Nous expliquons ce que sont les organismes génétiquement modifiés (OGM), leurs avantages, leurs inconvénients et à quoi ils servent.
Que sont les OGM ?
Les organismes génétiquement modifiés (OGM) sont ces micro -organismes , plantes ou animaux dont le matériel héréditaire (ADN) est manipulé par des techniques biotechnologiques étrangères aux méthodes naturelles de multiplication ou de combinaison.
Par modification génétique, il est possible, par exemple, de modifier l’expression d’un gène ou de le transférer à un autre organisme (de la même espèce ou d’une espèce différente).
Les techniques biotechnologiques appliquées aux organismes génétiquement modifiés sont également appelées « biotechnologie moderne », « technologie génétique », « technologie ADN » ou « génie génétique ». Ils sont utilisés, dans une plus large mesure, dans l’ industrie alimentaire ( agriculture et élevage ) et en médecine (pour les vaccins ou pour inverser les maladies héréditaires).
Voir aussi: Nanotechnologie
Avantages et inconvénients des OGM
Parmi les principaux avantages des organismes génétiquement modifiés figurent :
- Meilleure résistance aux agents nocifs. Les semences génétiquement modifiées fournissent des cultures capables de résister aux maladies causées par des insectes ou des virus et capables de tolérer les herbicides et les pesticides (par exemple, le soja RR résiste à un herbicide hautement toxique à base de glyphosate).
- Améliorations de la composition et de la valeur nutritionnelle . Grâce à l’inclusion de vitamines , à l’élimination des allergènes et à la modification de la teneur en protéines , des produits tels que le maïs, le riz, les tomates, le soja, les pommes de terre, etc. sont obtenus. avec une composition améliorée.
- Une plus grande tolérance aux sécheresses et aux inondations. Les cultures génétiquement modifiées résistent à de nombreux facteurs environnementaux et, par conséquent, par rapport aux cultures traditionnelles, offrent des avantages aux producteurs en réduisant le risque de mauvaise récolte.
Parmi les principaux inconvénients des organismes génétiquement modifiés figurent :
- L’utilisation intensive des sols . La terre est endommagée, principalement en raison de deux problèmes : la quantité de résidus toxiques résultant des herbicides et des pesticides (qui sont pulvérisés sur les cultures génétiquement modifiées) et la plantation continue qui ne permet pas à la terre de se reposer pour récupérer sa matière organique et son humidité (technique appelée « jachère »).
- contamination génétique. L’introduction de plantes génétiquement modifiées peut nuire à l’ environnement et affecter la biodiversité . Par exemple, une plante peut devenir nuisible si elle pousse en dehors du site d’origine où sa récolte était envisagée ou si elle transfère ses gènes modifiés à d’autres cultures (aux États-Unis, par exemple, des traces d’un type de maïs qui n’avait été agréé pour l’alimentation des animaux de ferme ).
- Problèmes de santé. En 1992, des scientifiques de l’ agence gouvernementale américaine « Food and Drug Administration », chargée de la réglementation des aliments, des médicaments, des cosmétiques , entre autres, ont averti que les aliments génétiquement modifiés pouvaient provoquer des effets secondaires imprévisibles et difficiles à détecter tels que des allergies., toxines dans le corps, de nouvelles maladies et des problèmes nutritionnels.
- Les graines brevetées. Les semences génétiquement modifiées ont des droits de propriété intellectuelle des sociétés multinationales qui les ont créées. Ces droits de propriété intellectuelle établissent que les agriculteurs ne peuvent pas conserver ces semences pour les récoltes futures, obligeant les producteurs à acheter de nouvelles semences et leurs produits agrochimiques correspondants chaque année (avec la possibilité d’un coût plus élevé par rapport aux semences traditionnelles).
- Effets indésirables encore inconnus. En raison du fait que la manipulation génétique dans les aliments a été approuvée pour la commercialisation en 1994, il ne s’est pas écoulé suffisamment de temps pour déterminer exactement les conséquences que les différents produits dont les gènes ont été modifiés ont sur la santé et l’ environnement .
Applications des organismes génétiquement modifiés
Les organismes génétiquement modifiés sont appliqués dans différents domaines et parmi les principaux se distinguent :
- L’agro-élevage. Grâce à la manipulation génétique des semences, les récoltes peuvent être optimisées en faveur de l’industrie de consommation, tant pour l’alimentation des animaux de ferme que pour la consommation humaine .
- Le médicament. Grâce à la fabrication de fournitures pharmaceutiques, l’accès aux traitements de certaines maladies a été facilité. Par exemple, les personnes atteintes de diabète peuvent prendre de l’insuline humaine provenant de gènes humains génétiquement modifiés.
- L’industrie alimentaire. Grâce à des modifications génétiques chez les animaux, les processus biotechnologiques de la production alimentaire sont optimisés. Par exemple, grâce à la modification des composants, une production plus élevée peut être obtenue en moins de temps. Les modifications génétiques sont également utilisées pour lutter contre les maladies chez les animaux (résultant de la production de masse dans les parcs d’engraissement ou feedlot, nom en anglais et couramment utilisé).
organismes transgéniques
Les organismes transgéniques sont ceux dans lesquels un fragment d’ADN provenant d’un autre organisme , qui n’est pas sexuellement compatible , a été introduit . Par exemple, une variété de maïs transgénique contient des gènes d’une bactérie afin de rendre sa culture plus résistante.
Bien qu’il soit très courant d’utiliser les deux termes comme synonymes, les organismes transgéniques sont une variante d’OGM, mais tous les OGM ne sont pas fabriqués à l’aide de la technique de « transgenèse » .
Une autre variante des OGM est la technique de « cisgenèse », qui consiste à modifier l’ADN d’un organisme avec le gène provenant d’un autre, mais sexuellement compatible. Il est utilisé, par exemple, dans la reproduction de plantes d’espèces différentes.
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