Nous vous expliquons quelles étaient les principales déesses de la Grèce antique, les caractéristiques de chacune et leurs origines mythologiques.
Quelles étaient les principales déesses de la Grèce antique ?
Lorsque nous parlons de la Grèce antique , nous nous référons à l’une des périodes les plus culturellement fertiles de l’ Antiquité méditerranéenne , dont les protagonistes étaient les habitants des cités grecques, tout au long de la période historique qui a commencé avec l’invasion dorique à partir de l’an 1200 av. C., Jusqu’à l’an 146 À. C., lorsque la bataille de Corinthe eut lieu et que les Romains envahirent la Grèce.
La culture de cette période a eu une grande importance dans la constitution de la culture occidentale que nous connaissons, puisque les envahisseurs romains, éblouis par la richesse culturelle grecque, l’ont assumée comme la leur et ont hérité de leur religion, adaptant simplement les noms de leurs divinités au latin . .
Les anciens Grecs ont non seulement développé la philosophie et les arts , mais ont également cultivé une religion très diverse et complexe , soutenue par une vaste mythologie dont de nombreuses histoires et représentations survivent. Cette religion se caractérisait par le fait d’être polythéiste et d’avoir dans son panthéon (appelé Olympe) de nombreuses déesses et divinités féminines, parmi lesquelles celles détaillées ci-dessous se distinguent.
Voir aussi: mythologie grecque
Héra (Junon pour les Romains)
Héra est la déesse grecque du mariage et l’une des premières déesses à être adorée par les Grecs, en particulier dans la région de Samos, où de nombreux temples antiques ont été découverts en son honneur, dans lesquels elle a été honorée en sacrifiant des paons et des vaches. Religieusement , il était associé aux tâches ménagères, à la maternité et à la famille .
Au Panthéon de l’Olympe, elle occupait une place d’autorité, en tant que sœur et épouse du dieu père Zeus, avec qui elle conçut les dieux Ilithyia, Ares et Hebe. Cependant, elle est représentée dans les récits mythologiques comme une épouse jalouse face aux nombreuses infidélités de son mari, agissant par vengeance contre ses amants et contre les enfants illégitimes qui l’ont engendrée.
L’exemple le plus clair en est ses efforts contre Hercule, un héros à qui il professait une haine éternelle. Aussi, pour se venger de Zeus, Héra conçut pour elle-même le dieu Héphaïstos.
Héra était généralement représentée en pied, portant une couronne cylindrique appelée polo et était associée aux symboles du paon, du lion, de la vache, du fruit de la grenade et de la capsule du coquelicot.
Aphrodite (Vénus pour les Romains)
L’une des déesses les plus populaires de la culture moderne, Aphrodite était la déesse de l’amour érotique, de la sensualité, de l’érotisme et de la passion . Née de la semence du titan Uranus déversée dans la mer par son fils Cronos au moment de le castrer, Aphrodite occupait une place au Panthéon olympien bien qu’elle soit née avant Zeus. Elle était mariée à Héphaïstos, à qui elle était souvent infidèle, notamment à Arès, dieu de la guerre .
Souvent dépeinte dans les contes grecs comme inconstante, capricieuse, maussade et d’une beauté terrifiante, Aphrodite était symboliquement associée à la mer , dont elle aurait émergé pleinement adulte, ainsi qu’aux dauphins, colombes, cygnes, palourdes, perles, roses. et les grenadiers, pommiers et myrtes.
Le culte d’Aphrodite était commun dans toute la Grèce, et des fêtes étaient célébrées en son honneur : les Aphrodisias, en particulier à Athènes, Paphos et Corinthe, cette dernière ville dans laquelle il y avait un temple qui lui était dédié (détruit lors de l’invasion romaine de 146 à C .), dont les prêtresses pratiquaient la prostitution rituelle comme forme de vénération divine.
Athéna (Minerve pour les Romains)
Aussi connue sous le nom de Pallas Athéna, elle était vénérée en Grèce comme une déesse guerrière et virginale, associée à la civilisation, la sagesse, la justice , la science et la liberté . Elle était l’une des principales divinités de l’Olympe, dont le culte était commun dans toute la Grèce et ses zones d’influence culturelle, même si elle était considérée comme la sainte patronne d’Athènes et de toute la région de l’Attique.
Dans les récits mythologiques, Athéna est décrite comme imbattable au combat, perpétuellement célibataire, d’humeur égale et sage, et ses conseils étaient très appréciés au combat ou dans des situations difficiles. On dit qu’il eut pour protégé le héros Ulysse, justement célèbre pour son ingéniosité.
Dans d’autres traditions , il peut également apparaître associé à la défense de la récolte et de la charrue , bien que ses représentations les plus courantes le montrent toujours vêtu d’une armure et d’un casque, et armé d’une lance et d’un bouclier.
On disait qu’Athéna était la fille de Zeus (et de Zeus seulement, puisque le mythe dit qu’elle serait née de sa tête, après que le dieu père eut avalé l’un de ses amants), bien que d’autres histoires racontent qu’elle était la fille du la géante Pallas ou Palante, qu’elle a dû tuer lorsqu’il a tenté de la violer. Vu l’étendue de son culte à cette époque, il est normal qu’il existe différentes versions à son sujet.
