MéSopotamie

Nous expliquons ce qu’est la Mésopotamie, son emplacement, pourquoi elle était importante dans les temps anciens et les peuples qui l’habitaient.

Qu’est-ce que la Mésopotamie ?

La Mésopotamie est une région d’ Asie occidentale située entre les fleuves Tigre et Euphrate , ainsi que leurs terres environnantes. Dans cette région, la civilisation dite mésopotamienne est née au cours de l’ Antiquité . Grâce à cette culture, la Révolution néolithique y a commencé , c’est-à-dire le développement de l’agriculture et de l’ élevage il y a environ 12 000 ans.

Les Mésopotamiens ont servi de modèle et d’inspiration au reste du monde et ont popularisé des inventions fondamentales pour la civilisation humaine telles que la roue, la culture des céréales, le développement de l’écriture cursive, les mathématiques et l’astronomie .

L’ancienne Mésopotamie est une référence importante dans l’étude de l’antiquité humaine, puisque des histoires comme le mythe de Gilgamesh, des épisodes bibliques comme le déluge universel, ou encore le premier ensemble de lois connu : le Code d’Hammourabi, en sont issus.

Les différents peuples mésopotamiens ont prospéré culturellement et ont été à leur époque l’un des grands pôles de civilisation en Eurasie , même si des siècles plus tard, ils n’étaient guère plus qu’un territoire disputé pour les grands empires de l’Antiquité tardive, tels que l’Empire romain et l’Empire perse.

Son nom vient du grec Μεσοποταμία qui signifie « terre entre deux fleuves ».

Voir aussi: Civilisations anciennes

Localisation de la Mésopotamie

La région mésopotamienne est située au Moyen-Orient, s’étendant sur une grande partie des territoires actuels de l’Irak et de la Syrie , et dans une moindre mesure au voisinage de ses frontières avec le Koweït, l’Iran et la Turquie.

Il englobe un territoire composé de quatre unités régionales : les plateaux de la haute Mésopotamie, les plaines de la basse Mésopotamie, les montagnes et chaînes de montagnes , et les steppes ou régions désertiques.

Principaux fleuves de Mésopotamie

Comme nous l’avons dit, les principaux fleuves de la région et auxquels sont dues l’émergence et la prospérité des peuples mésopotamiens sont :

• Tigres. Elle fait 1 850 km de long et est celle qui présente la pente la plus raide. Son dénivelé de la source à l’embouchure est de 1 150 mètres. Il a des affluents le long de son côté gauche, tels que l’Armenia et le Zagros.
• Euphrate. Elle s’étend sur 2 800 km. Son dénivelé est de 4 500 mètres. Cependant, sa pente est plus douce sur la majeure partie de son parcours. Ses affluents sont le Taurus, le Balih et le Habur, qui traversent l’ancien territoire mésopotamien et ont des débits différents : le Habur est navigable presque toute l’année, tandis que le Balih peut s’assécher.

Les deux fleuves subissent des crues fréquentes, quoique peu bénéfiques, contrairement à celles du Nil (qui sont vitales pour la fertilisation des terres égyptiennes environnantes). De plus, ces inondations surviennent souvent par mauvais temps et ont des résultats destructeurs.

Peuples de Mésopotamie

La région mésopotamienne était autrefois divisée entre les nations d’Assyrie (au nord) et Babylone ou Chaldée (au sud). Ce dernier comprenait également les peuples de l’Acadie (partie supérieure) et de Sumer (partie inférieure).

Les Assyriens, les Akkadiens et les Sumériens ont régné sur la région à partir d’environ 3100 av. C. _ jusqu’en 539 av . On estime que l’écriture a été inventée au début de cette période. La chute de Babylone, qui signifiait la fin de son pouvoir, était due à la conquête par l’empire archéménide ou premier empire perse.

