Nous vous expliquons tout sur l’Antarctique, son climat, son relief, sa faune et d’autres caractéristiques. Aussi, les pays basés en Antarctique.
Qu’est-ce que l’Antarctique ?
L’ Antarctique (ou l’Antarctique dans certains pays) est le quatrième plus grand continent du monde et le plus méridional (sud) de tous. En fait, vers le centre de son territoire se situe le pôle sud de la planète Terre . Son territoire est presque entièrement (98%) recouvert de glace qui atteint 1,9 km d’épaisseur.
Puisque nous parlons de l’endroit le plus froid, le plus sec et le plus venteux de la planète, la vie ordinaire en Antarctique est presque impossible, il n’y a donc pas de population indigène . Elle n’est habitée que par les différentes missions d’observation scientifique qui ont des bases sur son territoire (environ 1 000 à 5 000 personnes tout au long de l’année), généralement situées sur le plateau antarctique .
De plus, c’est le continent le plus récemment découvert de tous. Elle fut observée pour la première fois par le navigateur espagnol Gabriel de Castilla (vers 1577- vers 1620) durant l’ été austral de 1603. Elle ne fut explorée qu’à la fin du XIXe siècle, lorsque la première équipe norvégienne débarqua sur son rivages en 1895 .
Son nom, en revanche, vient de l’Antiquité classique : il a été utilisé pour la première fois par le philosophe grec Aristote (384-322 av. J.-C.) vers l’an 350 av. C. dans son livre Météorologie , pour nommer ces régions « opposées au nord » (d’où son nom, du grec antarktikós , « opposé à l’arctique »).
Cela peut vous aider : Océanie
Caractéristiques de l’Antarctique
L’Antarctique se caractérise par les éléments suivants :
- La surface du continent est supérieure à celle de l’Océanie ou de l’Europe, étant le quatrième plus grand continent du monde, avec une superficie totale de 14 000 000 kilomètres carrés , dont seulement 280 000 sont libres de glace pendant l’été et 17 968 sont côtiers. .
- Un grand groupe d’îles fait partie de son territoire , les plus importantes étant l’île Alejandro I (49 070 km2 ) , l’île Berkner (43 873 km2 ) , l’île Thurston (15 700 km2 ) et l’île Carney (8 500 km2 ) .
- Il n’y a pas de population humaine indigène en Antarctique, ni de pays, ni de divisions territoriales, bien que sept pays différents y aient des revendications territoriales : la Nouvelle-Zélande, l’Australie, la France, la Norvège, le Royaume-Uni, l’Argentine et le Chili.
- Le territoire antarctique est régi par le Traité sur l’Antarctique , en vigueur depuis 1961, et qui interdit la présence militaire de toute nature, l’extraction minière, l’explosion de bombes atomiques et l’élimination de matières radioactives, ainsi que d’autres mesures de soutien à la recherche scientifique et protection de l’écozone.
- Elle possède de nombreux gisements d’eau douce sous-glaciaires , comme l’Onyx (32 km de long) ou le lac Vostok (14 000 km 2 de superficie). De plus, la région contient 90% de la glace de la planète et, contenue dans celle-ci, 70% de l’eau douce du monde.
Emplacement de l’Antarctique
L’Antarctique est situé dans la région la plus méridionale de la planète, autour du pôle sud géographique et dans le cercle antarctique , sous la convergence antarctique, c’est-à-dire sous 55° et 58° de latitude sud . Elle est entourée par l’océan Antarctique, voisin des océans Pacifique et Atlantique Sud , ainsi que de l’océan Indien, et est séparée de la pointe sud de l’Amérique du Sud (l’île argentine d’Ushuaia) par seulement 1 000 km.
Climat de l’Antarctique
L’ Antarctique a le climat le plus froid de tous les continents . Sa température historique la plus basse est aussi la température la plus basse enregistrée sur toute la planète (-89,2 °C), et sa région orientale est considérablement plus froide que sa région occidentale, car elle est plus élevée.
Ses températures minimales annuelles se situent généralement autour de -80 °C en hiver et à l’intérieur du continent, tandis que ses maximales annuelles sont proches de 0 °C en été et sur les côtes.
De plus, c’est l’endroit le plus sec de la planète , où l’eau liquide se fait rare. Dans sa région intérieure , les vents humides sont rares, il est donc sec comme un désert gelé , tandis que dans sa région côtière, les vents dits sont abondants et intenses, ce qui favorise les chutes de neige.
relief de l’Antarctique
L’histoire géologique de l’Antarctique a commencé il y a environ 25 millions d’années , avec l’éclatement progressif du supercontinent Gondwana. Au cours de certaines étapes de sa première vie, il a connu une localisation plus au nord et un climat tropical ou tempéré, avant la période glaciaire du Pléistocène qui a recouvert le continent et anéanti sa flore et sa faune .
La région occidentale du continent ressemble géologiquement à la Cordillère des Andes, mais ce sont les régions inférieures et côtières, où une certaine vie est possible. En revanche, la région orientale est à une altitude plus élevée , présentant un plateau polaire dans sa région centrale , connue sous le nom de plateau antarctique ou géographique du pôle Sud.
Cette élévation s’étend sur plus de 1000 km à l’est, et a une moyenne de 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Son point culminant est le Dôme A, qui culmine à 4 093 mètres d’altitude .
Faune antarctique
La faune en Antarctique est rare, surtout en ce qui concerne les vertébrés terrestres , car ils préfèrent les îles subantarctiques, au climat moins hostile. Sur le continent , il est possible de trouver des invertébrés , tels que des tardigrades, des poux, des nématodes, du krill et divers micro-organismes.
Les principales sources de vie dans la région se trouvent vers les zones basses et côtières et sont constituées de vie aquatique : baleines bleues, orques, calmars ou pinnipèdes (comme les phoques ou les lions de mer). Il existe également plusieurs espèces de manchots, parmi lesquelles se distinguent le manchot empereur, le manchot royal et le manchot sauteur.
Pays basés en Antarctique
La plupart des pays signataires du Traité sur l’Antarctique disposent de bases de recherche scientifique sur le continent . Certains sont permanents, avec un personnel tournant, et d’autres sont saisonniers ou estivaux, lorsque les températures et le temps sont moins cruels. Le nombre de bases peut varier selon les années, pouvant atteindre 40 bases de 20 pays différents (en 2014).
La plupart des bases d’été appartiennent à l’Allemagne, l’Australie, le Brésil, le Chili, la Chine, la Corée du Sud, les États-Unis, la France, l’Inde, le Japon, la Norvège, la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni, la Russie, la Pologne, l’Afrique du Sud, l’Ukraine, l’Uruguay, la Bulgarie, l’Espagne, l’Équateur, Finlande, Suède, Pakistan, Pérou. Et pendant l’hiver rigoureux, des bases d’Allemagne (1), d’Argentine (7) et du Chili (11) restent en Antarctique.
Suivre avec : Amérique
