Nous expliquons ce qu’est une espèce éteinte, quelles ont été les extinctions de masse dans l’histoire et des exemples d’espèces éteintes et protégées.
Qu’est-ce qu’une espèce disparue ?
Quand on se réfère à une espèce éteinte, on le fait à celle dont les derniers individus sont morts, c’est-à-dire à une espèce qui n’existe plus , et dont il ne reste que des traces dans les archives fossiles ou dans les études que l’humanité a faites. .
L’ extinction est un phénomène courant tout au long de l’histoire de notre planète , même si cela n’en a pas l’air. Il y a eu divers épisodes d’extinction de masse qui ont réduit la quantité et la diversité de la vie dans le monde, ainsi que d’autres à plus petite échelle ou dans une zone locale, et des cas isolés d’ espèces qui se sont éteintes, laissant la place à d’autres mieux préparées à l’utilisation . des ressources.
Le plus célèbre des cas d’espèces éteintes est celui des dinosaures : des lézards de taille énorme qui régnaient sur la Terre jusqu’à il y a 65 millions d’années, lorsqu’ils se sont éteints en masse ; probablement à la suite de changements drastiques et rapides du climat ou de la température globale , qui selon certaines théories auraient été produits par la chute d’une énorme météorite .
Cependant, des espèces continuent de disparaître même aujourd’hui , notamment en raison d’actions et d’activités de l’espèce humaine telles que la pollution massive de l’environnement , la chasse et l’exploitation forestière sélectives et incontrôlées, l’introduction d’espèces exotiques dans des habitats soigneusement équilibrés , etc.
Voir aussi: Espèces exotiques
Extinctions massives dans l’histoire
Tout au long de l’histoire géologique de la planète, la vie est apparue, a proliféré et diversifié , s’est complexifiée, mais aussi a péri et s’est éteinte en masse. Les principaux événements d’extinction de masse selon les archives fossiles étaient au nombre de cinq :
- Extinctions Ordovicien-Silurien. S’est produit il y a 439 millions d’années, ce qui a mis fin à 85% de la vie à l’époque.
- Extinction du Dévonien-Carbonifère. S’est produit il y a 367 millions d’années, ce qui a mis fin à 82% de la vie sur la planète.
- Extinction du Permien-Trias. La pire de toutes les extinctions de masse, qui s’est produite il y a 251 millions d’années et a anéanti 96 % de la vie dans le monde.
- Extinction du Trias-Jurassique. Elle a eu lieu il y a 210 millions d’années, à la suite de la fragmentation de la Pangée , et s’est terminée avec 76 % de vie à l’époque.
- Extinction Crétacé-Paléogène. Apparu il y a 65 millions d’années, il s’est terminé avec 75% des genres biologiques, en particulier les dinosaures.
Les espèces menacées
L’écologie parle d’espèces menacées pour désigner celles qui semblent susceptibles de disparaître dans un avenir proche . C’est-à-dire les espèces qui classent, dans la liste rouge NUIC des espèces menacées, les groupes d’espèces vulnérables (VU), d’espèces en voie de disparition (EN) et d’espèces en danger critique d’extinction (CR), selon un ordre allant du moins au plus grand risque .
Les critères pour évaluer le statut d’ une espèce dans ce sens sont basés sur le nombre d’ individus matures que possède l’ espèce , ainsi que sur les taux de déclin du nombre total d’ individus ( biomasse ) enregistrés au cours des 10 dernières années ou des dernières années . 3 générations d’individus.
Plus dans: Espèces menacées
Espèces protégées
Il existe un ensemble d’espèces protégées par les organisations écologiques internationales, qui interdisent expressément leur chasse, leur capture, leur possession ou même la destruction de leur habitat , puisqu’il s’agit généralement d’espèces menacées. Cela fait partie des efforts de nombreuses organisations de conservation qui tentent d’empêcher la disparition totale et définitive de ces espèces animales et végétales , défendant ainsi l’héritage de la biodiversité mondiale , c’est-à-dire la variété des espèces animales qui existent sur la planète.
Certaines espèces protégées sont l’ours panda ( Ailuropoda melanoleuca ), le vautour moine ( Aegypius monachus ), l’otarie à fourrure de Méditerranée ( Monachus monachus ) et le lynx ibérique ( Lynx pardinus ).
exemples d’animaux disparus
Certains animaux disparus en raison de leur contact avec l’espèce humaine sont :
- L’oiseau Dodo ou Dronte ( Raphus cucullatus ). Espèce d’oiseau terrestre incapable de voler très docile, qui habitait les îles Maurice, et dont l’absence de prédateurs la rendait excessivement vulnérable à l’arrivée de l’espèce humaine, qui la chassait jusqu’à l’extinction à la fin du XVIIe siècle.
- Le grizzli du Mexique ( Ursus arctos nelsoni ). Une sous-espèce d’ours brun qui habitait les États mexicains de Durango, Chihuahua, Sonora et le centre du Mexique, et dont le dernier spécimen a été chassé par nuthal HA Cluff en 1899.
- L’otarie du Japon ( Zalophus japonicus ). , Dont l’habitat était l’archipel japonais jusqu’à ce que les bombardements de la 2ème guerre mondiale anéantissent l’espèce. Le dernier spécimen de l’espèce a été capturé en 1974.
- Le tigre de Java ( Panthera tigris sondaica ). Une sous-espèce de tigre de l’île indonésienne de Java, supposée éteinte depuis 1994.
- Le dauphin Baiji ( Lipotes vexillifer ). Aussi appelé dauphin de rivière chinois, il vivait dans le fleuve Yangtze, grâce auquel il a été surnommé la « Veuve du Yangtze ». Son dernier spécimen a été aperçu en 2007 et en 2008, il a été déclaré éteint.
- La tortue des Galápagos ( Chelonoidis nigra ). Une énorme tortue des îles Galapagos en Equateur, capable de vivre des centaines d’années, a disparu avec la mort en 2012 de « George », son dernier spécimen vivant connu.
