Nous expliquons ce que sont les ressources énergétiques renouvelables et non renouvelables. En outre, son importance et ce qu’est l’énergie nucléaire.
Que sont les ressources énergétiques ?
Les ressources énergétiques sont l’ensemble des substances qui peuvent être utilisées comme source d’ énergie , à travers différents processus de nature physique ou chimique découverts par l’ être humain . C’est un type de substance qui a généralement une origine naturelle, mais qui, par l’industrie, permet d’obtenir de l’énergie, notamment de l’énergie électrique et calorique .
Les ressources énergétiques peuvent être de nature très différente et nécessiter des processus différents pour libérer leur énergie contenue. Même, d’un certain point de vue, la nourriture que nous mangeons est une ressource énergétique pour notre corps , car grâce à sa digestion, nous obtenons l’ énergie chimique nécessaire pour continuer à vivre.
Parler de sources d’énergie n’est pas la même chose que parler de ressources énergétiques. Plus que tout, car les sources d’énergie sont des événements, des dynamiques ou des cycles de la nature qui émettent constamment de l’énergie utilisable, comme le Soleil , ou qui peuvent être utilisées indirectement pour l’obtenir, comme les vents ou les chutes d’eau .
Contrairement aux sources d’énergie, les ressources énergétiques se caractérisent par le fait qu’elles nécessitent la transformation de la matière pour libérer l’énergie qu’elles contiennent.
Voir aussi : Énergies propres
Importance des ressources énergétiques
Dans le monde contemporain, l’énergie est l’un des biens les plus précieux de l’humanité , car elle peut alimenter toutes sortes d’industries qui rendent notre vie plus facile et plus agréable, ou qui nous permettent de continuer à découvrir de nouvelles technologies .
De plus, avec elle, nous pouvons mobiliser les transports, chauffer nos maisons quand il fait froid (ou les refroidir quand il fait trop chaud ), cuisiner nos aliments ou éclairer nos nuits noires.
Par conséquent, les ressources capables de fournir de l’énergie sont aujourd’hui essentielles. Bon nombre des dilemmes politiques, sociaux ou économiques du monde résident précisément dans la lutte pour en prendre le contrôle.
Ressources énergétiques non renouvelables
Les ressources énergétiques non renouvelables sont, comme leur nom l’indique, celles qui sont consommées lors de leur utilisation . Leur stock n’est pas facile à reconstituer, alors un jour ils s’épuiseront et disparaîtront. Certains parce que leurs quantités dans le monde sont limitées, et d’autres parce que leurs processus d’origine sont si lents ou si difficiles qu’il n’est pas possible de les créer au rythme auquel ils sont consommés.
Voici quelques exemples de ressources énergétiques non renouvelables :
- L’ huile . Formée pendant des milliards d’années, à partir de matière organique issue de micro- organismes en décomposition et enfouie dans le sous-sol à des pressions et des températures énormes , cette substance d’origine fossile possède une énorme capacité énergétique et est également la source de nombreux dérivés chimiques utiles à l’humanité.
- Le charbon minéral. D’origine similaire au pétrole, mais lié à d’immenses gisements de bois fossilisé ancien dans le sous-sol, c’est aussi une importante source d’énergie en tant que combustible , et de nombreuses industries énergétiques mondiales dépendent de son exploitation .
- Gaz naturel . Un autre combustible d’origine fossile est un gaz riche en hydrocarbures que l’on trouve normalement dans les gisements du sous-sol, voire dans les gisements de pétrole dans des proportions différentes. Il s’agit essentiellement d’un mélange volatil de gaz légers .
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ressources énergétiques renouvelables
D’autre part, les ressources énergétiques renouvelables sont celles qui ne risquent pas d’être en rupture de stock dans un avenir prévisible , étant donné qu’elles sont soit surabondantes, soit peuvent être obtenues par des processus relativement simples et rapides.
Voici quelques exemples de ressources énergétiques renouvelables :
- La biomasse . Il s’agit de matières organiques d’origine végétale et animale qui, accumulées et soumises aux traitements chimiques et physiques appropriés, peuvent être transformées en biocarburants , tels que le bioéthanol, le biodiesel ou le biogazole.
- L’hydrogène. Élément le plus abondant de l’ univers connu et aussi le plus simple, c’est une source d’énergie possible s’il est possible de contrôler le processus de fusion nucléaire qui, au sein des étoiles elles-mêmes, provoque un immense dégagement de lumière et d’énergie. C’est, en fait, la ressource énergétique de notre Soleil et c’est une technologie encore à l’ étude .
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L’énergie nucléaire
L’énergie nucléaire est celle qui consiste en l’exploitation de l’ énergie chimique contenue dans les atomes eux-mêmes, par la transformation d’un élément en un autre.
C’est un procédé qui peut être utilisé à des fins pacifiques (comme dans les centrales nucléaires) ou pour la guerre (comme dans les bombes atomiques ). Il représente l’une des grandes réalisations de la physique moderne au XXe siècle.
L’énergie nucléaire utilise différents types de ressources énergétiques, selon le processus physique qui la soutient :
- Fission. C’est la division de matériaux lourds tels que certains isotopes de l’uranium et du césium, qui, bien que rares, pourraient être fabriqués en laboratoire avec effort.
- La fusion. C’est l’union d’atomes légers comme l’hydrogène ou l’hélium, imitant ce qui se passe sous l’effet de la gravité au cœur des étoiles elles-mêmes.
Jusqu’à présent, nous avons maîtrisé la fission atomique, mais pas la fusion.
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