Nous expliquons ce qu’est le dioxyde de carbone et pourquoi il est important. Cycle du carbone. CO2 et changement climatique. Utilisations du CO2.
>Qu’est-ce que le dioxyde de carbone ?
Quand on parle de dioxyde de carbone, dioxyde de carbone ou CO 2 (de sa formule chimique : CO 2 ), on fait référence à un gaz incolore soluble dans l’eau , dont les molécules sont constituées d’un atome
Le CO 2 constitue environ 0,04 % des gaz présents dans l’ atmosphère terrestre . C’est un gaz essentiel à la vie telle que nous la connaissons et il est présent dans de nombreux composés organiques, dont les hydrocarbures ( gaz naturel , pétrole , etc.) ou l’air que les êtres vivants aérobies expirent (c’est-à-dire que nous respirons). L’importance biologique du CO 2 réside principalement dans le fait que les plantes en ont besoin pour réaliser la photosynthèse, ainsi que certains types de cyanobactéries pour leurs processus d’obtention d’ énergie .
En présence d’ une pression constante , le dioxyde de carbone est un gaz, mais il peut aussi être contraint de devenir un liquide en augmentant la pression (par le processus de liquéfaction ) ou même un solide, formant ce que l’on appelle la « glace sèche » ou neige carbonique. .
La plus forte concentration de ce gaz sur la planète se trouve cependant dans l’atmosphère, dissous parmi de nombreux autres gaz qui composent l’ air . On le trouve également dans les sources chaudes, les volcans et les roches carbonatées qui, lorsqu’elles sont diluées dans de l’eau ou certains acides, libèrent ce gaz. Il est produit quotidiennement en tant que sous-produit de processus naturels, tels que la respiration , la décomposition de la matière organique ou la combustion (par exemple, dans les incendies de forêt) et dans la fermentation des sucres. Il est également généré artificiellement, par la combustion de combustibles fossiles et de nombreux procédés industriels.
Le CO 2 est également présent en dehors de notre planète : les atmosphères de Vénus et de Mars ont montré une présence abondante de ce gaz , qui en constitue 95 %.
Voir aussi: Pollution de l’air
Utilisations du CO2
En principe, le dioxyde de carbone est une substance extrêmement utile pour l’homme, qui a pu lui donner les utilisations suivantes :
- Dans l’ industrie alimentaire , il est injecté dans les boissons (boissons gazeuses) pour donner de l’effervescence.
- Il fait partie des composés présents dans les extincteurs, car le CO 2 n’est pas combustible.
- Il est fréquemment utilisé comme liquide de refroidissement (sous forme de gaz ou de glace) et dans la création d’effets spéciaux, tels que le brouillard artificiel.
- Il fait partie des gaz utilisés pour former des lasers.
- En médecine, il est utilisé comme agent de contraste ou comme gaz à gonfler en laparoscopie, ainsi que dans les traitements esthétiques.
Cycle du carbone
Le CO 2 de notre planète fait partie d’un cycle biogéochimique qui échange du carbone entre les couches de l’atmosphère, l’eau des mers et les dépôts sur le continent . Cela permet aux atomes de carbone d’être réutilisés et à la vie d’être durable sur la planète.
Ainsi, le carbone présent dans le méthane (CH 4 ) et le CO 2 atmosphérique passe par la photosynthèse aux plantes , mais aussi à l’eau lorsqu’il est dilué dans les gouttes de pluie qui se déversent ensuite dans l’ océan , où il forme de petites quantités d’acide carbonique . Là interviennent les cycles de respiration et de décomposition microbienne qui libèrent du nouveau CO 2 sous forme gazeuse dans l’atmosphère.
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CO2 et changement climatique
>Bien qu’il soit naturellement présent dans l’atmosphère, le dioxyde de carbone est, avec d’autres composés, un gaz à effet de serre . Cela signifie qu’il contribue à former une couche gazeuse dans l’atmosphère qui empêche le rayonnement thermique et augmente la température de la surface planétaire , ce qui entraîne des changements climatiques progressifs dont nous, êtres vivants, subissons les effets.
Tout indique que l’augmentation du taux de CO 2 dans l’atmosphère, conséquence d’une activité industrielle humaine soutenue depuis le XVIIe siècle (combustion d’hydrocarbures, métallurgie, fermentation en masse, fabrication de béton, etc.), aurait fortement déséquilibré le cycle du carbone , accumulant beaucoup plus de ce gaz dans l’atmosphère qu’il n’est possible de s’en débarrasser naturellement. Pour se faire une idée, le CO 2 atmosphérique en 1750 était de 0,028% , et au début du 21ème siècle il est de 0,037%.
Cette augmentation du gaz augmente également lentement la température de la planète de quelques degrés et cela, même si cela n’en a pas l’air, a des effets catastrophiques sur le climat en bouleversant le délicat équilibre du cycle de l’eau , des courants océaniques et de la distribution de la chaleur. Ceci a des conséquences aussi graves que la création de nouveaux déserts ; la fonte des pôles et des neiges éternelles, augmentant ainsi le niveau des océans ; les inondations et les pluies torrentielles qui détruisent les villes et les récoltes, et provoquent des déplacements de terres ; et des saisons climatiques encore plus extrêmes : des hivers plus froids et des étés plus intenses .
Comme si cela ne suffisait pas, l’augmentation du CO 2 atmosphérique affecte le présent dans les océans , produisant plus d’acide carbonique et modifiant le pH des mers, qui deviennent progressivement plus acides et moins propices à la vie.
Tous ces processus et conséquences sont connus sous le nom de changement climatique et il y a actuellement tout un débat sur les mesures à prendre pour l’arrêter, le prévenir et même l’inverser , ce qui nécessite un effort conjoint de toute la communauté internationale .
Cela peut vous aider : Pollution de l’air
