Nous expliquons ce que sont les mammifères et quelles sont leurs principales caractéristiques. Aussi, les types de mammifères et quelques exemples.
Que sont les mammifères ?
Les mammifères sont connus comme des animaux vertébrés et à sang chaud appartenant à la classe des mammifères , dont la caractéristique essentielle est que les femelles ont des glandes mammaires qui servent à générer du lait pour nourrir leurs petits. Quelque 5 486 espèces actuelles de mammifères sont connues, dont l’ être humain lui-même , et la plupart d’entre elles sont toutes vivipares, à l’exception des monotrèmes (comme l’ornithorynque).
Les mammifères remontent à environ 200 millions d’années , à partir d’un ancêtre commun dérivé de reptiles synapsides ou de mammifères, qui ont émergé au cours de la période du Trias. Mais contrairement aux reptiles , ils possèdent la capacité de réguler la température corporelle , ce qui peut avoir été la clé de leur survie après l’événement d’extinction massive K-Pg (Crétacé-Paléogène) qui a anéanti les dinosaures non aviaires.
Voir aussi: Animaux vivipares
Caractéristiques des mammifères
Les mammifères sont un groupe d’animaux extrêmement divers et nombreux, l’un des plus et des mieux étudiés par l’homme parmi tout le règne animal . La diversité morphologique de ses animaux membres est telle qu’ils servent d’exemples allant d’une baleine bleue, d’une girafe et d’un kangourou, à un chien, un ornithorynque ou l’être humain lui-même.
Cependant, toutes les espèces de mammifères partagent certaines caractéristiques minimales, telles que :
- Présence de glandes mammaires. Situé dans le corps de la femelle de l’espèce, avec lequel ils sécrètent du lait et allaitent leurs petits.
- Mandibule composée d’un os dentaire. Au lieu de plusieurs os ou pièces mobiles. De plus, la mandibule s’articule avec le crâne entre le dentaire et le squamosal.
- Ils ont une oreille avec trois petits os. Connu sous le nom d’enclume, de marteau et d’étrier, à l’exception des monotrèmes (qui ont une ouïe reptilienne).
- Ils présentent des cheveux à presque toutes les étapes de leur vie. Et toutes les espèces l’ont dans une certaine mesure.
- Ils peuvent réguler la chaleur corporelle. Par la transpiration, les tremblements et d’autres moyens de préserver l’ homéostasie sans recourir à des éléments extérieurs.
types de mammifères
Une première classification des mammifères est donnée en distinguant les modes de formation de leurs petits, comme suit :
- Monotrèmes. Ces quelques espèces de mammifères dont les femelles pondent des œufs après avoir été fécondées. C’est le groupe le plus ancien évolutivement du groupe.
- marsupiaux. Ces espèces (environ 300) de mammifères donnent naissance à leurs petits après une courte période de gestation, après quoi ils doivent escalader la peau maternelle jusqu’à entrer dans un sac cutané appelé marsupium, à l’intérieur duquel ils seront protégés et auront accès au sein. Après plusieurs mois, lorsqu’ils seront complètement formés, ils quitteront la poche pour commencer leur vie indépendante.
- Placentaires. La plupart des espèces de mammifères entrent dans cette catégorie, caractérisée par le fait de porter leurs petits pendant plusieurs mois et de les mettre bas plus tard lorsqu’ils sont prêts à mener une vie indépendante. Dans le cas des humains, cependant, les descendants naissent dans un état hautement sans défense qui nécessite des soins presque complets au cours de leurs premières années de vie.
mammifères marins et terrestres
Bien que les mammifères aient évolué en tant qu’espèces terrestres et que la grande majorité mène une vie continentale, il y a également eu des cas de certaines espèces terrestres qui sont retournées dans l’ habitat aquatique , adaptant leur corps à la nage dans le processus . Ainsi, ils ont changé les jambes pour les nageoires, changé le type de pelage et modifié les proportions de graisse dans leur corps pour conserver la chaleur , bien qu’ils n’aient pas perdu la respiration pulmonaire , la succion ou d’autres caractéristiques physiques caractéristiques au cours du processus.
Cependant, il n’y a pas de mammifères volants, à l’exception de la chauve-souris.
exemples de mammifères
Les exemples de mammifères abondent dans la vie quotidienne et dans d’autres milieux naturels :
- L’être humain lui-même. Ainsi que les primates et les grands singes dans leur intégralité.
- Tous les chiens et canidés. De nos animaux de compagnie communs, en passant par les loups , les chacals et les hyènes.
- Tous les chats. Des chats aux lions , panthères, tigres, etc.
- animaux à traire. Comme les moutons, les vaches ou les chèvres.
- mammifères aquatiques. Comme le dauphin, la baleine bleue, l’otarie, les phoques ou les lamantins.
- Grands ruminants africains et américains. Comme les rhinocéros, les girafes, les buffles, etc.
- Les chauves-souris. Genre unique de mammifères volants.