• culture sumérienne. C’était la première nation mésopotamienne, qui a fondé les villes mythiques d’Uruk, Lagas, Kis, Ur et Eridu, avec une économie basée sur l’agriculture irriguée. Ils étaient les inventeurs de l’écriture cunéiforme et gouvernés par des rois absolus qui étaient les vicaires des dieux sur Terre .
• culture akkadienne. Les Akkadiens étaient le résultat des invasions des peuples sémitiques de la péninsule arabique, qui poursuivaient la prospérité des Sumériens. Parmi eux se trouvaient des Arabes, des Hébreux et des Syriens, qui se sont installés dans le nord de la Sumer et ont finalement prospéré suffisamment pour envahir et fonder l’empire akkadien.
• culture babylonienne. La ville de Babylone a fini par donner naissance à sa propre culture , en deux grandes périodes historiques : la première sous le règne du roi Hammurabi, dans ce qu’on appelle l’empire paléo-babylonien, célèbre pour avoir résisté aux attaques des peuples nomades et prospéré énormément dans sa vie civile. , culturels et militaires. La deuxième étape est connue sous le nom de renaissance babylonienne et se situe après la domination assyrienne, lorsqu’une nouvelle tribu sémitique a refondé le pouvoir babylonien : les Chaldéens. Sous le commandement de leur roi le plus célèbre, Nabuchodonosor II, ils fondent un empire qui s’étend jusqu’aux rives de la Méditerranée.
• culture assyrienne. Les Assyriens se sont installés au nord de Babylone après la chute de l’empire d’Hammourabi et ont rapidement été assez forts pour établir leur propre monarchie, les grandes villes comme Assur et Ninive étant attaquées par l’alliance babylonienne-médienne en 612 av. c.

religion mésopotamienne

Les peuples babyloniens étaient très religieux, et presque tous les éléments de leur société étaient compris de la volonté divine . Sa conception du monde se limitait aux environs de la région : le monde était limité par des montagnes et une immensité d’ eau , et à chaque dieu correspondaient certains royaumes ou domaines.

Les dieux étaient immortels et éternels, capables de créer la réalité avec le simple mot. D’autre part, les récits de mort et de renaissance abondaient. Certains des principaux dieux mésopotamiens étaient An (dieu du ciel), Enlil (dieu du vent), Enki (dieu de l’eau) et Ninhursag (déesse de la terre) .

Cependant, chaque culture a construit son propre panthéon de divinités et sa propre version de la religion qu’elles partageaient. La fécondité culturelle de la région était due à l’arrivée constante de peuples nomades désireux de s’installer et de partager les richesses mésopotamiennes.

Histoire de la Mésopotamie

L’histoire de la Mésopotamie va de la préhistoire et de l’installation des premiers nomades dans la région, à la conquête du Proche-Orient par les Perses.

