison, le travail de l’historien consiste à opposer les sources et à comprendre leur contexte d’énonciation, en essayant de recréer autant que possible le moment de leur origine. Même des sources peu fiables fournissent des informations sur la façon dont un événement passé était représenté à l’époque, ou sur les différents intérêts impliqués dans son enregistrement.
Pour la même raison, on attend du chercheur en la matière qu’il s’adresse au plus grand nombre et à la plus grande variété de sources possibles, et qu’il procède également à l’évaluation et à l’interprétation de leurs sources, afin de recomposer une image la plus proche possible d’un historique . vérité . , en tenant compte du nécessaire contexte de production des sources qu’il utilise.
Par exemple, ce n’est pas la même chose de déduire les événements d’une bataille antique d’une saga mythologique, du témoignage d’un soldat du camp vainqueur, ou de la version des événements élaborée bien plus tard par les historiens du camp vaincu.
Voir aussi : Sources d’informations
Types de sources historiques
Lors de la classification des sources historiques, une distinction est faite entre les sources primaires et les sources secondaires, comme suit :
sources primaires . Ce sont celles qui se sont élaborées pratiquement en même temps que les événements qu’elles enregistrent et font connaître, ou qui nous parviennent sans intermédiaires, comme elles se faisaient à l’époque. À leur tour, ces sources peuvent être classées en :
- sources écrites . Tous ceux qui dépendent de la langue écrite, tels que les traités, les œuvres littéraires, les chroniques , les documents, les journaux, les inscriptions, etc. Il est courant de les classer en :
- Documentaires , lorsqu’ils sont émis par des institutions ou des entités publiques, ou font partie d’un type de bureaucratie ou d’un registre formel.
- Périodiques , lorsqu’ils sont publiés ou divulgués à des fins d’information, de divertissement ou autres, et font partie d’une publication continue ou quotidienne.
- Littéraires , lorsqu’ils font partie d’œuvres d’art écrites, telles que des poèmes, des romans, des épopées, des chansons, etc.
- Scientifiques , lorsqu’elles sont le résultat de recherches sur le terrain, d’observations directes ou d’autres tâches typiques de la pensée scientifique .
- Personnel , lorsqu’il s’agit d’écrits personnels rédigés dans l’intention d’enregistrer l’expérience de quelqu’un, tels que des mémoires, des journaux intimes, de la correspondance, ou qui ont été générés comme support pour d’autres activités, telles que des notes, des brouillons, etc.
- Les sources non écrites , telles que les monuments, les peintures, les ustensiles, les ruines, les témoignages oraux, les restes humains, etc. Ils peuvent être classés, à leur tour, en:
- Artistiques , lorsqu’elles consistent en des représentations esthétiques, telles que sculptures , peintures , gravures, etc.
- Visuel , lorsqu’il s’agit de photographies , d’enregistrements sonores ou d’enregistrements audiovisuels, provenant pour la plupart des XXe et XXIe siècles.
- Oral , lorsqu’il s’agit du récit fait par quelqu’un qui a été témoin des événements du passé, ou d’une légende ou d’un récit transmis oralement de génération en génération.
- Archéologique , lorsqu’il s’agit de restes humains du passé, tels que des objets usuels, des objets funéraires, des outils, ou encore des outils, des ustensiles de cuisine, des pièces de véhicules, des bâtiments, des routes, etc.
sources secondaires . Appelées aussi historiographiques, elles sont celles qui s’élaborent à partir de sources primaires, et offrent donc une vision médiatisée, partielle ou tangentielle des événements originaux. Par exemple : livres d’histoire, biographies , traités d’art, documents archéologiques, etc.
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