Nous expliquons ce qu’est le clergé et en quoi le clergé séculier diffère du clergé régulier. Aussi, qui étaient le haut et le bas clergé au Moyen Âge.
Qu’est-ce que le clergé ?
On parle de clergé (pluriel de « clerc ») pour désigner l’ ensemble des serviteurs religieux d’un pays , surtout lorsqu’on cherche à les désigner comme une caste ou une classe sociale , ce qu’ils étaient en fait à l’époque de l’Ancien Régime. . Le clergé est composé de prêtres, d’évêques, de prêtres et de diacres, c’est-à-dire de ministres religieux de toute nature, église ou religion .
Le clergé peut bien être défini comme l’ensemble des membres « officiels » d’une église : ses dirigeants, sans compter ses prêtres fidèles et non ordonnés. Contrairement aux théologiens , qui sont des érudits religieux, les clercs se consacrent à l’administration et à la pratique du culte . Bien que ces derniers aient également une connaissance approfondie de leur credo, les titres de clerc et de théologien ne sont pas équivalents.
En fait, les mots clergé et clerc viennent du latin clerus et clericus , avec plus ou moins le même sens qu’aujourd’hui. En remontant un peu plus loin dans le temps, nous les trouvons dans la langue grecque ( klíros ), avec le sens de « héritage » ou « dot », c’est-à-dire des terres qui ont été reçues d’un prédécesseur. Avec ce sens, il est venu au latin, s’appliquant à la terre qui a été cédée à l’ église chrétienne naissante et à ceux qui vivaient de ces biens.
Depuis l’Antiquité, les membres du clergé sont « ordonnés », c’est-à-dire qu’ils appartiennent à un ordre au sein de la structure ecclésiastique (ou, à défaut, à un diocèse), et ils sont organisés selon certains principes d’autorité et de hiérarchie, de façon pyramidale, semblable à l’armée. Comme ce dernier, dans de nombreux pays, le clergé est totalement ou partiellement financé par l’ État , et est soumis à une législation spéciale (la juridiction ecclésiastique).
D’autre part, en plus d’accomplir les rites et les sacrements de leur religion, les clercs peuvent gagner leur vie au sein d’autres institutions non religieuses , telles que les forces armées (dans le cas des aumôniers), les hôpitaux ou les institutions éducatives et caritatives. Certains peuvent même participer à la politique , ce qui n’est pas toujours le bienvenu en Occident.
Enfin, et comme nous le verrons bientôt, le clergé est classé en deux groupes : les séculiers et les réguliers.
Voir aussi : Culte
clergé séculier
Le clergé séculier ou clergé diocésain est celui qui fait partie d’un diocèse (ou qui « est dans son siècle », comme on disait en latin : saeculum , saecularis ), c’est-à-dire qui ne vit pas au sein d’un ordre monastique ni ne s’occupe de ses règles et ses vœux , mais se retrouvent dans le monde, parmi le peuple, dirigeant la vie spirituelle du peuple. Les prêtres, prêtres, évêques et diacres que l’on peut voir dans les églises sont, précisément, le clergé séculier.
Leur travail consiste à accomplir des rites religieux, à apporter un soutien spirituel à la population et à administrer des temples sacrés, entre autres, et selon la religion (ou la secte religieuse), ils peuvent ne pas être soumis à des restrictions spécifiques, telles que le vœu de chasteté. Ce n’est pas le cas dans l’Église catholique, où le clergé régulier et séculier doit être célibataire.
clergé régulier
Le clergé régulier est celui qui est ordonné, c’est-à-dire qui a participé à un ordre religieux déterminé et est donc régi par les vœux et les règles qu’il impose.
Leur vie est soumise aux mandats de ce règlement, c’est-à-dire aux vœux solennels qu’ils ont prononcés, et ils vivent donc généralement dans des monastères ou des communautés éloignés de la population générale. Ils sont chargés de moins de travaux communautaires que le clergé séculier, mais en retour ils exercent des rôles de prédication, de soins aux malades, d’éducation des jeunes et plus généralement de « salut des âmes ».
Haut et bas clergé
Les termes « haut clergé » (ou « supérieur clergé ») et « bas clergé » (ou « bas clergé ») n’ont de valeur que dans l’histoire de l’Église, puisqu’ils incarnent la principale division sociale qui existait à la fois dans le clergé régulier et non régulier .dans le profane, au Moyen Âge .
Il s’agissait d’une différence de niveau socio-économique entre :
- Le haut clergé , constitué par les autorités ecclésiastiques et les postes de plus grande hiérarchie, réservé aux membres issus de familles patriciennes et d’un lignage royal.
- Le bas clergé , composé de prêtres, de moines et de frères descendants de paysans et d’artisans urbains.
Bien que tous deux jouissent des vertus d’appartenance au clergé qui, avec l’aristocratie, fait partie des classes sociales favorisées, la distance entre le niveau de vie de l’un et de l’autre est énorme.
Cette division a perdu son sens après la révolution libérale, lorsque l’Église a cessé d’être un acteur politique et économique important en Occident, puisque la séparation entre l’État et l’Église a été réalisée avec succès.
Continuer avec : Théocratie
