CrustacéS

Nous expliquons ce que sont les crustacés et comment ils sont classés. En outre, leur alimentation, leur reproduction et d’autres caractéristiques.

Que sont les crustacés ?

Les crustacés (du latin crust , qui signifie « écorce ») sont des arthropodes qui possèdent un exosquelette articulé et leur taille peut varier entre un millimètre et quatre mètres de longueur . Il existe environ six mille sept cents espèces vivantes . Comme tous les arthropodes, les crustacés sont des animaux invertébrés .

La plupart sont des espèces aquatiques et peuvent vivre en eau salée (comme le krill), en eau douce (comme les écrevisses) ou même dans les deux types d’ eau (comme les crevettes). A plus petite échelle, on trouve des crustacés terrestres comme la cochenille (appelée aussi « petite punaise boule »).

En général, les crustacés vivent et se déplacent librement. Certains sont des parasites de type isopode qui attaquent les poissons et autres crustacés, ils dépendent donc de leurs hôtes pour se déplacer (comme le trysibia Artystone).

Il existe une minorité de crustacés qui n’ont pas de membres et ne bougent pas toute leur vie, mais restent accrochés aux rochers de la mer (comme les balanes ou les glands de mer).

Voir aussi : Animaux de la mer

Caractéristiques des crustacés

Les crustacés possèdent un exosquelette qui recouvre une grande partie de leur corps et les protège à la fois des prédateurs et des conditions climatiques extrêmes. Sa physionomie se divise en deux sections :

• Céphalothorax.  Il recouvre la tête et le thorax.
• Abdomen.  Il est composé de segments articulés.

Cependant, chez certaines espèces, trois sections sont reconnues en raison de la séparation de la tête et du thorax. Ils ont des membres birames (c’est-à-dire des pattes qui se ramifient en deux), ont généralement cinq paires de pattes et deux paires d’antennes.

Les crustacés ont un système digestif simple et un système d’excrétion par les « glandes antennales » (appendices situés sous les antennes), qui collectent les déchets et les expulsent par les pores.

Son système nerveux est complexe : il fonctionne grâce à des ganglions qui se confondent avec chaque segment du corps. Leur respiration se fait par des branchies , ils ont donc besoin de vivre dans des endroits très humides.

exemples de crustacés

Voici quelques exemples de crustacés :

• Les remèdes. Ils sont les plus primitifs et vivent dans les profondeurs de la mer, dans des régions comme l’Australie, la mer des Caraïbes, l’océan Indien et les îles Canaries. Ils se caractérisent par le fait d’être aveugles, de nager sur le dos et d’être hermaphrodites.
• Les crabes. Ils sont du type banchiopodes et habitent les côtes de la quasi-totalité du monde. Son régime alimentaire est omnivore et sa taille varie beaucoup selon son espèce (de quelques millimètres à plus d’un mètre de large). Pendant la phase de croissance, s’ils perdent un membre, ils peuvent le régénérer.
• Les balanes. Ce sont ceux qui vivent sur les rochers au bord de la mer. Ils se caractérisent par le fait qu’ils n’ont pas de membres et qu’ils restent accrochés aux pierres tout au long de leur vie. Ils se nourrissent de plancton et de détritus (restes solides sous forme de particules , qui proviennent de matière organique ) qu’ils consomment en filtrant grâce à la nourriture apportée par les vagues.
• La trysibie artystone. Ce sont des crustacés parasites de type isopode qui, pendant leur jeunesse, nagent dans les eaux douces et à l’âge adulte, ils restent dans la bouche du poisson jusqu’à ce qu’ils parviennent à atteindre et à occuper la cavité abdominale.
• Les porcelets. Aussi connu sous le nom de « punaise boule », ce sont des crustacés qui, bien qu’ils se soient adaptés à l’ habitat terrestre , respirent par des branchies (pour cette raison, ils ont besoin de vivre dans des endroits humides). Ils marchent généralement la nuit et ont une espérance de vie de trois ans.
• Le krill. Ce sont des crustacés très curieux qui possèdent des organes lumineux appelés « photophores » (près de la bouche et des organes génitaux) qui émettent de la lumière bleue . Il existe plusieurs théories concernant la fonction de cette lumière, mais la plus cohérente est qu’elles remplissent des fonctions de reproduction.
• Les copépodes. Ce sont des crustacés parasites de type maxillopode et de très petite taille (atteignant une dizaine de millimètres de longueur). Ils n’ont pas de carapace, mais ils ont un bouclier cérébral et un seul œil. Leur alimentation est basée sur le plancton.

