Nous expliquons ce qu’est la Semaine Sainte pour le christianisme, quand elle est célébrée et ce qui est commémoré à chacun de ses jours.
Qu’est-ce que la Semaine Sainte ?
La Semaine Sainte ou Semana Mayor est l’une des célébrations populaires annuelles les plus importantes de la culture chrétienne, qui commémore les différentes étapes de la Passion de Jésus-Christ : de son entrée à Jérusalem, à son viacrucis, sa mort et sa résurrection. La Semaine Sainte est l’un des moments annuels de plus grande intensité liturgique et rituelle de la chrétienté .
En termes religieux, la Semaine Sainte représente la dernière semaine du messie sur Terre. Pour cette raison, son contenu rituel va du triomphal au tragique et au glorieux.
Elle est généralement célébrée à une date variable de l’année, entre mars et avril, après le dimanche des Rameaux, et à partir du mercredi des Cendres, les jours commencent à être des « jours saints ». De tous, les plus importants sont ce que l’on appelle le » Triduum pascal » (du latin Triduum Paschale ), qui s’étend du jeudi saint au dimanche de Pâques (ou dimanche de la Résurrection).
La Semaine Sainte coïncidait initialement avec la Pâque juive, et ses critères de célébration étaient plus ou moins les mêmes que cette dernière. Pour cette raison, les chrétiens considèrent Jésus de Nazareth comme « l’Agneau pascal », dont le sacrifice a permis la purge des péchés de l’humanité.
De même, les premiers à célébrer la Semaine Sainte furent les disciples juifs du Christ, c’est-à-dire les premiers chrétiens, et plus tard les Romains christianisés eux-mêmes, dont les archives les plus anciennes à cet égard remontent au IVe siècle.
Cependant, alors que le christianisme se répandait dans toutes les régions d’ Europe , d’ Afrique du Nord et du Moyen-Orient, ses rites se sont hybrides avec de nombreuses traditions païennes , comme la célébration du printemps.
C’est pourquoi la Semaine Sainte contemporaine est célébrée de différentes manières dans les différents territoires chrétiens du monde , utilisant différentes manières pour représenter et symboliser la souffrance de Jésus-Christ pendant le viacrucis, ainsi que la gloire ultérieure de sa résurrection.
Habituellement, dans les pays chrétiens, du jeudi saint au dimanche de Pâques, ce sont généralement des jours fériés et non ouvrables.
Voir aussi : tradition
Quand est célébrée la semaine sainte ?
La célébration de la Semaine Sainte se déroule à des dates variables, entre le 22 mars et le 25 avril , toujours précédées du Carême et encadrées entre le dimanche des Rameaux et Pâques ou le dimanche de la Résurrection. Il y a une raison historique à cela.
Les premières règles pour la célébration de la « Pâque chrétienne » ont été définies au premier concile de Nicée en l’an 325, pour résoudre la confusion à cet égard (le computus paschalis ) qui opposait les visions de l’Église de Rome et de l’Église d’Alexandrie. .
Ainsi, il fut décidé que la Pâque chrétienne serait toujours célébrée un dimanche, qu’elle ne coïnciderait pas avec la Pâque juive, et qu’elle ne serait qu’une fois par an, puisque la nouvelle année commençait alors à l’équinoxe vernal. Cependant, des écarts astronomiques persistaient entre les deux églises, qui célébraient Pâques à 4 jours d’intervalle.
Ainsi, une nouvelle réforme du calendrier rituel était nécessaire, qui fut proposée par le moine byzantin Denys le Maigre (c. 465-550) en l’an 525. C’est lui qui créa également la dénomination d’Anno Domini (« Année du Seigneur ») qui a permis au calendrier grégorien de remplacer le julien. Une fois que Rome fut convaincue des avantages de la manière alexandrine de calculer la date de Pâques, il fut établi que :
- Pâques doit toujours être célébrée un dimanche . Ce dimanche doit être celui qui suit la première pleine lune du printemps boréal, afin qu’il ne coïncide pas avec la Pâque juive.
- La lune pascale doit avoir lieu le jour ou immédiatement après l’équinoxe de printemps de l’hémisphère nord . Cet équinoxe doit avoir lieu entre le 20 et le 21 mars.
De cette façon, le calcul actuel du moment où la Semaine Sainte est célébrée a été atteint.
Jeudi Saint
Le Jeudi Saint est le premier jour du Triduum pascal, c’est-à-dire l’un des jours les plus importants de la Semaine Sainte. Elle est célébrée le jeudi précédant le dimanche de Pâques, clôturant le cycle du Carême . Ce jour, l’Église catholique commémore l’Eucharistie lors de la Dernière Cène de Jésus-Christ et de ses apôtres, ainsi que le lavement des pieds effectué par le messie.
Plus tard, à « l’heure sainte » , la prière de Jésus-Christ dans le jardin des oliviers est commémorée, ainsi que la trahison de Judas et la capture de Jésus par les autorités romaines.
Les célébrations du jeudi saint varient énormément d’un pays à l’autre, mais elles impliquent généralement, en plus des messes correspondantes, des processions solennelles avec une forte présence populaire.
Vendredi Saint
Le cinquième jour de la Semaine Sainte est peut-être le plus représentatif de la célébration et celui qui commémore le plus profondément la vie de Jésus de Nazareth, puisque c’était le jour du chemin de croix, de la crucifixion et de la mort de Jésus-Christ .
Les cérémonies solennelles de ce jour ont tendance à abonder en décorations rouges et en moments de silence, car c’est un jour de deuil. Le vendredi saint et le samedi saint sont les seuls jours de la liturgie chrétienne où la messe n’est pas dite.
L’Église catholique ordonne à ses fidèles de jeûner et de s’abstenir , en particulier de la consommation de viande rouge, et de nombreuses autres églises chrétiennes offrent des services spéciaux et interdisent l’exécution d’œuvres mondaines.
Samedi saint
Le samedi saint est le jour de l’attente de la résurrection de Jésus-Christ , au cours duquel sa descente dans la tombe et son voyage dans l’abîme sont commémorés. Comme (et bien plus) que le Vendredi Saint, c’est un jour de deuil , de silence cérémoniel, au cours duquel la messe n’est pas donnée, ni les autres sacrements administrés.
Traditionnellement, ce jour était appelé Samedi de Gloire, puisque la célébration de la résurrection était déjà célébrée le matin, mais après la réforme liturgique de la Semaine Sainte en 1955 (entrepris par le Pape Pie XII), l’utilisation du « Samedi Saint » et d’un le jeûne est fixé d’une à trois heures avant la communion nocturne, au début de la Veillée pascale, de la nuit du samedi saint jusqu’aux premières heures du dimanche de Pâques.
Dimanche de Pâques
Le dimanche de Pâques, dimanche de gloire ou dimanche de la résurrection est le jour où se conclut la semaine sainte, et qui célèbre la résurrection de Jésus-Christ trois jours après sa mort sur la croix . Cette célébration commence après la Veillée pascale et dure une semaine, jusqu’à l’Octave de Pâques, et est l’une des plus importantes du calendrier chrétien.
Sa célébration implique généralement des processions religieuses et des célébrations liturgiques, ainsi que la décoration des œufs de Pâques et d’autres types de festivités, selon le pays et la culture locale.
La signification théologique du dimanche de Pâques a à voir avec le renouvellement des vœux et la confirmation du jugement à venir de Dieu , qui a offert à l’humanité une nouvelle alliance grâce au sacrifice du messie, Jésus-Christ.
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