• Origines. Les premières communautés agricoles mésopotamiennes ont émergé vers 7 000 av. C., développant une agriculture simple, qui a ensuite été améliorée par les agriculteurs sumériens utilisant le Tigre et l’Euphrate pour l’irrigation, donc ne dépendant pas des pluies. Ainsi naissent les premiers établissements permanents de la région : Buqras, Umm Dabaghiyah et Yarim Tappeh, ainsi que les premières cultures mésopotamiennes mineures : les Hassuna-Samarra (5 600-5 000 av. J.-C.) et les Halaf (5 600-4 000 av. J.-C.). C).
• Période El Obeid (5500-4000 av. J.-C.). La fondation des premiers établissements de bâtiments en terre cuite, appelés el-Obeid, et des premières ziggourats, bâtiments de vénération religieuse qui seront plus tard caractéristiques de la civilisation mésopotamienne. Le plus ancien de ces temples serait Eridu, dans le sud de la Sumer.
• Période d’Uruk (4 000-2 900 avant JC). Cette période commence avec l’émergence de la première ville de l’histoire : Uruk, accompagnée des premières traces écrites cunéiformes et de l’apparition du métal ( cuivre , étain, bronze), et de la roue, qui révolutionnera à jamais les transports. C’est l’ère de la naissance de la vie urbaine.
• Période dynastique archaïque (2900-2350 av. J.-C.). Elle commence avec l’émergence des premières cités-États, qui rivalisaient d’importance avec Uruk, comme Ur et Kish, atteignant des populations comprises entre dix et cinquante mille habitants. C’est une période d’expansion des techniques agricoles et du mode de vie sumérien au reste de la fertile région mésopotamienne, jusqu’à atteindre la Syrie. La construction des premiers palais et des premiers murs autour des villes ne peut qu’indiquer que ce fut aussi une période de guerres et de conflits politiques constants, au cours de laquelle les villes d’Uruk, Ur, Kish, Lagash et Umma se disputèrent successivement la suprématie. .
• Empire akkadien (2350-2160 av. J.-C.). C’était le nom de la dynastie sémitique qui s’est installée à Sumer et a conquis les villes sous le commandement du roi Sargon Ier d’Acadie. Pendant son règne, la Mésopotamie a construit des réseaux commerciaux avec la vallée de l’Indus, l’Égypte et les civilisations anatoliennes.
• Période Guti (2150-2100 av. J.-C.). L’empire akkadien succomba sous le règne du roi Ur-Utu, à la suite de tensions internes et des invasions des peuples nomades Guti et Lullubi, venus de la chaîne de montagnes du Zagros. Les Gutis régnèrent brièvement, faisant de Lagash leur centre politique, dirigé par un homme du nom de Gudea, qui n’accepta pas le titre de roi et mena un gouvernement pacifique et croissant .
• III Dynastie d’Ur (2110-2000 av. J.-C.). Finalement, les Gutis furent expulsés par le roi d’Uruk, Utu-Hegal, qui serait à son tour détrôné par Ur-Nammu, gouverneur d’Ur, qui réunifierait le territoire et assisterait à une renaissance sumérienne. Cette dinastía culminerait en raison d’un procès de désintégration politique qu’entre le 2000 et le 1800 À. C. a conduit à la dissolution de la dynastie d’Ur, en partie à cause des invasions des Amurru ou Amorites de l’ouest.
• Empire paléo-babylonien (1800-1590 av. J.-C.). L’Amurru a fondé de nouvelles dynasties mésopotamiennes et l’empire paléo-babylonien a émergé de ce mélange. Son sixième roi, Hammourabi, était célèbre pour son règne florissant dans les arts et les sciences , ainsi que pour ses conquêtes militaires ; à tel point que la région a cessé de s’appeler Sumer ou Acadie pour devenir Babylone. La langue sumérienne a survécu dans les documents écrits, mais elle n’était plus parlée à l’époque et de nouveaux dieux amorites ont rejoint le panthéon mésopotamien.
• Période de ségrégation (1590-1000 avant JC). La mort d’Hammourabi entraîne l’affaiblissement de Babylone et les invasions des peuples kassites, aux origines énigmatiques. Ces envahisseurs ont fondé de nouvelles dynasties, fondant ainsi Kassite Babylone (1590-1160 avant JC), au fur et à mesure de leur intégration à la culture locale. Ils ont été suivis par de nouveaux arrivants indo-européens, qui ont fondé des royaumes périphériques en Mésopotamie, tels que les Hittites, les Hourrites, les Peselet. Les Assyriens sont également apparus progressivement, dont l’origine est inconnue, et dont les territoires sont initialement restés sous la domination babylonienne.
• Empire néo-assyrien (1000-650 av. J.-C.). Après l’an 900 a. C., les Assyriens expulsèrent les Araméens de la région et prirent le contrôle des routes commerciales mésopotamiennes, sous le mandat du premier roi néo-assyrien : Shalmaneser III, qui les amena à étendre leur domaine sur toute la Mésopotamie, la Syrie et la Palestine. Cette expansion a été suivie d’une période d’énormes conflits politiques et de luttes internes et externes, qui conduiraient à la guerre avec Juda et au déclin assyrien. Ainsi la culture babylonienne refait surface, sous la houlette du rebelle chaldéen Nabopolassar. Les Assyriens ont été rayés de la carte politique, leur langue effacée et leur empire divisé entre les Mèdes et les Chaldéens.
• Empire néo-babylonien (612-539 av. J.-C.). Les Babyloniens ont refait surface dans la région et ont prospéré sous le fils de Nabopolassar, le célèbre Nabuchodonosor II, qui a conquis le royaume de Juda et détruit Jérusalem. Cependant, il fut plus tard détrôné et remplacé par le roi Nabonide, considéré comme un roi fou incapable de faire face à la conquête de Babylone par Cyrus le Grand, empereur perse, en 539 av. C. Sous la domination perse, la civilisation mésopotamienne a pris fin.

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