types de crustacés

Les crustacés sont classés en six types :

• Banchiopoda. Ce sont ceux qui vivent en eau douce. Ils se caractérisent par leur petite taille et leurs branchies externes à l’arrière de la tête. Ils peuvent avoir des coquilles en forme de coquille (comme les crevettes de palourdes, ordre laevicaudata), des coquilles en forme de bouclier cérébral (comme les notostracae) ou non (comme les crevettes de saumure, ordre anostracea).
• Remipedia. Ce sont ceux qui n’ont pas d’yeux, ont généralement un corps allongé (semblable à celui du ver) et possèdent une première paire d’antennes qu’ils utilisent comme capteur d’odorat (pour détecter les animaux morts). Ils vivent dans des grottes au fond de la mer, dans des régions telles que l’Australie, la mer des Caraïbes, les îles Canaries et l’océan Indien.
• Céphalocaride. Ils sont parmi les plus primitifs. Ils vivent dans la boue et le sable des sols les plus profonds de la mer. Ils sont très petits (entre deux et quatre millimètres), n’ont pas d’yeux et sont hermaphrodites. Ils se nourrissent de détritus.
• Maxillopodes. Son nom vient du grec maxilla qui signifie « mâchoire » et pous qui signifie « pied ». Son corps est très petit et la mâchoire et les membres inférieurs sont très proches. Ils ont un système nerveux très primitif et simple . Ils se nourrissent de bactéries dans les matières organiques en suspension et du sang d’autres individus (dans le cas des espèces de type parasite).
• Ostracode. Ce sont ceux qui vivent dans les eaux salées et douces. Elles ont une coquille d’apparence similaire aux huîtres, de type bivalve (divisée en deux coquilles). La sensibilité de leurs yeux varie dans chaque espèce et ils peuvent être photo-récepteurs, thermo-récepteurs et mécano-récepteurs.
• Malacostraca. Ce sont des crustacés qui vivent dans les eaux douces et salées, à quelques exceptions près des espèces terrestres (qui vivent sur les côtes tropicales). Ils ont une carapace semi-molle et des poils sensoriels qui recouvrent leurs pattes. Ce sont des carnivores et des prédateurs , se nourrissant de petits mollusques et de poissons.

Alimentation des crustacés

L’alimentation des crustacés varie selon les différentes espèces . Le type d’alimentation le plus simple est l’alimentation par filtre (comme les copépodes et les petites crevettes). D’autres sont des charognards , se nourrissant des restes de créatures, ou des prédateurs actifs tels que les crabes et les homards qui sortent la nuit pour chasser.

Son système digestif est simple. Il est généralement constitué d’un conduit droit et, à travers un organe qui fonctionne comme un broyeur d’aliments, ils effectuent la digestion. Dans d’autres cas, ils ont généralement des glandes digestives en forme de spirale qui absorbent les nutriments.

reproduction de crustacés

Les crustacés ont un système reproducteur sexué et ovipare (c’est-à-dire par fécondation externe de l’œuf). Certaines espèces présentent un développement direct (un individu naît déjà formé de l’œuf). Cependant, la plupart des crustacés se développent indirectement (ils naissent sous forme de larves et évoluent à mesure qu’ils mûrissent).

La plupart des crustacés ont des sexes séparés , bien qu’il existe quelques espèces hermaphrodites (c’est-à-dire qu’un même individu a les deux sexes : mâle et femelle), comme les balanes. D’autres espèces changent de sexe à mesure qu’elles grandissent.