Artémis (Diane pour les Romains)
Dans la tradition grecque, Artémis ou Artémis, aussi appelée Delia, était une déesse virginale très importante, dont le culte se répandit dans toute la Grèce, notamment sur l’île de Délos, où l’on disait qu’elle était venue au monde, ainsi qu’à Brauron , Muniquia et Sparte.
Dans cette dernière ville, de célèbres guerriers grecs lui ont consacré des sacrifices avant de partir au combat, et il était courant que de jeunes filles soient envoyées dans les temples de la déesse pour la servir pendant un an.
Artémis était une déesse de la chasse, associée aux animaux sauvages, à la terre vierge, à la virginité féminine et à l’accouchement , communément représentée portant un arc et un carquois de flèches, ainsi que ses symboles favoris : le cerf, le cyprès et même le gibier. Fille de Zeus et de Leto, elle était la sœur jumelle d’Apollon et une rivale de la déesse Aphrodite, avec qui elle rivalisait souvent et se disputait la faveur des mortels.
Artemis n’avait ni époux ni amants, mais gardait plutôt jalousement sa virginité, bien que le légendaire chasseur Orion aurait été son compagnon de chasse pendant un certain temps, avant qu’elle-même, pour des raisons inconnues, ne l’assassine.
La même chose s’est produite avec Actéon, le jeune chasseur thébain qui a accidentellement vu Artémis se baigner nue dans la forêt, et la déesse par vengeance l’a transformé en faon, encourageant ses propres chiens de chasse à le mettre en pièces.
Déméter (Cérès pour les Romains)
Connue sous le nom de Déméter ou Demetra, c’est la déesse grecque de l’agriculture et des cycles de la nature , c’est pourquoi elle était vénérée comme « porteuse des saisons », selon les Hymnes homériques. C’est l’une des divinités les plus anciennes de la religion grecque, protagoniste avec sa fille Perséphone des mystères dits éleusiniens, antérieurs au culte des dieux olympiques.
Les rôles associés à Demeter peuvent être très divers et variés, presque toujours associés à la terre, à la fondation, à la législation et à l’agriculture. On suppose que l’humanité lui doit la connaissance de la plantation et de la culture, de sorte que son culte était particulièrement populaire dans les régions agricoles et apparaît même aux premiers temps du néolithique grec.
C’est peut-être pour cette raison que leurs lieux de vénération étaient très divers : Eleusis, Hermione, Mégare, Céléas, Lerne, Munichia, Corinthe, Délos, Priène, Acragante, Pergame, Tegea, Toricos, Dion, Licosura, Mesembria, Enna et Samothrace, sans se focaliser dans une région spécifique du monde grec.
Elle était la soeur de Zeus dans la mythologie, et le changement des saisons lui est dû . Elle était la mère dévouée de Perséphone, qui est l’épouse du dieu des morts, Hadès. Le mythe raconte que Perséphone a été kidnappée par Hadès et que Déméter a passé beaucoup de temps à la chercher sur terre, jusqu’à ce qu’elle découvre qu’elle régnait désormais avec le seigneur des enfers.
Zeus intercéda en sa faveur et ainsi un accord fut conclu entre les parties : Perséphone passerait six mois avec sa mère et six mois avec Hadès. C’est l’origine grecque des saisons. Les six premiers mois, Déméter est heureuse avec sa fille et la divertit avec des fleurs et des fruits (printemps et été), tandis que le reste de l’année, elle pleure son absence et le sol se refroidit et se dessèche (automne et hiver).
Perséphone (Proserpine pour les Romains)
Fille de Zeus et de Déméter, Proserpine ou Koré est la déesse des enfers, où elle règne sur les morts aux côtés d’Hadès , après que sa mère et son mari ont conclu un accord, qui lui permet de passer six mois sur terre et six mois sur terre. .les enfers.
Cependant, contrairement à ce que l’on pourrait penser, son mariage avec Hadès fut l’un des plus heureux et des plus longs de toute la mythologie grecque, et son autorité dans le monde souterrain était pleinement équivalente à celle de son mari, contrairement aux autres déesses épouses. Perséphone était une déesse impitoyable, surnommée dans l’ Odyssée la « reine de fer », dans laquelle les Grecs symbolisaient peut-être la mort elle-même.
Il n’a fait preuve de miséricorde qu’envers le héros Orphée, dont la musique était si émouvante que la déesse lui a permis de descendre aux enfers et de récupérer sa femme, Eurydice. La seule condition était que lorsqu’il la ramena, il marcha devant elle et ne tourna jamais le visage jusqu’à ce qu’il atteigne la surface. Orfeo a accepté l’accord mais n’a pas pu supporter l’incertitude de savoir si sa bien-aimée le suivait, et avec le recul, il a rompu l’accord et l’a de nouveau perdue.
Hadès et Perséphone n’eurent pas de progéniture , et les tentatives d’Hadès d’avoir d’autres concubines furent toujours cruellement punies par sa femme, transformant ses amants en arbres ou en plantes. D’autre part, Perséphone elle-même a été séduite par Zeus sous la forme d’un serpent, et a ainsi donné naissance à Zagreus, bien qu’il existe également des versions qui attribuent sa paternité à Hadès.
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